Victoires de Septime-Sévère sur les Parlhes , les

Arabes et les Adiabéniens. Arcus Sept. Sbv. anaglypu a cum ex P Lie . Sua R esi i. R. 1 676. f. A. l’arc de triomphe des Argentaria , figures de l’empereur, de J. Domna , de Geta (détruite) et Caracalla, sacrifiant. *

1 § 208. Cependant il ne faut pas considérer le siècle des Antonins et de leurs successeurs comme entièrement dépourvu d'une productivité propre, de cette productivité, en un mot, qui ajoute de nouveaux anneaux à la série des développements du

2 vieux monde artistique. Les sculptures des sarco pliages qui deviennent seulement communs à cette époque par l'influence d’idées non grecques, représentent des sujets empruntés au cycle de Cérés et Bacchtis, aussi bien qu'à la mythologie héroïque, de tel le manière que l’espérance d'une palingénesie et délivrance de l’âme se trouve expri-

3 mée sous différentes formes. La fable de l’Amour et

Psyché, qui représente incontestablement les douleurs de l’âme séparée de l'Eros divin, est souvent employée et appliquée dans ce but; si nous devons en juger d’après la mention faite de ce mythe par les écrivains de l’antiquité, les groupes d’Eros et Psyché , d’une composition ingénieuse, malgré la médiocrité de leur exécution, remontent difticilement au-delà du siècle d’Adrien. L’art s’efforce * en même temps, toujours de plus en plus, à donner un corps aux idées d une civilisation profondément orientale, et après avoir créé plusieurs choses remarquables dans les ligures des divinités égyptiennes qui n’avaient pas échappé à l’influence du génie grec, il se tourne déjà, moins puissant et plus grossier, vers le culte deMithra , dont les représentations figurées, si Ton en excepte deux statues mithridaliques portant des flambeaux , ne nous offrent actuellement rien de remarquable (§ 414, 0.). Dans les figures de la 5 triple Hécate (§ 301,4.), dans les nombreux pantheis signis (§ 412, 8.), fart montre ne plus vouloir se contenter des formes arrêtées des anciennes personnifications helléniques des dieux , et tend à exprimer des idées plus excentriques, plus générales, qui devaient nécessairement dégénérer en quelque chose d'informe. La superstition 6 ecclectique du temps se sert de pierres précieuses comme d’amulettes magiques contre les maladies et les influences démoniaques (§439.), place des constellations propices et bienfaisantes sur des pierres annulaires et des monnaies ( § 404, 3.) , et

Digitizi

donne le jour par le mélange des croyances religieuses égyptiennes, syriennes et helléniques, surtout à Alexandrie, à la figure pantéiste du Jaoa braxas , sous toutes les formes diverses empreintes sur les gemmes nommées abraxas ( §

2. Sur l’époque à laquelle le goût des sarcophages commença à se répandre, Viiconti , Pio Cl. IV, p. IX. Sur la tendance des mythes qui s’y trouvent représentés, Gerhard , Descript. de Rome, p. 230 et s.; plus bas, § 362, 1. 401 , 2. Le rapport qui existait entre eux et les morts est, par exemple, très-évident, là où la tète d’un amour bacchique , qui est emmené ivre du festin ( du festin de la vie, dont il a assez joui), n’est pas encore exécutée , parce qu’il devait (soit au moyen de la sculpture, soit au moyen de la peinture) recevoir les traits de celui qui devait être placé dans le sarcophage. M. Pio Cl. V, 13.

3. Une monnaie de Nicooiédie, frappée vers 236, dans Mionnet , Suppl. v, pl. 1. 3, représente Psyché prosternée implorant PAniour. V. du reste § 3, 95. 8. On voit cependant des amours et des psychés tressant des couronnes de fleurs sur un tableau de Pompée. M. BoRBON. IV, 47. Gerhard , SCÜLP. ANTIQUES, IV, 62, 2.

1 §209. Successivement, l’enflure et la magnificence de Part dégénèrent de plus en plus en pau-

2 vretè et indigence. Sur les monnaies qui nous of7 frent à cet égard le guide le plus sur, les tètes sont resserrées pour ménager plus de place à la figure et aux ornemenls accessoires qui l’accompagnent.

3 A la fin du troisième siècle, les bustes perdent subitement toute espèce de relief, le dessin devient incorrect en prenant une manière qui sent l’école; la représentation totale est plate, sans caractère et si peu déterminée , si peu caractéristique que les

différents personnages ne peuvent plus être discernés qu’au moyen d'inscriptions, etbientôt nous voyons dominer ce style entièrement privé de vie dans lequel les monnaies byzantines ont été exécutées. Les principes élémentaires de l’art se per- 4 dent avec une promptitude étonnante; les sculptures qui n'ont point été arrachées à l'arc de triomphe de Constantin sont lourdes et grossières; celles de la colonne Théodosienne et du piédestal de l'obélisque que Théodose fit élever dans l’hippodrome de Byzance, leur sont à peine inférieures. Dans les sarcophages, aux ouvrages pleins d’en- 5 flure, où se pressent des figures d’un très-fort relief, la plupart d'un mouvement exagéré, des derniers temps de l’empire romain, succèdent • dans les monuments chrétiens des compositions d'une ordonnance monotone , sacrifiées souvent aux exigences de l’architecture et d'une exécution sèche et pauvre. Le monde chrétien fait, 6 dans ses commencements, encore moins usage de la plastique que de la peinture; cependant les statues honorifiques survivent très-long-temps à fart lui-même dans les différentes parties de l’empire romain, et principalement à Byzance. On a soif de cette distinction , dans laquelle il est vrai on estime beaucoup plus la marque distinctive du rang au moyen de la place et des vêtements, qu'au moyen de la représentation du caractère et de l'individualité; toute la vie de l’époque devait étouffer sous la masse de formes vides et creuses. Des meubles éclatants formés de métaux i

précieux et de pierres gravées , luxe qui , dans les derniers temps de l’empire romain, atteignit son point extrême, continuent à être travaillés avec une certaine habilité, on perd beaucoup de temps, on se donne beaucoup de mal ( § 315, 3.) pour travailler des tablettes à écrire en ivoire ou diptyques, genre de travail fort goûté dans les temps de décadence, et c’est ainsi que l’art se survit à luimême dans sa partie purement technique et mécanique.

S. Telles sont les monnaies de Gordianus pius, Gallienus, Probus, Carus, Numerianus, Carinus, Maximianus. Dans les busles également se montre ce désir de montrer davantage le corps. Le Gordianus pius de Gabii, Coll, du L. 2, dans Monge z, pi, 5i, 1. 2. nous en offre un exemple.

3. Les monnaies de Constantin montrent le style caractérisé sous ce paragraphe; la manière byzantine commence avec les successeurs de Thèodosc ( Ducange Banduri). — Los monnaies de consécration sous Gallien et les contorniates distribués dans les jeux publics annoncent la décadence de l’art. • — Statues de l’époque : Constantin à Saint-Jean de Latran; on loue cette statue, malgré la lourdeur des formes des membres, à cause.du naturel de la pose. Winckelm. YI, I. p. 339. 2. p. 394. Mongez , pl. 61 , 1 . 2. Constantin Il (?) sur le Capitole, Mongez , pl. 62, 1-5. Julien , Coll, du L. 301. Mongez, pl. 65, 1-5., figure privée de vie. Cf. Seroux d'Âgincourt, Hist. de l’Art, IV, il , pl. 5. — Le travail des cheveux devient à cette époque chaque jour plus facile au moyen de ce qu’on se contente de pratiquer à l’aide du trépan quelques boucles dans l’épaisseur de la masse de pierre.

4. Arc de Constantin (les sculptures des bandes sur les deux arcs latéraux de dimension moindre ont rapport h la victoire de Maxenceet à la prise de Rome.) Dans Bellori, Cf. d’Agincourt , pl. 2. Ilirt , Mus. DER ALLERTHÜMSW. 1. p. 266. La colonne Théodosienne paraît avoir été érigée par Arcadius en l’bonnenr de Théodose (selon d’autres, par Tbéodose II à Arcadius); elle était en marbre, avec

un escalier intérieur, c’est une imitation de la colonne Trajanne ; on en voit encore le piédestal à Constantinople. Col. Theod. qüam vulgo uistoriatam vocant, ab Arcadio imp, Cpoli erecta in honorem imp. Theodosii a Gent. Bellino delineata nunc primum ære SCÜI.PTA (texte de Menetreius) , p. 1702. Agincourt, pl. 11. Bas-reliefs du piédestal de l’Obélisque, Montfaucon , Ant. expl. 111,187. Agincourt , pl. 10. Cf. Fiorillo, Histoire de l’Art en Italie, p. 18.

5. V. surtout le Sarcophage , avec le Christ, les Apôtres, les Evangélistes, Elie, de la Coll, du Louv. 764. 76. 77. dans Bouillon, ni. pl. 65. f Clarac , pl. 227.) et Cf. les planches qui suivent immédiatement. Un grand nombre provenant des catacombes dans les musées romains, Aringhi et Aginc. pl. 4-6. Gerhard, ScULPT. ANT. 75, 2. Cf. Sickler, Almanach. i. p. 173. Un sculpteur nommé Daniel avait, sous Théodoric, un privilège pour les sarcophages de marbre, Cassiodore, Var. Ill, 19. Un sculpteur semblable, Eutropus, Fabretti, Inscr. V, 102. Artistes chrétiens au nombre des martyrs ( Baroniut , Ann. ad A. 503.) Un artifex signarids chrétien, Muratori, p. 963, 4.

6. Sur les statues honorifiques dans les derniers temps de Rome, les édit, de Winekelm. ( d’après Fea) vi, p. 410 et suiv., sous les Ostrogoths , Manio , Histoire de l’empire des Ostrogoths p. 405. Comme récompense décernée h un poète, Merobnudcs, Y. Niebuhr, Merob. p. VU (1824); on érigea à Byzance des statues même aux danseuses. AntH. Plandd. IV, 283 et s. — La statue équestre de Justinien, sur l’Augustœum (qui, selon Malalas , avait représenté auparavant Arcadius), était en costume héroïque, costume qui plaisait alors déjà beaucoup; mais portait dans la main gauche la boule du monde avec la croix, selon Procnpe, DE ÆD1F. Just. 1 , 2. Riietor ed. Walz. i. p. 578. Sur le colosse en bronze à Barletta en Apulie (dans Fea, STORIA DELLE ARTI II. TV. II. ) mémoire de Marulli ; selon Vit- , conti (Icon. Rom. iv. p.165) il représentait Heraclius. — Dans le projet de traité entre Justinien et Theodat, dans Procope , il est dûment convenu qu’il ne pourra être élevé aucune statue au roi des Goths, sans qu’il en soit érigé une semblable en l’honneur de l’empereur, à la gauche duquel le premier devra toujours être placé debout. Alors aussi le ^eraypàyeiv était très-commun, les Editeurs de

Winekelm. VI, p. 403. Cf. § 161. — Une peinture trèsexacte, de l’espritdu temps, nous est donnée par P. Cr. Millier ,

DE GENIO ÆVI ÏHEODOS. p. 161 sqq.

7. L’usage des gemmes, et plus particulièrement des camées, appliquées à des vases ( Gallien lui-même, Trebell.

16.) au balleus , aux fibulæ , caligœ et socci (Heliagabale portail à ses pieds des pierres gravées par les premiers artistes, Lamprid. 25.), était trés-répandu aux bas temps de l’empire. Le vainqueur de Zenobie consacra dans le temple du Soleil des habits faits de gemmes assemblées ensemble. Vopisc. Aurel. 28. Claudien décrit les vêlements impériaux d’Honorius tout resplendissants d’amelhyses et de hyacinthes; depuis l’emp. Léon (Codex xi, 11.), il n’y eut que les Palatini artifices qui eussent le droil.de faire certains travaux de ce genre : de là le travail soigné des camées et des gemmes, jusque dans les temps les plus rapprochés de nous. Une sardonyxe du cabinet du roi : Constantin, à choval, terrassant son adversaire; une sardonyxe à Sl.-Pélersbonrg : Constantin et Fausline , Mongez, pl. 61 , 5; Constantin n sur une grande agalhe onyx , Lippcrt , III, il, 460; un saphir à Florence; une chasse de l’empereur Constantin à Césarée en Cappadoce,.Fre/ier, Sapphirus Constantiiimp. Banduri , Numism. Suppl, tb.

12., — sont citéscomme remarquables. A Byzance on exécuta surtout avec beaucoup de soin des camées en jaspe couleur de sang; le cabinet des antiques de Vienne en possède plusieurs semblables qui représentent des sujets chrétiens. — Heliat argent arius mort en 405. Gruler. p. 1053, 4.

IJeyne , Artes ex Cpoli nunquam prorsus exulantes. Commentât. Gott. iii. p. 5.