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je nt dois traiter des mots qu'autant qu'ils sont tjnonjnies. Ccux-clije l'étant donc que comme termes de comparaison, c'est en ce ieul sens que je les pla4>e dans cet ouvrage , et que je vais en faire la différence, qui est assurément une des plus délicates de QOtre langue , et des plus difficiles à démêler.

De même ^ue marque proprement une comparaison qqi tombe sur la manière dont est la chose ; ce qu'on |>eut nomm^ comparaison de modifications. Ainsi que marque particulièrement fine comparaison qui tombe sur la réalité de la chose ; ce qu'on peut nommer comparaison de faits ou d'actions, ^(mt-me marque mieux une comparaison, qui tombe sur la qualité de la chose ; ce qu'on peut nommej comparaison de qualifications. Je dirais donc, selon cette différence: Lçs Français pensent de mùne que les autres nations, mais ils ne se conduisent pas de m^éme ^ parce qu'il n'est précisément question que d'une certaine manière de penser et de se conduire, qui est une modification de la pensée et de kl conduite qu'on suppose en eux. Mais je dirais : H y a des philosophes qui croient que les bêles pensent ainsi que les hommes , parce qu'il s'agit de la réalité de la pensée qu'on attribue là à la bêle aussi bien qu'à l'homme , et non d'aucune modification ou manière de penser, puisqu'on peut ajouter que: ' quoique ces philosophes croient que les bêtes pensent ainsi que les hommes, ils ne croient pourtanUpas qu'elles pensent c/emAn^ ^t^'eux. Je dirais enfin , que les expressions d'une personnes qui .ne conçoit les choses que confusément,' ne sont jamais juste» cowime celles d'une personne qui les conçoit clairement, pijirce qu'il \est là question d'une qualité de Texpression , ou d'une qualification qu'on lui donne. Par cette même raison , on dit hardi comme un lion , blanc commue neige , doux C(ymm^ miel; et non pas ainsi que 9 ni de même qu^un lion, etc. Ii'u«age est fixé i^ cet égard, mâme parmi cibux qui pad^at le «noins bien.

Lorsque ces saots sont placés à la tête de la comparaison , alors tlle a deux membres : le second , qui est la réduction de la comparaison^ commence par le mot ainsi, si c'est ainsi que^ ou jCûtnme qui se troMYe à la tête du premier membre ; noais ^i c'est de m^me que, ce second membre commence par le mot ^ même. L'exemple suÎYant va rendre cette observation ^Dsjble*

De menu que l'a^itieux 2) 'est jamais content , de même le ébauché n'est jamais satisfait. Ai/nsi que l'ordonne la Prb-* vidence , ainsi va la fortune des états et des particuliers, d^s princes et des sujets. Comme les hommes vieillisseat par le nombre des années 9 amisi vieillissent les empires par le nombre des siècles : tout a un 4erme prescrit au-delà duquel il ne passe pas. (G.) ^

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