BIBLIOTHÈQUES
bibliothèque impériale, rue Richelieu, 58. — Cette bibliothèque, fondée par le roi Jean , et considérablement augmentée par Charles V , occupa d’abord la tour du Louvre. Presque tous les ouvrages dont elle se composait, à son origine, étaient des ouvrages de piété , des chroniques, des poésies et des livres d’astrologie.
Morte sous Charles VI, puisqu’elle fut achetée et transportée à Londres par le duc de Bedford , on la vit renaitre sous Louis XI. Charles VIII et LouisXII portèrent le nombre de ses volumes à 20,000. Elle dut un rapide accroissement à François l,r, ce prince ami des lettres, qui commença la collection numismatique devenue si célèbre.
Après avoir erré pendant longtemps du palais de Fontainebleau et du collège de Clermont à celui de Louis-le- Grand, au couvent des Cordeliers et dans une maison de la
rue de la Harpe, la Bibliothèque fut fixée par Colbert, rue Yivienne, dans un bâtiment voisin de son hôtel.
C’est alors seulement qu'elle devint publique.
En 1722, le régent l’installa au ei-devant hôtel du cardinal Mazarin. A la mort de Louis XIV, elle renfermait 70,000 volumes ou manuscrits, et 100,000 à la mort de Louis XV. La Révolution doubla ce nombre en réunissant à la Bibliothèque Royale , devenue nationale , les bibliothèques de tous les couvents supprimés. Elle possède, à l’heure qu’il est, plus d’un million de volumes imprimés.
Le bâtiment mesure 180 mètres sur 44. Le mur extérieur, presque complètement dépourvu de fenêtres , est d’un aspect triste et lugubre. La cour intérieure a 100 mètres de long sur 30 de large; elle se termine par un jardin orné d’une statue de Charles V, généralement considéré comme le véritable fondateur de cet établissement bibliographique.
Un large escalier de pierre, orné d’inscriptions antiques scellées dans la muraille, conduit à la salle de lecture et au cabinet des médailles.
La Bibliothèque se divise en quatre départements : les livres imprimés, les manuscrits , les médailles, et les estampes, tpii comprennent aussi les cartes et les plans.
Les imprimés, placés dans des casiers revêtus de grillages, sont rangés en cinq catégories : théoloyie, jurisprudence, histoire, philosophie, belles-lettres.
La salle carrée , dite le Salon , renferme la statue en bronze de Louis XVI1J. Le Parnasse français , pareillement en bronze, donné par Titon du Tillct, groupe assez estimé, représentant l’image réduite de nos grands écrivains assis sur le mont sacré , à la place que leur assigne l’opinion publique, occupe la galerie transversale.
On voit dans cette même galerie l imitation réduite des pyramides de Djizzeh, les bustes de Jérôme et de Paul
Bignon, anciens bibliothécaires, et le bassin de porphyre où fut baptisé Clovis; dans la galerie voisine, une statue en plâtre de Voltaire, par Hondon ; une représentation du système de l’univers, par Rony , et les globes du jésuite Coronelli, ayant 4 mètres de diamètre.
Parmi les livres curieux que possède la Bibliothèque, on cite un Psautier imprimé à Mayence en 1456, le plus ancien de tous les imprimés datés, et la Bible de Mazarin , portant le même millésime.
Les manuscrits sont au nombre de 80,000. Une partie est placée dans la salle dite de RomuneUi, peinte à fresque par ce grand artiste. On cite , entre autres manuscrits curieux, divers papyrus; les tablettes de cire, état des dépenses sous Philippe le Bel; le Télémaque écrit de la main de Fénelon; un Koran; l’original des Pensées de Pascal, sur lequel M. Cousin a publié son édition, fort différente des précédentes; et la liste des victimes de Robespierre, manuscrit qui renferme 300 pages.
Les plus anciens volumes sont des Ribles et des missels, enrichis la plupart de magnifiques enluminures. 11 y en a qui remontent aux \* et vi* siècles. On compte aussi nombre de manuscrits étrangers et des autographes de presque tous les personnages célèbres.
Le cabinet des médailles et antiques occupe une partie de la galerie du premier étage. H était, il y a vingt ans, beaucoup plus riche qu’aujourd’hui. En 1831, dans la nuit du 5 au 6 décembre, des voleurs dérobèrent près de 100 kilogrammes d’objets plus ou moins précieux. La police parvint à en retrouver à peu près la moitié en nature , la moitié en lingots, pesant plus de 100,000 fr. Ils avaient fondu , entre autres , une série de médailles romaines, unique et inestimable.
Ce cabinet renferme, outre les médailles, beaucoup d’antiquités du plus grand intérêt, telles que le vase de Pto-
lémée, la célèbre table asiatique, le cachet de Michel-Ange et l’épée de l’ordre de Malte.
On remarque au rez-de-chaussée le monument astronomique connu sous le nom de Zodiaque deDendérah.
11 y a, dans la Bibliothèque, plusieurs cours publics d'arebéologie et de langues orientales, professés par nos premiers savants. Les jours et les heures sont indiqués sur une affiche placardée dans la cour.
Le cabinet des estampes , établi sous Louis XIII , renferme 1,400,000 estampes; il occupe plusieurs salons à l’entre-sol.
Les travailleurs sont admis à la Bibliothèque impériale tous les jours, sauf les dimanches et fêtes et pendant les vacances, qui durent depuis le 1" septembre jusqu’au l*r octobre. — Entrée publique les mardis et vendredis, de 10 à 3 heures.
KiBuoTiiÈQi'E sainte-gei\'eviève, place Sainte-Geneviève. — Fondée par les religieux de l’abbaye de Sainte-Geneviève, cette bibliothèque occupait encore , il y a peu de temps , les belles salles ornées de peintures où l’avaient placée les Génovéfains, et qui , depuis la Révolution, faisaient partie du collège Henri IV (lycée Napoléon). Ces salles menaçant ruine, on l’a transportée dans un bâtiment neuf construit sur l'ancien emplacement du collège de Montaigu
Elle renferme 250,000 volumes, 30,000 manuscrits , des bustes, des portraits de grands hommes; plusieurs curiosités, entre autres un plan de Rome en relief, exécuté en 1776, et les portraits des rois de France depuis Philippe le Hardi jusqu’à Louis XV.
Cette bibliothèque est ouverte tous les jours , sauf les dimanches et fêtes, de 10 à 3 heures et de 6 à 10 heures ; c’est la seule bibliothèque ouverte le soir. Les salles sont
chauffées et éclairées au gaz. — Vacances du 15 septembre au 15 octobre.
bibliothèque de l'arsenal , rue de Sully. — Ci-devant bibliothèque de Monsieur , fondée par le marquis de Paulmy d’Argenson , ministre d'État, et enrichie plus tard de la bibliothèque du duc de la Vallière. En 1781 , le comte d’Artois, depuis Charles X , en avait fait l’acquisition. Les appartements où Sully recevait ordinairement Henri IV ont été conservés.
Cette bibliothèque renferme 180,000 volumes et 6,300 manuscrits, parmi lesquels on remarque de belles Bibles antiques, des collections historiques très-précieuses, et beaucoup de livres étrangers. Ouverte tous les jours de 10 à 3 heures, sauf les dimanches et fêtes. — Vacances du 15 août au 15 septembre.
bibliothèque mazarine, quai Conti, 33. — Dans les bâtiments de l’Institut, pavillon de l’Est. Fondée, comme son nom l’indique, par le cardinal Mazarin, cette bibliothèque a été formée par les soins du savant Naudé. La bibliothèque Mazarine, qui renferme aujourd'hui 150,000 ouvrages imprimés et 4,000 manuscrits, n’en renfermait que 40,000 en 1648, époque à laquelle elle devint publique.
On y remarque un beau globe terrestre de plus de 3 mètres de diamètre. Ce globe a "été commandé par Louis XVI , et exécuté par les frères Bergevin ; malheureusement il est privé de son méridien et de son zodiaque. Dans la salle principale, on voit aussi de beaux bustes et quatre-vingts modèles en relief de monuments pélasgiques ou cyclopéens. — - Ouverte tous les jours, excepté les dimanches et les fêtes, de 10 à 3 heures. — Vacances du 15 septembre au 15 octobre.
bibliothèque du corps législatif. — 50,000 volumes.
— S'adresser aux questeurs de la Chambre ou au bibliothécaire par demande écrite.
On y trouve toutes les collectious de lois et procès-verbaux des assemblées législatives; et, en outre, on peut y voir les manuscrits de la Nouvelle Héloïse et des Confessions de J. -J. Rousseau.
Un échange est établi entre le Corps législatif et le Parlement anglais, relativement aux documents législatifs.
bibliothèque du LotvRE. — Au palais du Louvre. Non publique. On y trouve des documents politiques très-précieux sur les époques de la révolution de 1793 et de la Restauration.
Un grand nombre d’autres bibliothèques doivent être visitées par le touriste, bien qu’elles ne contiennent rien de très-remarquable; en voici la nomenclature :
bibliothèque de l’observatoire , rue Cassini. — Ouvrages spéciaux fort intéressants. — Non publique. S’adresser au directeur.
BIBLIOTHÈQUE DE u’iMPRIMERIE IMPÉRIALE, 1UC Vieille-
du-Temple, 89. — Modèles de typographie. — Non publique. S'adresser au directeur.
BIBLIOTHÈQUE DE L’ÉCOLE IMPÉRIALE DES POSTS ET CHAUS- SÉES. Ouvrages spéciaux. — Non publique. S’adresser au conservateur, rue Culture-Sainte-Cathcrine, 27.
BIBLIOTHÈQUE DE L'ÉCOLE POLYTECHNIQUE, Ù l'École de
ce nom.
BIBLIOTHÈQUES DE LA COUR DE CASSATION, DU TRIBUNAL DE PREMIÈRE INSTANCE ET DE LA CONFÉRENCE DES AVOCATS,
au palais de Justice. — Ouvertes aux magistrats et aux avocats. — Les étrangers qui désireront les visiter s’adresseront aux bibliothécaires.
BIBLIOTHÈQUE DU SÉMINAIRE DE SAINT-SULP1CE , rue du
J’ot-de-Fer, 17. — Ouvrages de théologie. — S'adresser au supérieur.
