RATA

* RAT s. m. Petit quadrupède de l'ordre des l'ongeurs, auquel les chats donnent la chasse, et qui ronge et mange les grains, la paille, les meubles, etc.; il a les pattes courtes, le museau pointu, la queue longue et couverte de petites écailles : les rats courent toute la nuit dans le grenier. — Mort aux rats, certaine composition où il entre de l'arsenic, et dont on se sert pour détruire les rats : acheter, vendre de la mort aux rats. — Il

EST GUEUX COMME UN RAT D'ÉGLISE, et absol.,

GUEUX COMME UN R.AT, SB dit d'uc homme qui est très pauvre. — Il pue comme un rat mort, se dit d'un homme qui sent fort mauvais. ^ A BON CHAT, BON RAT, bien attaqué, bien défendu. — Un nid a i(.\ts, un logement étroit, obscur et sale : les chambres de cette maison ne sont que des nids à rats. — Etre dans un endroit COM.ME RAT EN PAILLE, y être à son aise, y trouver tout abondamment, sans qu'il en coûte rien : notre ami est dans ce château comme un rat en paille. — Queue-de-rat. (Voy. Queue. — Avoir des rats dans la tète, avoir DES R.\Ts, avoir des caprices, des bizaneries, des fantaisies : c'est un homme qui a des rats. On dit de même, Il lui passe tous les jours

DES R.ATS DANS L.* TÊTE. ■— Ce CHEVAL A UNE

QUEUE DE RAT, il a la queue petite et dégarnie de crins. — Donner des rats, marquer les habits des passants avec de la craie ou de la farine dont on a trotté un petit morceau d'étoile coupé ordinairement en forme de rat : pendant les jours yras, quelques enfants s'amusent à donner des rats aux passants. — Prendre un b.\t, se dit dune arme à feu, quand le coup ne part pas : votre pistolet, votre fusil a pi-is un rat. Il signifie aussi, dans une acception familière et plus figurée, manquer son dessein, manquer son coup. (Voy. Rater.) — Rats de cave, certains commis des contributions indirectes, qui visitent les boissons dans les caves. — Rat de cave, espèce de bougie mince et longue, qui est roulée sur elle-même, et dont on se sert pour descendre à la cave. — R.« d'eau, sorte de campagnol amphibie, qui se retire dans des trous au bord des rivières, et qui a des pattes palmées. (Vov. Campagnol.) — Rat de Pharaon. (Voy. Mangouste). — R.at musqué, rat de l'Amérique septentrionale dont l'odeur du musc. (Vo\ CHAMPS. (Voy. Campagnol.)

une queue longue et écailleusc. Le type de ce genre est le rat noir ou rat proprement dit {mus ratlus) qu'i mesure de 18 à 20 centim. de long avec une queue de 20 centim. environ. Sa couleur est très sombre, presque noire. 11 n'est pas très fort, mais il est extrêmement actif; il est exterminé par le rat brun ou surmulot, plus gros et plus féroce. Les habitudes des deux espèces sont à peu près les mêmes: le rat noir, cependant, se terre moins. U semble avoir été apporté en Europe vers le milieu du xvi'^ siècle ; il vient de l'Asie centrale. Cette espèce comme les autres, du reste, est éminemment batailleuse; et les rats, avec leur appétit omnivore, sont de véritables cannibales, qui dévorent non seulement leurs congénères plus faibles, mais même leurs petits. Bien qu'ils vivent dans les lieux les plus sales et dans l'air le plus impur, ils ont toujours une lobe luisante, et se donnent toutes les peines du monde pour se tenir propres, se léchant les pattes et se débarbouillant à la manière des chats. La queue du rat a plus de muscles que la main de l'homme. Elle est couverte d'écaillés minuscules et de poils courts et raides, qui la rendent préhensile et capable de servir de main, ou de point d'appui pour se balancer ou se projeter en avant. Les dents sont longues et aiguës, mais leur blessure n'a rien de spécialement dangereux ; elles sont si fortes qu'elles rongent l'ivoire. — Cette espèce tend à disparaître, depuis l'invasion en Europe du surmulot (mus decumanus), autre espèce beaucoup plus redoutable. (Voy. Surmulot.) Parmi les autres espèces de ce genre d'animaux voraces et d'une déplorable fécondité, nous avons eu France la souris (voy. ce mot), le mulot (voy.), le rat champêtre ou 7nulot des champs [mus campestris), long de 6a millini., sans compter la queue, le rat des moissons [mus inessorius), long de 60 millim. — Les animaux du genre rat s'apprivoisent assez facileraenl et deviennent même très familiers. La reproduction eu captivité finit par donner

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des sujets albinos, dont la belle couleur blanche fait ressortir le rouge brillant de l'œil. Les rats blancs et les souris blanches apprennent à faire quelques exercices; ils aiment à vivre dans une cage semblable à celle de l'écureuil, mais plus petite. (Voy. notre flg.) On considère les rats comme les agents de propagation de la peste, qu'ils contractent et répandent partout.

RATA s. m. Terme populaire employé pour désigner un ragoût composé de mouton, de macaroni, de navets, de pommes de terre, d'oignons et de saindoux. — pi. Bes ratas. — Par es. Toute espèce de ragoût.

* RATAFIA s. m. Liqueur spiritueuse qui

.aite.ndre que le temps se rassure, li

ique sepienmonai« uu.. -» peau exhale ; est composée avec de 1 eau-de-vie et tiiee odeur du musc. (Vov. Ondatra.)- Rat des ! d^s noyaux de certains fruits, ou des fruits «.MPs (Vov. Campagnol.) - w Avare : c'est mêmes, principalement des censés, des abri-

cûts, etc. : ratafia de cerises.

RATAGE s. m. Mar. Rats qui pullulent dans un navire. .

RATAILLE s. f. Quantité de rats.

" RATANHIA s. m. Bot. Nom donné à diverses espèces de plantes de la famille des piilygalées, genre cramérie. Le ratanhia offi-

iin rat fini. — Apprentie danseuse à l'Opéra. — Retardataire, dans le jargon de l'école polytechnique. — Enfant dressé au vol, pé-

.ri-iji. Caprice, fantaisie : elle a un rat pour

lui, Terme de tendresse : mon petit rat. —

Encycl. Les rats form-nt un genre de ron- ^„ .„..• geurs caractérisé surtout par trois dents faut Tt- molaire? de chaque côté des deux mâchoires.