SOMNAMBULISME

On peut expliquer le somnambulisme, comme une activité partielle de la vie animale. L’organe actif transmet aussi l’incitation sur les organes voisins, et ceux-ci, commencent également, par l'effet de leurs relations avec la représentation qui a été excitée, à devenir actifs, et à coopérer; par-là, l’idée de l’action représentée devient si animée, que môme les instrumens corporels, nécessaires pour son opération, sont mis en activité par les nerfs qui agissent sur eux; le somnarn- . bule commence même à agir corporellement, et remplit l’objet qu’il s’est proposé avec la même exactitude que s’il était éveillé; avec cette différence néanmoins qu’il n’en a pas le sentiment général, parce que les autres organes de la vie animale, qui n’ont pas participé à l’activité, reposent, et que, par conséquent, le sentiment n’y a pas été réveillé. M. Gall a connu un prédicateur somnambule qui, très-souvent, ayant un sermon à faire, se levait la nuit en dormant, écrivait son texte, ou en faisait la division, en travaillait ,des morceaux entiers, rayait ou corrigeait quelques passages, en un mot, qui se conduisait comme s’il eût été éveillé, et qui cependant, en s’éveillant, n’avait aucun sentiment de ce qu’il venait de faire. La Fontaine a

dit-on, composé sa fable des Deux Pigeons, en dormant.

Un Parisien, de même endormi, se leva, prit son épée, traversa la Seine à la nage, tua un homme que la veille il s’était proposé d’assassiner; et après qu’il eut consommé son crime, il repassa la rivière, retourna à sa maison, et se mit au lit sans s’éveiller. La jalousie, ajoute-t-on, avait envahi toutes les facultés de cet homme, qui, l’amant d’une trèsjolie femme, et n 'ignorant pas qu’il avait un rival, avait été le frapper, môme dans un état de somnambulisme, tant le sentiment de la jalousie et de la vengeance absorbait toutes ses pensées, tous ses esprits!!...

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