NE. URBI. TOT. INSIGNIBUS. MONUMENTIS

INSTRUCT^.

THEATRUM. SPECTABILIUS. DEESSET.

MDCCCXXVII.

Au sommet du comble de cet attique, il y a une statue colossale en marbre blanc , de Joseph Gaggino génois, élève de Canova^ représentant le Génie de la musique , ouvrage qui a beaucoup de mérite. Ce couronnement est analogue à la destination de

l'édifice, et interrompe par sa masse la toiture qui le couvre.

Sous ce porche , il y a trois bas-reliefs en marbre , faits par des artistes génois : celui qui est sur la porte du milieu , qui représente Orphée, est de David Parodi , celui à gauche représentant la Comédie , est de Carea; l'autre à droite est de Peschie* ra , il représente Ores te.

La salle a la forme d'un fer à cheval , ayant les côtés tant soit peu prolongés; son grand diamètre est de 18 mètres et demi; sa longueur de 20 mètres ; elle est bien éclairée de jour par quatre ventilateurs qui reçoivent la lumière des vitrages pratiqués dans les combles ; son pourtour est garni de deux banquettes. Un soubassement porte cinq rangs de loges en balcon toutes d'aplomb ; au dessus est un amphithéâtre ; chaque rang comprend 31 loges , sans y compter celles d'avant-scène. Enfln sa hauteur est de 17 mètres.

La loge du Roi , placée au second rang ,

occupe trois loges dans le second et troisième rang, elle avance vers le théâtre éliptiquement , et sert de décoration à la porte d'entrée du parterre. On arrive à cette loge par un grand escalier en marbre , qui a son entrée au centre du porche ; on peut y monter aussi par le vestibule au moyen d'un semblable escalier.

Les corridors des loges sont voûtés et font le tour de la salle sans interruption , quoique au milieu il y ait la loge du Souverain qui est plus haute et plus large que les autres. Ces corridors ont dans leur pourtour des petits cabinets pour chaque loge, et communiquent aux magnifiques escaliers en marbre et aux baignoirs. Ces escaliers conduisent du parterre au cinquième rang de loges , et se trouvent placés , ainsi que les baignoirs , hors de leur développement.

Le plafond de la salle est bombé; on voit dans quatre médaillons , les Muses peintes en grisailles coloriées, ouvrage de Cian-

DE GÊi\ES. 177

famlli , florentin , élève du Chevalier Benvenutoi les autres peintures de décoration, le devant des loges en grisaille rehaussée d'or et de bleu , ainsi que toutes celles que l'on voit dans cet édifice , sont de Canzio , génois , peintre de S. M.

L'avant-scène est décorée par un arc éliptique , soulagé par des caissons ornés de rosasses , et soutenu de chaque côté par deux pilastres d'ordre corinthien ; dans leur espacement il y a quatre loges l'une sur l'autre; sa largeur est de 14 mètres, sa longueur de 4 mètres et 80 centimètres.

Cette longueur est la plus grande de tous les théâtres d'Italie.

Les combles du théâtre et de la scène sont soutenus par trois grands arcs en maçonnerie , environnés de galeries voûtées , il y a deux grils au dessus , pour la manœuvre des machines ; la largeur de cette partie de l'édifice est de 32 mètres , sa profondeur de 37 mètres, sa hauteur permet de lever le rideau sans le plier : elle

est bien éclairée de jour. 11 y a deux dessous , le premier est divisé en allées parallèles au devant de la scène par des rangs de poteaux qui en supportent le parquet : ce parquet se décompose en une infinité de trappes fermant très-exactement, et qui peuvent se lever à volonté. Dans son pourtour il y a trois rangs de loges d'acteurs , des foyers pour les danseurs , des entrées pour les voitures ; un réservoir d'eau est à son extrémité : des pompes et des conduits d'eau sont placés aux différens étages. La charpente des combles mérite d'être observée par sa simplicité et son hardiesse. Les salles pour les peintres , pour les machinistes, pour la répétition , et les magasins d'habillements 5 sont distribués sur toute l'extention de l'édifice.

Le rideau principal représente les jeux Panathénaïques , que l'on célébrait à Athènes en l'honneur de Minerve; il est peint par Fontana , génois.

Le second rideau où comodino est de

Baratta , génois , il représente Syléne au moment de commencer le chant , qu'on lit dans Virgile.