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On doit donc appeler oisifs l'homme, les animaux, les êtres qu'on regarde comme actifs, si l'on veut dire qu'ils sont actuellement dans Vinaction; mais si l'on vent dire qu'ils en ont l'habitude, on doit les appeler oiseux, ainsi que de toutes les choses inutiles , comme l'inaction, quand môme ce seraient des actions.

Tel qui paraît oisif peut être occupé très-sérieusement ; car la contention de l'esprit est souvent un exercice plus pénible que le travail corporel ; mais si ses pensées n'aboutissent qu'à des projets chimériques, à des systèmes sans fondement ou sans proportion, ce ne sont plus que des réflexions oiseuses. (B.)

Avec du loisir, on est oisif; avec de l'oisiveté, on est oiseux.

Oisif n'exprime proprement que l'acte , un état passager, l'inaction actuelle : oiseux marque l'habitude , la qualité ou l'état permanent, l'inertie. On est oisif dès qu'on n'est pas en activité ; quand on croupit dans l'inaction, on est oiseux.

Un ouvrier qui n'a point d'ouvrage est oisif: un ouvrier qui ne veut pas travailler est oiseux. Le premier ne fait rien, quoique peut-être il' voulût faire quelque chose : le second ne fait rien, parce qu'il ne veut pas faire, et même quand il fait quelque chose, mais d'inutile ou d'oiseux. (R.)