Incendie, Embrasement

Je trouve dans un dictionnaire que V incendie est un grand embrasement, et Y embrasement un grand incendie. Vaugelas remarque que les bons écrivains du temps du cardinal du Perron et de Coeffeteau évitaient le mot S'incendie; et même que les plus exacts de son temps préféraient celui d1 embrasement. Selon lui, embrasement se dit -d'un feu mis au hasard, et incendie d'un feu mis à dessein. Présentement, observe Bouhours, incendie n'est pas moins usité dans le sens d'embrasemenU

Un corps est proprement embrasé lorsqu'il est pénétré de feu dans toute sa substance, sans que ce feu s'élance au-dessus de sa surface ; circonstance qui distingue le corps enflammé. Le feu, lorsqu'il a pé- ' nétré toutes les parties d'une grande masse ou d'un amas de choses, forme Yembrasement proprement dit ; comme il faut que tout brûle ou que tout soit en feu pour former le brasier. V embrasement est donc une sorte de configuration ou de combustion totale, ou plutôt un feu général. Vincendie9 au contraire, a des progrès successif : il s'allume, il s'accroît, il se communique, il gagne, il embrase des masses énormes, des maisons, des villages, des bois, des forêts.

Une étincelle allume un incendie, et Yincendie produit un vaste embrasement. Vincendie est un courant de feu, Yembrasement présente un brasier ardent. L'incendie porte, lance de toutes parts les flammes ; dans Yembrasement, le feu est partout, tout brûle, tout se consume.

L'incendie de Rome, par Néron, commença dans la partie du cirque adossée aiï mont Palatin et au mont Cœlius. Faute de remparts et d'édifices revêtus de gros murs, et par le concours actif d'une foule d'incendiaires, Yembrasement fut bientôt général : Yincendie dura six jours et six nuitsv

Vembrasement ne présente l'objet que sous un aspect physique; Yincendie le présente en outre sous un aspect moral. C'est l'effet naturel que nous considérons dans Yembrasement; c'est un malheur, et un grand malheur, que nous considérons dans Yincendie. La physique et la chimie s'occuperont de Yembrasement des corps ; l'histoire nous retracera les terribles effets d'un grand incendie.

11 est inutile d'observer que ces mots, employés au figuré, se distinguent par les mêmes différences. Une guerre qui s'allume successivement entre plusieurs puissances, une révolte qui gagne d'une province à l'autre, forment des incendies. Une guerre qui est allumée

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tout à la fois en divers pays, une révolte qui a éclaté tout d'un coup dans plusieurs provinces, sont des embrasements.

Enfin, le mot incendie désigne proprement, par sa terminaison, ce qui est, l'état où est la chose ; et embrasement , l'action, la cause, ce qui fait que la chose est dans cet état (R.)

71 1 • Incertitude, Doute, Irrésolution.

Dans le sens où ces mots sont synonymes, ils marquent tous les trois une indécision : mais Vincertitude vient de ce que l'événement des choses est inconnu ; le doute vient de ce que l'esprit ne sait pas faire un choix ; et l'irrésolution vient de ce que la volonté a de la peine à se déterminer.

On est dans Vincertitude sur le succès de ses démarches ; dans le doute sur ce qu'on doit faire ; et dans Virrésolution sur ce qu'on veut faire.

L'homme sage ne sort guère de Yincertitude sur l'avenir du doute sur les opinions, et de Virrésolution sur les engagements. (6.)

71*. Inclination, Penchant.

* Vinclination dit quelque chose de moins fort que le penchant. La première nous porte vers un objet, et l'autre nous y entraîne.

Il me semble aussi que Vinclination doive beaucoup à l'éducation, et que le penchant tienne plus du tempérament

Le choix des compagnies est essentiel pour les jeunes gens, parce qu'à* cet âge on prend aisément les inclinations de ceux qu'on fréquente. La nature a mis dans l'homme un penchant insurmontable vers le plaisir ; il le cherche même au moment qu'il croit se faire violence. •

On donne ordinairement à Vinclination un objet honnête; mais on suppose celui du penchant plus sensuel, et quelquefois même honteux. Ainsi, l'on dit qu'un homme a de Vinclination pour les arts et pour les sciences ; qu'il a du penchant à la débauche et au libertinage. (G.)