REPUS

lt faut toujours calmer et ne jamais irriter l'impatience du cheval qui hésite à reculer. Ne jamais mettre pied à terre, sans que le cheval ait obéi; rendre la main avec douceur, en badinant légèrement les rênes a l'aide du petit doigt, pour 'ui rafraîchir la bouche; le flatter de la voix, en lui ménageant quelques intervalles de repos; le solliciter de nouveau, l'encourager, sans exiger avec rigueur, sans céder non plus; attendre patiemment qu'il obéisse; le récompenser de son obéissance, des qu'il la manifeste : tels sont les moyens à employer de préférence pour déterminer un cheval à' reculer. On risquerait, en la frappant de la cravache, ou de coups de talon, de l'exciter au contraire à se por ter eu avant.

Pour arrêter son cheval, ainsi que pour le faire reculer, le cavalier tiendra les rênes tantôt de la main gauche, tantôt de la main dr oite, afin de prendre l'habitude, dans l'un et l'autre cas, de conserver une bonne position du haut du corps et une constante flexibilité du bas des reins.

Repos. — Le cavalier, après avoir mis pied à terre, donnera au cheval un quart d'heure de repos, ne négligeant aucune des précautions, aucun des soins auxquels les exercices de la première leçon ont dû complètement l'habituer.

La marche n'ayant eu lieu qu'au pas, et pendant environ une demi-heure, le cheval n'aura probablement pas eu cliaud, c'est à peine s'il y aura moiteur sous la selle ; un repos absolu au grand air est donc sîAis inconvénient; mais si la . chaleur du soleil a été forte, si les mouches ont tourmenté le cheval, s'il est animé d'ardeur ou d'impatience ; euiio, si le cheval parait en sueur, quelle qu'en soit la cauBe, le cavalier ne s'exposera point à le refroidir brusquement par un repos absolu et dans un courant d'air ; il le promènera trèsdoucement, en le calmant, un le flattant, en chassant as besoin les mouches, soit avec son mouchoir, soit avec une branche de feuillage, mais jamais avec la cravache.

Pendant les dernières minutes du repos, il fixera hardiment un regard prolongé sur celui du cheval, il donnera a

28 PREMIÈRE PARTIE. CHÀPITWt I.

sa vois une Inflexion douce ou rude, toujours en harmonie avec son regard, qu'il imposera constamment à celui du cheval, le suivant et le dominant dans tous ses mouvements. Le cheval soumis au regard du cavalier, sera bientôt obéissant au son de sa voix, et n'essaiera jamais de résister & ses aides.

Une bouchée de pain, un morceau de sucre, sont des friandises auxquelles le cheval se montre habituellement sensible ; c'est un moyen de récompense dont il Tant user avec discernement; la privation, alors, et un regard sévère, deviendront un moyen certain de punition.

Marche circulaire à droite et à gauche. — Le cavalier étant remonté à cheval, reprendra la marche directe pendant quelques instants ; il entamera la marche circulaire à droite, sur un cercle de quinie à vingt pas au moins de diamètre, et de trente au plus; après avoir ajusté les rênes et rassemblé son cheval, pour le prévenir et commander son obéissance, il lui fera sentir graduellement l'action simultanée de la rêne droite et de la jambe droite, un peu moins complète que pour exécuter immédiatement un demi-tour à droite, mais suffisante pour que le cheval se trouve ainsi ployé dans la direction du cercle qu'il va parcourir; le cavalier le soutiendra modérément de la rêne gauche et de la jambe gauche, pour l'assurer dans la marche circulaire.

Les aides de droite devront être assez fermes et assez douces à la fois, pour déterminer et maintenir constamment .le cheval ployé sur le même cercle, sans l'élargir ou le rétrécir, les aides de gauche devront être assez soutenues et assez moelleuses en même temps, pour l'y assouplir et pour l'y contenir; l'accord des aides, toujours graduel dans Bon énergie et dans son relâchement alternatif, devra être tel, que les hanches du cheval passent continuellement par les mêmes points que las épaules; cet accord, que rien ne peut suppléer pendant toute la durée de la marche circulaire, serait de suite troublé jionr peu que la position du cavalier ne