Cycle de V Amour ou Erôs

1 § 397. Si dans les simulacres du culte, Erôs était représenté sous la figure d’un enfant d’une beauté achevée et d'une grâce de mouvements inimitables ( § 128, 3. ) et si cette manière de représenter f amour est la plus ordinaire dans les

2 statues isolées de ce dieu, encore aujourd’hui exis-

tantes ; cela n’empêche pas que l’art, à une époque postérieure, inspiré par la poésie anacréon tique folâtre et oiseuse et par les jeux épigrammatiques de l’anthologie , n’ait de préférence adopté les formes enfantines pour les figures d’Erôs. Dans les 3 imitations d’un original célébré , l’Amour, jeune enfant dont le développement n’est pas achevé , aux formes sveltes et élancées, plein de vivacité et de bonne humeur, est soigneusement occupé à tendre les cordes de son arc ; on le trouve figuré 4 sous des traits semblables sur des vases peints , partout pour désigner les rapports amoureux. Sur 5 d’innombrables bas-reliefs et gemmes, Erôs sous la figure d’un enfant aux formes arrondies, potelées et fleuries, mais qui ne sont jamais assez molles pour affecter l’œil d’une manière désagréabel , et de nombreux Erotes souillent, brisent les insignes et les attributs de tous les dieux , gagnent par leurs flatteries les animaux les plus sauvages, et s’en servent soit pour montures , soit pour bêtes de somme, se promènent audacieusement et avec une espèce d’effronterie au milieu de la troupe des monstres marins, imitent ou contrefont en riant toutes les occupations humaines , et dans ces compositions l’art finalement dégénère en un jeu et perd toute son importance; les personnifications 6 figurées si multipliées du dieu de l’amour se trouvent encore augmentées de tous les enfants véritables auxquels on donnait les emblèmes, le costume et l’attitude d’Erôs. Pothos et Imeros , le 7 désir et la grâce , modifications de la même idée,

sont représentées sous des figures semblables et groupées ingénieusement avec le dieu lui-même, s On voit Erôs et Anteros former un même groupe, d’une manière encore plus significative , Anteros est le démon de l’amour malheureux et qui 9 venge l’amour méprisé. Dans une autre classe nombreuse et importante de monuments (formée tout entière des sujets empruntés à une fable allégorique née dans l’origine probablement des mystères orphiques), Erôs est associé à Psyché, à l’âme en un mot, qui apparaît avec des ailes de papillon, ou même comme papillon, sous une forme concrète. Les monuments de l’art semblent représenter ce mythe dans ses traits principaux d’une manière plus originale et plus ingénieuse que dans le récit d’AppuIée tissu sur la trame de la fable de Milet ; on peut dire même que l’idée d’un Erôs appelant l’âme à une destinée plus élevée et à une récompense future , et la conduisant à travers la vie et la mort , n’est pas demeurée tout -à-fait étrangère à l’art.

1. L’Amour de Naples et le torso de Centocelle § 128. 3. Cf. Gerhard , Beschr. Roms, ii , 11. p. 167. Il faut voir aussi un A. dans le prétendu génie Y. Borgh. 9, 11. Bouill. iii, 10, 2. Cf. Winch, (qui l’estime beaucoup trop) IV, 81. 141. Le prétendu Adonis (Apollon) ? PCI. il , 32. M. Franc, iii, 3. Bouill. ii , 12. est-il aussi un Amour? — Les ailes comptent au nombre des attributs nécessaires de l’Amour, il les avait déjà avant Anacréon. (Fr, 407. Wo&s Mythol. br. 11, IV.)

2. Klotz ueber den nutzen, etc. p 198. offre une revue très-riche de jeux folâtres semblables. D’après des épigrammes de l’anthologie Heyne commentait. Soc. Gott. X. p. 92. Alcibiade avait un Awour brandissant le foudre.

sur son bouclier , Àthen. xii , 534. — Une tête ailée du petit Amour, sur des monnaies d’Antiochus vu. Mionnet Descr. V. p. 75. Semblable sur des monnaies de la G. Egnatia.