AIR, MINE , PHYSXOlJîOMIi

L'air dépend non seulement du visage , mais encore de la. taille, duonaintien et de l'action. Ce mot est plus fréquemment employé pour ce qui regarde le corps, que pour ce qui regarde l'âme. Vair grave a beaucoup perdu de son prix; Vair avantageux en a pris la place.

La mine ne dépend quelquefois que du visage , et d*autres fois elle dépend aussi de la taille 5 selon qu'on applique ce terme, ou à quelque chose d'intérieur, ou au seul extérieur. L'humeur aigre n'est pas incompatible avec la mine douce. Un homme de bonne mine peut être un homme de peu de valeur.

La physionomie se considère dans le sçul visage ; elle a plus de rapport à ce qui concerne l'esprit, le caractère et les événc* mens de l'avenir. Voiià pourquoi l'on dit une /9^^5Îon0^îe heureuse , une physionomie spirituelle. La plupart des hommes ont leur ame peinte dans leur physionomie, (G).

60* AÏS , PLANCHE.

« Je ne connais point de mots plus synonymes que ces deux* là , dit l'abbé Girard^ La différence de genre n'en produit aucune dans le sens littéral. Tout ce que j'aperçois de propre à en distinguer le caractère , c'est , dans le mot planche ^ une plus grande étendue de signification, avec un certain rnpport au service , qui fait qu'il a des dérivés, et qu'on s'en sert dans le sens figuré; au lieu que celtai d'ais, privé de tout accessoire, n'est employé que dans un sens littéral , et même si rarement, qu'il paraît vieillir.

« On fait àesais de toutes sortes de bois. On passe^le ruisseau sut une planche: le baptême est la première planche qui sauve l'homme du naufrage général causé par le péché d'Adam; et la pénitence est la seconda p/anc/ie pour le tirer de. sa chute particulière , et le conduire au port du salut.

« Il me semble, dit M. Bcauzée , que le mot planche désigne principalement la forme longue et plane d'un corps ; do là vient

36 Aïs

qu'il y a des pimiches de cuivre, et qu*en termes de jardinage , on a]^^el\e planche un espace de terre plus long que large, et séparé d'un espace pareil par un sentier. Le mol aiô ne peut se dire que de mancnes de bois, et il renferme en butre dans la signification ridée spéciale d'une destination particulière. »

Je remarque que les relieurs, les imprimeurs , les'fondeurs, les yitriers, appellent quelquefois, sans addition, ais des pièces de bois longues, larges et peu épaisses, qui leur servent à divers usages, ce qui sous-entend l'idée de service.

Jis est donc plutôt le mot propre, et générique : \a pîanche paraît être une espèce d*ais d'une certaine largeur et d une certaine longueur; sans quoi il faut modifier ce mot par un diminutif, et dire planchette ou petite planche, '

Uads , considéré dans sa largeur, ou employé dans ce sens pour servir par sa surface même , comme dans une table , des tablettes, un plancher, etc. , est proprement une planche; s'il ne sert qu'à serrer ou contenir, s'il est placé de champ , il n'est qu'un ais. Il me semble que c'est là le principal office des ais dans les arts que nous Tenons de nommer. Boileau dit fort bien que des ais serrés forment la clôture du chantre dans le chœur; on dit '.renfermé entre qtiatre ais, pour dire, du7is une iière. (G). <