CABALE, COMPLOT, CONSPIRATION, CONJURATION
La cabale est l'intrigue d'un parti ou d'une faction formée pour travailler , par des pratiques secrètes , à tourner à son gré les événemens ou le cours des choses. Ce mot tient au primitif eab^ cap, affecté. & ce qui rassemble , contient, renferme, enveloppe. L'idée naturelle et dominante de cabale est celle de prendre , accaparer , rassembler les esprits pour former yu parti, et manœuvrer secrètement avec adresse.
Le complot est le concert clandesUn de quelques personnes unies ou liées pour abattre , détruire , par quelque coup aussi efficace qu'inopiné , ce qui leur fait peine , envie , ombrage , obstacle. Ce mot viejnt débat, pal^ pel ^ rond, roulé; d'où pelote , peloton, ainsi que p/£, impiiaué, compliqué^ complice, etc. L'idée dominante du complot est celle d'une entre-^ prise compliquée , enveloppée , sourde , formée en cachette par deux ou plusieurs personnes , selon la valeur du mot cum • com.
i5o CAB
La C4m0pirati4m ett riiHellIffence sourde de gens unis de sentime Bi pour se défaire ou se délivrer , par quek^u^ ^rand coup j de certains personnages ou de certains corps importauji , puissans ou accrédités dans TEtat , et changer la face des choses , ou quelquefois aussi pour nuire à des particuliers, et même pour serrir. Ce mot^ dérivé despir, souffle, haleine , respiration , désigne un concours de gens qui respirerU ou trament ensemble tout Imis une même chose. Son idée naturelle et dominante est donc celle d'un dessein formé dans le silence et les ténèbres , par quelles personnes qui , animées d'une même passion , tendent ensemble au même but.
La conjuratùm est l'association ou plutôt la confédération liée et cimentée entre des citoyens ou des sujett puissans ou armés de force ; pour opérer , par des entreprises éclatantes ef yiolen-^ les , une révolution mémorable dans la chose publique. Ce mot vient dcjuro, jurer ou s'engager par un lien sacré. 'L*fdée naturelle et dominante ée conjuration f est celle d'une liaison i«sserrée par les engagemens les plus fort»! et , par là môme , pour une importante entreprise.
Ces définitions frappent, pour ainsi dire, chacune de ces choses d'une empreinte si particulière , qu'au lieu de les disthiguer par des lignes de séparation , elles coupent , tranclreiit par des traits aussi forts que multipliés, leur resseniiHanee;
La cdéfiftie demande une certaine quantité de tnonde aasev considérable pour former une troupe , un parti , une faction : elle se fortifie à mesure qu 'elle dtçvient plus nombreuse. Le complot se renferme entre quelques personnes et même entre deux: plus il se communique, plus il se trahit. La conspiration veut, par la nature de ses entreprises ^ une liguée bien plus de gens que le complot; mais en craignant aussi la foule tumultueuse de la cataic f <fR\ Tkt servirait qu'à radhiblir et à la détruire. La conjuration , d'abord contenue , comme une simple ôonspi'' ration f dans nn certain cercle de conjurateurs , est cootrahrtw d^appeler à sdn secret et à son secours, liûe foule de cofijurès' nécessah-es à de grandes et périlleuses entreprises; de madière que plus eMe devient redoutable par le nombre , plus elle a ellemême à redouter : c'est pourquoi lé sort ordinaire des conjih rations est d'être découvertes.
Je^ n'iitvagînc point sur quel fondement il est dit (fans FÉwcyclopédie , que k conjuration est de quelques particuliers , et la conspiration de tous les ordres de l'Etat. J'ai déyà remarqué qu'on appelait même conspiration une trïtme rela*' tive à des particuliers ; ce qui serait trop opposé à In grande idée qu'on voudrait donner de ce mot. Maàs le mot de conjuration annonce toujours de grandes entreprises et «de grands intérêts.
les fspriù inquiets 9 broaUlons, turkidens; jaloux, ambitieux 9 Vains , forment des eaéaies. La maligntté^, la mécliait-. ceté , la ôcéFératessè , îWs|>îtént fes eompiots. Les genfs mal intentionnés , tnéconrtëns , mnlfàisans^ mauvais citoyerts , sujets indo« cîles, fonnent cfés ùonspiratiofis. Les désordres publics, l'amour effréné de la domination ou de TindépéndaiVce , le faiiâstisme de la liberté et dh^ers autres genres de fanatisme , la crainte desr lois et de Teurs abus^ tout ce qui mène à la révolte, inspire^ les' ùonjurations.
La cabale a pour objet, d'emporter la fayeur, le crédit, l'as-i cendant, l'empire; de dîspOv^r des grâces, des emplois, des Cbarges, des récompenses, âés réputations, des succès, eh un mot, des événemens; enfin d'abaisser les uns, d'élever les autres. A la Cour, elle fait et défait des ministres, des généraux!, des officiers. Dans la république des lettres, elle étouffe la ré]|nitation des auteurs, ou fait la fortune des ouvragefs. Dans lescom'pàgnîes ou dans les corps, elle lutte contre la\ justice et le mérite. Dans le monde , que ne fait-elle pas ? £He se trouve par-rtout , elle se mêle de tout, elle trouble tout, états, gduvernemens , soéfétés, familles , grands et petits.
Le eompiot a pour bbjet de nuire, et toiijours ses vues^ sont crintinelles. Des malfaiteurs font le complot d'assassiner un passant pour le dépouiller ; dés délateurs , celui d'accuser un nomme de bien , pour obtenir les grâces d'un gouvernement soupçonneux et crédule : des traîtres, celui d'ouvrir les portes de la ville à l'ennemi pour obtenir le prix de la trabi$on ^ des ambitieux , celui de calomnier et de décrier un ministre pour luî succédeï*; des Astafrbé > celui d'empoisonner un Pyffmalion pour ceindre du bandeau royal la tête de son amant. Par-tout où il y a deux méchans , il n*y a ni personne, ni drôili, ni auidrîté, ni puissance à Tàbri d'un comptât^ c'est-à-dire 9 d'un attentat soutdem&nt eoncerté,
La conspiration a pour objet d'opérer un changement plutôt en mal qu'en bien ; plutôt dans lés affairés publiques que dans fes choses privées ; plutôt à l'égard des personnes qu'à l'égard des choses; plutôt aans l'état actuel dé la chose pui>lique que dans la chose même ou dans sa constitation. Il ne se prend pas toujours, comme celui de complot ^ en mauraîse part. Les républicains bénissaient la conspiration dcBrutus contré César pour la liberté , entreprise autorisée par les anciennes lois. La conspiration n'est alors quHih concert , un concours ou même une mfluerice des différentes causes qui conspirent au bonheur ou au malheur des {Personnes, à la gloire ou à la ruine de l'Etat. La conspîratUfn régarde q\ielqaefois les perS6»ines privées , ce qui la distingue essentiellement de la conjuration- Ainsi l'oa cite communément des conspirations pour ou contre un au-
leur, un plaideur , ua eandidat ; on dira ; h conspiration des posions qui nous trompent , etc. : ce qui indique un concours secret^ insensible et quelquefois sans aucun concert \ tandis que la eaialc est concertée y turbulente et factieuse. La conspira^ tion n'a ordinairement en vue que les personnes et un changement dans la face des choses. Albéroni forme une conspvration contre le régent de France , pour que Pautorité change de main. Les courtisans » les princes , la reine, le roi lui-même ^ en forment plusieurs contre Richelieu , pour se soustraire à un empire dur et absolu. La conspiration des poudres , yraie ou supposée , ne menace que le parlement actuel ou les représeatans actuels de la nation , sans toucher aux droits du peuple ^ «t à la forme même du gouvernement On conspire ordinairement pour changer ceux qui régnent, ceux qui commandept , ceux qui gouTcrnent, ceux qui participent à la chose publi(|ue; et en prévenant ce que le temps aurait fait sans la conspiration. Au-delà, TOUS trouvez plutôt une conjuration qu'une conspira raiion , comme sans une assez forte ligue et avec des primes bas, vous n'aurez qu'un complot. Cependant il y a quelquefois des conspirations qui, comme celle de divers seigneurs contre Charles^le-Simple et sa race , tendent aux mêmes fins que les conjurations; mais c'est alors d'une autre manière, par d'autres moyens, avec des différences soit du côté des personnes, soit du côté des entreprises. Je dois remarquer que, dans le cours de cet article, nous /approchons autant qu'il est passible ^ la conspiration de la conjuration.
La conjuration a pour objet d'opérer un grand changement^ une révolutipn d'£tat ou dans l'Etat , soit à l'égard de la personne du souverain légitime , soit à l'égard des droits inviolables de l'autorité, soit dans les formes propres et caraxîtéristiques du gouvernement , soit dans les lois fondamentales et constitutives. Catilina se propose , dans sa conjuration , de détruire les derniers des Romains et sa patrie, s'il ne parvient à l'asservir. La conjuration de Bédemare prépare la ruin^ de la république de Venise. La vie des plus grands personnages y la royauté, la religion de l'Etat, tout est menacé dans la conjuration d'Amboise. Rienzi veut rétablir, par sa conjura^ tion^ le tribunal et l'ancienne liberté de Rome contre la constitution présente de l'empire. Dans les entreprises constamment qualifiées de conjuration^ je retrouve toujours les mêmes caractères à peu près, ou de semblables rapports.
La cataie va par des voies obliques et couvertes ; le complot^ par des voies sourdes et ténébreuse ; la conspiration , par des voies profondes et horribles; la conjuration, par des voies ignorées et exécrables.
Il faut donc, dans la caiate, de l'art; dans le complot, de
riiitrëpidiié;dan8 la eonsjHratioHf de la prudence; dan» la cau' juratton^ de la tête et de Taudace.
La caSalô est une intrigue à mener; le complot ^ un coup à frapper , la c&ixspiration^ un succès à préparer; Idicanjurationj une grande entreprisç à conduire à trayers de grands obstacles.
L'histoire du Bas-Empire , n'est, pendant long-temps , au 'un tissu de eabçilts, de complota, de conspirations; de cavaits qui ne font qu'agiter un trône chancelant pour en renyerser les Césars ; de compiots qui partagent le sort de leurs victimes couronnées entre le fer et le poison ; de conspirations précédées , suivies, punies ou yengées par d'autre conspirations. On n'y Toit point de corqurationj proprement dite, parce que l'Empire ne tient pas à l'Empereur, et que l'flmpereur ne tient qu'à la co- 6ate, que le droit n'a point la force , ou la force le droit; qu*il suffit d'un complot pour la rétolution , et que la conspiratiàn {àH une déposition ou une élection légitime.
^ La cabale imite de loin la conjuration : le com^ptot imite la conspiration de plus près. La conspiration et le comj>lot n* ont, pour ainsi dire , qu'une explosion ; le secret est leur force : la cabale et la conjuration ont de la suite ; elles se passent enfin du secret.
La cabale mène au contplot; le complot à la e&nspiration; lu conspiration à la conjuration; la conjuration à la réyolte.
Si vous accordez quelque chose à la cavale , bientôt rien ne se fera que par cabale. Si vous n'arrêtez de bonne heure les complots 9 TOUS en serez le promoteur^ le complice, et enfin la TÎctirae. Si les conspirations vous font trembler , plier , céder TOUS dcTiendrez l'esdave et le jouet de la conspiratum. Si tous pardonnez la conjuration par un esprit de prudence et un sentiment de bonté y que ce soit en déployai\^ le plein pouToir de punir ; que ce soit comme Louis XII pardonne aux Génois soumis,. contrits, prosternés, dans l'attente de la peine , sous le glaiye Tengeur. (R.)
