SEPTIÈME ÉTUDE

4e figure-modèle.

« La débauche est l'excès du plaisir sans goùt.n

Un moraliste a dit du débauché : « Mauvais ménager qui, par une folle profusion de lui— .même, abuse de la nature comme d’autres font de la fortune, et qui, avec un front couronné des fleurs riantes du printemps, apporte dans le seiu des amours et des plaisirs les glaces des languissans hivers, — Cadavre embaumé, chez qui tout est mort, excepté le goût du plaisir, qui le suit sans cesse, et l’inutile désir, père des regrets. » — Gilbert a mieux encore stigmatisé le libertin de son burin poétique:

« Vois ces spectres dorés s’avancer à pas lents, Traîner d’un corps usé les restes chancelants.

Et sur un front jauni qu’a ridé la mollesse,

Etaler à trente ans leur précoce vieillesse;

C’est la main du plaisir qui creusa leur tombeau,

Et, bienfaiteur du monde, il .devient leur boun-pau!...»

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Ainsi, l’on ne saurait trop marquer au front du fer chaud de la physionomie le séducteur, le libertin, le débauché qui, sans mœurs, sans principes, sans frein religieux, sycophante ha-, bile, subtilise, à la faveur d’une belle figure et beaucoup de bassesses, les fragilités d’une femme honnête, saisit avec art un moment de faiblesse, trop fréquent dans la nature de son organisation, et profite, en roué consommé, de l’aveuglement , du délire de celte femme, la fait tomber dans l’abirae, par l’ex-* cès même de l’imprudente confiance de l’époux : — imprudent époux; lui-même il aurait dû ne jamais la quitter, et l’éclairer sur les dangers inséparables de la présence d’un inconnu, d’un intrigant d’amour, qui, à force de présenter le délit sous l’apologie banalfc d’une grande passion , finit par corrompre la vertu la plus pure!!...

« Portez attentivement vos regards sur le visage du débauché, dit Moreau dans ses annotations, il vous paraîtra humide de débauches, il vous semblera fumer des sueurs du libertinage!... »

Les lèvres du débauché sont, en général, vermillonnées, épaisses, trempées de la lie desplaisirs et ivres des liqueurs enivrantes ; son regard impudique, agonisant, fait baisser le regard de la pudeur; si la figure est belle, elle n’en est pas moins ternie par cet air de délire et d’agaceries, de voluptés scandaleuses que ses yeux libertins, audacieux, lancent, comme des dards de serpents, sur les attraits

des femmes. — Aristote, dans ses Morales à TSicomachus, dit que le débauchéou l'impudique, a les yeux abattus, le nez féminin, les genoux ployants, faisant bruit en marchant; que ses ysux, bleu d’eau d’azur, langoureux, fondans, et roulant sous la paupière, sont humides d’amour et de séduction. Polémon parle aussi du bruit des genoux; il ajoute que le débauché porte la tête un peu penchée, qu’il a les mouvemens des mains languissans et dénoués; il est toujours imbibé de parfums, porte souvent de faux cheveux , met du rouge pour cacher les pâleurs du vice; chargé de bonbons, de futilités féminines, d’ouvrages et de gravures obscènes, il a, dans ses appartemens, des peintures érotiques, ne parle que de ses maîtresses, ses toilettes, ses odeurs, ses portraits, ses lettres de femmes, et surtout du médecin! La galanterie, pour lui, est une guerre dans laquelle il s’honore, en quelque sorte , des cicatrices qu’il y a reçues. Exténué, livide, à son petit lever, il commence, à quatre heures, à prendre un peu de teint; la robe de chambre en velours ponceau, à torsades d’or, les babouches brodées en argent et en perles, un diran, du chocolat de santé, et quelques houis,... voilà pour laviedu matin. Le soir, dîner àstueux, les gants jaunes, le tilbury, une loge gillée, du punch, de la débauche, du scan- Yale, voilà pour la vie du soir : on conçoit que e peins ici le débauché moderne. — Adamantins rouve que le libertin ressemble au lièvre mreeque, commecequadrupède, il mord, il re-

mue sans cesse les narines: l’haleine du débauché est typhoïde le mat in, et alcoolique le soir: le visage est toujours un peu cramoisi, riant,, malgré le vide de l’âme; la chevelure est fournie, épaisse; ses yeux sont extrêmement mobiles, et il parait plutôt danser que marcher. — Chez nous, ce type porte lorgnon, et le manie avec afféterie, comme une Andalouse coquette le fait de son éventail. — Son menton est rarement paré de la barbe virile; la débauche le prive à jamais de ce mâle ornement; enfin, il cache des infirmités précoces sous son gilet de cachemire, et des plaies horribles sous son manteau en cloche.

Quant à l’analogie que le libertin aurait avec tel ou tel animal, le bouc est le seul qui me paraisse parodier ses traits; et si je lui applique les systèmes de Cabanis et de G a 1 1 , le premier le range parmi les tempéramens sanguins-nerveux, et le second lui trouve la bosse occipitale très-protubérante.

En voilà, je pense, assez de dit, époux sages, pour que vous n’ajrez jamais l’imprudence d’accueillir près de vos femmes un débauché, que l’on pourrait appeler le cholcra-morbus du mariage.

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