CASSE-TÈTE

— Jeux. Jeu d'enfant. (V. la part, encycl.) il Fig. Travail à la fois difficile et puéril : Ajuster des syllabes sous des notes est un vrai travail de casse- tête chinois. (Th. Gant.).

— Mar. Filet de casse-tête. Filet destiné à arrêter les objets qui, en temps de combat, tombent de la mâture et en temps de paix, sur quelques i chutes de la mâture sur le pont.

— Enctcl. Hist. Le casse-tfte est une des premières armes que l'homme ait inventées. Il était d'un usage général dans l'âge de pierre. Aujourd'hui, il est encore très répandu chez les sauvages de l'Afrique, de l'Océanie et des deux Amériques. Le casse-tête peut varier à l'infini sous le rapport de la forme, de la matière et des dimensions: mais, en général, et c'est ce qui le distinguo de la massue, il est fait de façon à pouvoir être manié d'une

5 écoles, à éviter des

. Des NouveUes-Hébrides.

. Néo-calédonien;

seule main. Le plus souvent, il consiste seulement en un court bâton de bois, terminé ou non par une masse pyriforme ou globulaire. D'autres fois, il se compose d'un fragment de pierre solidement attaché au bout d'un manche.

— Jeux. Il existe deux espèces de casse-tête. Dans l'une, qui n'est en réalité que le jeu dit de patience, il s'agit de rapprocher, de manière à former un tout, en les emboîtant les unes dans les autres, des planchettes découpées, sur lesquelles on a collé un dessin. Dans l'autre jeu de cassetête, ou casse-tête chinois, les morceaux de bois sont découpés en forme de triangles, de trapèzes, de carrés, etc.,

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