mémoire, Souvenir, ReMOttvenilS ïtèininiacence
Ces quatre mots expriment également l'attention renouvelée de l'esprit à des idées qu'il a déjà aperçues. Mais la différence des points de vue accessoires qu'ils ajoutent à cette idée commune, assigne â ces mots des caractères distinctifs, qui n'échappent point à la justesse des bons écrivains, dans le temps même qu'ils s'en doutent le moins.
La mémoire et le souvenir expriment une attention libre de l'esprit à des idées qu'il n'a point oubliées* quoiqu'il ait discontinué de s'en occuper. Les idées avalent fait des impressions durables; on y à jeté par choix un nouveau coup d'œil : c'est une action de Fâme.
Le ressouvenir et la réminiscence expriment une attention fortuite à des idées que l'esprit avait entièrement oubliées «t perdues de vue t ces idées n'avaient fait qu'une impression légère, qui avait été étouffée ou totalement effacée par de plus fortes ou de plus récentes; elles se présentent d'elles-mêmes, ou du moins sans aucun concours de notre part ; c'est un événement où l'âme est purement passive.
On se rappelle donc la mémoire ou le souvenir des choses quand on veut ; cela dépend uniquement de la liberté de l'âme. Mais la mémoire ne concerne que les idées de l'esprit; c'est l'acte d'une faculté subordonnée à l'intelligence , elle sert à l'éclajrer ; au lieu que le soù* venir regarde ks idées qui intéressent le cœur, c'est l'acte d'une faculté nécessaire à la sensibilité, elle sert à l'échauffer.
C'est dans ce sens que l'auteur du Père de famille a écrit : Rapportée tout au dernier moment, où la mémoire des faits» les plus éclatants ne vaudra pas le souvenir d'un verre d*eau présenté â celui qui a soit * On a le ressouvenir nu la réminiscence des choses quand on peut ; cela tient à des causes indépendantes de notre liberté. Mais le ressouvenir ramène tout à la fois les idées effacées et la conviction de leur préexistence; l'esprit les reconnaît; au lieu que la réminiscence ne fait que réveiller les idées ancienues, sans rappeler aucune trace de cette préexistence : l'esprit croit les connaître pour la première fois.
La réminiscence peut faire jouir sans scrupule des plaisirs de l'invention. C'est un piège où matatsauteurs ont été pris. (Encyc. , X, 326«)
