PAU

cautions préviennent la disette; les consommations superflues et immodérées la causent quelquefois. Quand on est dans le besoin, c'est à ses amis qu'il faut demander de l'aide ; mais il faut aussi s'aider soimême, de peur de les importuner. Le moyen d'être secouru dans une extrême nécessité, est d'implorer les personnes vraiment charitables.

Les lettres ne sont guère cultivées au milieu des richesses , et elles le sont mal dans la pauvreté; une fortune honnête est leur état convenable. Le plus noble et le plus doux plaisir que procurent les grands biens à ceux qui les possèdent , est de pouvoir répandre un superflu qui fournisse le nécessaire à ceux qui sont dans Yindigence ; s'ils pensent et usent autrement de leur fortune, ils en sont indignes. Les disettes qui arrivent dans un État , sont une marque indubitable que la police n'y est pas parfaite , ou qu'elle n'y est pas fidèlement administrée. On connaît le véritable ami dans le besoin ; mais tant qu'on peut, il ne faut pas se mettre dans le cas de faire cette épreuve. Un grand cœur ne se laisse point abattre dans la nécessité : il cherche des expédients pour en sortir, ou il la souffre avec une patience que l'obscurité n'empêche pas d'être héroïque. (G.)