Illusion, Chimère

Une illusion est l'effet d'une chose ou d'une idée qui nous déçoit par une apparence trompeuse ; une chimère est une idée destituée de fondement.

Une chimère est ce qui n'existe point, ce qui ne peut exister, non plus que le monstre fabuleux auquel on donna le nom de Chimère. Une illusion est la manière fausse dont nous voyons une chose qui existe ou qui peut exister. La Bélise des Femmes savantes, qui croit tous les hommes amoureux d'elle, se met des chimères en tête : une femme qui aime se fait illusion sur la durée problable de l'amour qu'elle inspire.

Le mot chimère s'entend de la chose même dont nous supposons l'existence ; le mot illusion, de l'effet que produit sur nous la chose qui nous trompe. Une chose fausse est une chimère : une chose mai vue fait illusion; l'erreur qu'elle cause est Yillusion.

La chimère étant une création de l'imagination, ne peut exister que par rapport à des objets entièrement soumis à l'imagination : Yillusion peut avoir lieu sur les objets des sens. On dit une illusion d'optique en parlant d'une apparence qui trompe la vue : Yillusion suppose une sorte de réalité, non dans l'apparence qui nous déçoit, mais dans certaines qualités qui causent notre erreur.

Les illusions sont presque toujours douces ; le cœur les choisit d'ordinaire pour flatter ses passions ou ses douleurs : les chimères dont se frappe l'imagination sont quelquefois effrayâmes.

Villusion, que peut détruire un examen approfondi de l'objet qui nous trompe, suppose au moins une demi-volonté de se laisser tromper. La chimère qui n'est fondée sur rien, ne laisse à celui qui Fa adoptée aucun moyen de la détruire : l'erreur qu'elle cause est plus involontaire ; c'est presque une maladie. Le bonheur s'entretient souvent d'illusions : lajfolie est fondée sur des chimères. (F, G.)

692« Imaginer, S'imaginer.

L'identité du verbe peut induire en erreur bien des gens sur le choix de ces deux termes, qui ont cependant des différences considérables , tant par rapport au sens que par rapport à la syntaxeé

Imaginer, c'est former quelque chose dans son esprit; c'est, en quelque sorte, créer une idée, en être l'inventeur.