HARNACHEMENT

sibilité de la bouche du cheval qu'à la position de l'encolure et de tout l' avant-main. Quelle que soit en effet la conformation des barres et de la bouche du cheval, le mors le plus doux agit toujours suffisamment quand l'encolure est assouplie et le cheval bien placé, tandis que le mors le plus dur devient impuissant quand l'encolure se raidit et que le cheval est mal placé. Ainsi , d'après ce principe, la forme simple d'un mors doux convient à tous les chevaux; leB dimensions elles-mêmes de ce mors sont peu variables, parce que le poids du mors doit rester fixé de 0 k ,25 à 0 k ,50 au plus, gourmette comprise. Quant aux formes composées des mors durs ou trop lourds, elles doivent être rejetées et considérées comme un charlatanisme dangereux.

Le mors qui nous semble le plus simple, le plus léger, enfin le plus convenable sous tous les rapports, est le mors ordinaire à branches droites, à gorge de pigeon, liberté montante. La longueur totale de la branche droite peut être, moyennement, de 16 centimètres, variant de Lia 18 et même 20 centimètres au besoin ; la plus petite longueur s'applique au cheval de selle à bouche peu fendue , et la plus grande longueur au cheval de trait à bouche trôs-fendue ; la longueur partielle du haut de la branche variant en même temps de 4 à 7 centimètres : la circonférence du canon peut être, moyennement, de 7 centimètres, variant de 5 à 9 centimètres. La liberté de langue peut être, moyennement, de 5 à € Bentimètres, dans la partie inférieure , et de 2 à 3 centimètres, dans la partie supérieure.

Quant à l'ajustage, par rapport à la bouche du cheval, le mors ne doit être ni assez large pour vaciller, ni assez étroit pour gêner la bouche en la comprimant, l'embouchure portant sur les barres, assez au-dessus des crochets (environ un doigt) , pour ne pas les offenser, sans cependant jamais faire froncer les lèvres.

Le mors empêchant le cheval bridé de manger, on a imaginé divers moyens de parer à cet inconvénient réel pour la

cavalerie légère en campagne ; soit en établissant des brides sans mors, soit en construisant des mors à charnière, -tels qu'un simple mouvement de bascule permette de les ôter é-6 la bouche du cheval, et de les y replacer sans rien déranger au reste de la bride. Jusqu'ici oes moyens n'ont pas obtenu, dans la pratique, toute la réussite qu'on en espérait; mais ce n'est pas une raison pour renoncer, à chercher ta réalisation certainement possible d'une amélioration fort désirable.

Le poids total de la bride et du filet, tout compris métal et cuir, doit rester fixé de 1 kilogramme a 1*,50 au plus. Ces poids sembleront bien faibles si l'on pèse une de nos brides de cavalerie, massives en métal et en cuir inutiles; mais le poids d'un kilogramme suffit pour la plus grande solidité d'une bride qu'il faut toujours tâcher d'alléger le plus possible à la tête du cheval.

Selle. — Pour ne pas blesser le cheval, ta selle doit reposer également sur tous les points d'appui qu'elle a sur le corps du cheval ; le garrot, l'épine du dos et le rognon doifitre constamment préservés du contact de la selle. Les blessures faites à un cheval par une selle mauvaise ou mal ajustée, soit en avant, au garrot; soit en arrière, au rognon; sont les plus dangereuses, et l'on ne saurait prendre trop de soin pour les prévenir et les éviter. La garniture des panneaux, la couverture placée sous la selle, sont de faibles préservatifs quand l'arcade de devant est trop basse et celle de derrière pas assez relevée : ce sont des palliatifs insuffisants quand la selle est trop longue pour les reins du cheval.

Un siège trop étroit ou trop court blesse infailliblement le cavalier ; un siège trop long ne peut nuire que faiblement à son assiette ; l'inégalité de la matelassure du siège est hostile au cavalier, que le siège le plus dur fatigue moins, pourvu qu'il soit également dur, qu'un siège trop mou ou d'une mollesse inégale.

Le poids total de la selle, tout compris, principal et ac-