Des lois les plus simples et les plus générales

de l'Art.

§ 9. Les lois de l’art ne sont rien autre que les \ conditions auxquelles la vie sensible de l’âme humaine peut seulement recevoir , des formes* extérieures, un mouvement qui lui soit bienfaisant; 2 elles déterminent la forme artistique d’après les besoins de la vie sensible, et se fondent ainsi sur la nature de la puissance de sentir.

2. Celte nature elle-même ne peut être reconnue que dans les manifestations extérieures ; la recherche de cette nature est du domaine de la psychologie.

§ 10. En premier lieu, la forme artistique doit avoir une régularité générale pour placer la faculté de sentir dans un mouvement correspondant. Cette régularité semble être due à l’observation de rapports mathématiques ou de formes empruntées à la vie organique ; sans elle la forme artistique disparaît. *

10. La musique et la plastique n’ont d’action qu’autant que l’une s’unit intimement aux rapports mathématiques, que l’autre s’incorpore avec les formes des corps organiques;

les abandonnent-ils? toutes deux perdent alors le moyen • de s’identifier ayec notre esprit.

§ 11. Cette régularité n’est pas néanmoins encore capable d’exprimer à elle seule une yie intérieure ; ce n’est qu’une condition de la représentation , que la limite posée aux formes artistiques qui oscillent en dedans de cette limite et modilient la régularité tout en la conservant.

12. Le rapport des lois harmoniques à la mélodie , de la loi de l’équilibre du rliylhme à la variété des rhythmes, des formes fondamentales organiques aux figures particulières do la plastique, est tel qu’il exige que ces lois soient les conditions nécessaires de la représentation, sans renfermer cependant ec elles-mêmes aucune représentation.

§ 12. Tandis que cette régularité est la première condition exigée surtout sous le rapport de la forme artistique, la beauté est un attribut plus nécessaire encore Je cette forme sous le rapport de la vie sensible. Nous nommons belles les formes qui exercent sur l’âme une impression conforme à sa nature, bienfaisante et réellement salutaire, qui lui communiquent des vibrations qui s’harmonisent avec sa structure la plus intime.

Quoique, par celte définition, la théorie de l’art abandonno à l'esthétique, comme faisant partie de la psychologie, la question plus importante de la nature du beau, on peut cependant trouver dans les termes de celte définition la différence qui existe entre le beau et ce qui plaît aux sens, et comprendre également pourquoi les désirs sensuels, l’intérêt personnel , sont exclus de la jouissance du beau.

i § 13. Par cela même que l’âme aspire naturellement à ce mollement salubre et bienfaisant de

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la vie sensible, ainsi le beau est, assurément, le principe de Fart , sans jamais devenir cependant en soi le sujet de la représentation, l'idée artistique dans le sens ci-dessus. Car celle-ci (§7) est en effet une idée et une sensation d’une nature tout-àfait à part. La beauté , au contraire, se trouve 2 élevée à sa plus haute puissance en opposition avec chaque effort fait pour représenter une individualité quelconque.

2. De là l’axiome si profond de Winckelmann (Yll,p. 76), qne la beauté absolue, comme l’eau la plus pure, ne doit pas avoir de caractère particulier . On a disputé pour savoir si le beau ou le caractère était le principal de l’art. Un oubli total de la beauté et de la régularité, au moyen d’une caractéristique dure et crue, produit une caricature ; lorsque, au contraire, cet oubli n’est que partiel et s’efface , pour ainsi dire, dans le tout (dissonance, arhytbmie, violation apparente des rapports en architecture) , il peut devenir un moyen puissant de représentation.

§ 14. On peut considérer comme les points extrêmes de la série des sensations, que l’on désigne par le nom de beau, le sublime et le gracieux. Celui-là en effet exige de l’âme une énergie de sensations élevée jusqu’aux limites de ses forces ; celui-ci, au contraire, la jette d’elle-même, sans aucune surexcitation, dans un cercle de sensations bienfaisantes.

§ 15. Il est de l’essence d’une œuvre d’art , comme produit de l’union intime de l’idée artistique avec les formés extérieures , d’avoir une unité à laquelle tout se rapporte dans cette œuvre et au moyen de laquelle les parties différentes, suc-

cessives ou coexistantes , sont dans des rapports tels que l’une est indispensable à l'autre. L’oeuvre doit former une unité et un tout .

S. Division de V Art.

Ç 16. Les moyens d’établir des divisions dans Fart nous sont fournis surtout par la nature des formes que l’art emploie pour représenter. Il n’est pas douteux cependant que les idées artistiques , dans leur accord intime avec les formes de l’art, n’offrent des différences dans des arts différents, même dès leurs commencements. Or, toutes les formes susceptibles d’une certaine régularité sont propres à devenir formes de l’art : notamment, les formes et les rapports mathématiques , dont dépendent dans la nature la configuration des corps célestes et de leur système, la figure des minéraux et les formes organiques chez lesquelles la vie atteint sur notre terre à un degré de développement plus considérable et plus élevé.

JPe cette manière l’art apparaît comme une seconde nature qui renouvelle et rajeunit le cours de

* celle-ci. * \

4 § 17. Observons à ce sujet que plus l’idée

contenue dans l’idée artistique est obscure et peu développée , plus les rapports mathématiques suffisent à la représenter; mais qu’au fur et à mesure, en effet, que cette idée acquiert de la clarté et de la précision, les formes destinées à la représenter sont empruntées à une nature organique

* plus parfaite et plus développée. Toutefois, comme

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la raison savante ne pénétre jamais entièrement que ces rapports mathématiques , sans pouvoir résoudre par la pensée le problème de la vie au même degré; c’est ainsi que la fantaisie artistique ne semble réellement créatrice que dans les formes indépendantes de la nature extérieure. Car, dans celles qui en dépendent, elle agit d’une manière plus restreinte, et ne marche qu’en s’appuyant continuellement sur l’observation de ce qui existe extérieurement.

1. La rhylhmique, la musique, l’architecture, qui agissent au moyen de rapports mathématiques, représentent des idées obscures qui sont peu développées et analysées.

Les formes de ce genre sont, dans le temps et l’espace, les formes fondamentales de la vie en général , mais nullement de la vie individuelle. Les formes de la vie végétative ( la peinture de paysage) permettent déjà plus de précision dans les idées , surtout celles de la vie animale à son plus haut degré de développement (la peinture historique, la plastique). Le monde animal n’est pas entièrement privé de la jouissance des formes artistiques du premier genre ; il y a des instincts musicaux, architectoniques; il n’y en a pas de plastiques. Tout art qui veut se servir des formes à lui propres autrement que conformément à sa destination (la ma. «ique, par exemple, quand e\\e peint), s’égare dans une fausse route.

§ 18. Toute forme présuppose une grandeur, 1 qui peut-être donnée, soit dans le temps, soit dans l’espace, dans la succession ou coexistence. Le temps ne peut être représenté et mesuré que par le mouvement, et ce mouvement doit être considéré d’autant plus comme une pure grandeur de temps, que l’espace, le corps qui se meut et la ligne du mouvement entrent moins en ligne de

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apte. IJne telle grandeur de temps, nous Ja trouvons en réalité dans le ton musical qui dépend entièrement comme tel de la masse de vitesse des vibrations régulières du corps résonnant. La musique doit à la suite et à la liaison de ces vibrations plus promptes ou plus lentes, l’expression la plus complète des idées artistiques.