ÉDITION

J'avair déjà Vexpérience , en publiant Ift première édition de ce Manuel , des bons résultats du travail progressif de ses leçons d*équitation , parce que j*aTais en maintes fois Toccasion de l'appliquer avec succès à l'instruction rapide de fantassins qu'il m'avait en quelque sorte fallu improviser cavaliers. Mais je n'osais me flatter fii'à l'aide seule d'un livre, quelles que fussent la clarté du texte et la précision des détails de la gravure , on pût venir à bout de se passer entièrement de l'exemple et des conseils d'un maître. Or, j'en ai maintenant acquis la certitude : diverses personnes de tout âge ont réassi , seules à la campagne , par une pratique assidue des leçons de ce Manuel , à manier un cheval avec assez d'aplomb et de grâce pour qu'aucun professeur d'équitation ne refusât de les avouer comme élèves. Ce succès flatteur et l'accueil bienveillant que le public a fait à la " première édition de ce Manuel, m'ont imposé le devoir d'apporter la plus scrupuleuse attention à la révision de tout Fouvrage.

J'ai conservé naturellement ta méthode qui m'avait

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réaatt , au-delà de mes espérances, pour attdndre le but que je m'étais proposé , de donner les moyens pratiques les plus sâffs , les plus prompts et les plos faciles peur apprendre à sesenrir du cheval ; mais j'y ai ajout^ quelques développemens nouveaux, auxquels se rattachent plus directement les notions indispensables à l'entretien et à la conservation du cheval en santé , aux premiers soins nécessaires en cas d'acidens ou de maladie , à l'achat, au signalement et à Véducation des jeunes chevaux.

Ce n*est qu'en s'habituant graduellement aux différentes allures du cheval , que l'homme finît par en sentir le mécanisme , qu'il parvient à s'y conformer, à se lier à tous les mouvemens , à les assouplir et à les régulariser. En apprenant d'ailleurs à se servir du cheval, î| apprend à connaître ses besoins et à y pourvoir; bientôt il attache de l'intérêt à tout ce qui concerne ce noble animal^ dont l'intelligence plus qu'instinctive , se révèle par son aptitude à comprendre l'homme dont il est compris; enfin de cavalier il devient écuyer, et d'écuyer homme Je cheval, pour nous servir de Texpression qui caractérise parfaitement l'intimité des relations qui peuvent s'établir entre l'homme et le cheval, et que la fable du Centaure avait consacrée dans l'antiquité.

Cette marche progressive est celle que nous avions adoptée et que le succès a couronnée. Nous continuerons donc à la suivre comme tout-à-fait rationnelle , en ce qu'elle s'appuie sur les considérations suivantes qu'on

ne devrait jamais perdre de ^nie daos «B traké tîoD :

X* L'instruction première diï cayalier; ceHe dn coeber ea du postiBon condueteur de Yoitures , ne peut être convenablement donnée et reçue avec fruit qu^à l'aide de flbevatuL dressés , bien habitués k la seDe et à la voiture ;

a* Si Ton ne sait pas se servir d'un cheval , il est presqn'impossible de se pénétrer de tous les soins qu'exige journellement ce précieux et fier animal, dans l'état de domesticité où nous l'avons réduit.

3* n ne suffit pas de savoir diriger un cheval à tontes les allures , pour être capable de dresser un cheval.

40 L'éducation des cheyaux réclame- toute l'attention , toute la sollicitude âhm écuyer intelligeilt, habib et patient , d'un véritable homme de cheval.

Ce Manuel se trouvera donc divisé en deux parties', qui comprendront Fensemble de ces considérations sous leurs deux points de vue principaux. La première partie traitera de l'emploi du cheval de seUe et du cheval de trait à toutes les allures.

D'abord la progression du travail au manè^ (emploi do cheval de selle), nous offrira naturellement Tindicatioii des soins que le cavalier doit prendre de sa monture; ensuite les principes fbndamentaux de l'éqnîtation donnant tous les moyens de diriger un cheval, quelles que soient ses allures , nous guideront dans la conduit* des voitures , (emploi du cheval de trait).

4 nrTaoDOCTieif.

La secoDcle partit ooroprtndra tout oe qui oonccme les alimens , la boisson , le harnachement , la ferrure , le pansage et Ventretien^u cheval en santé ; les notions indispensables en cas d*accidens, de mal-aise , de maladies , pour reconnaître et assurer les premiers soins à donner, en attendant Tartiste vétérinaire ; enfin tout ce qui a rapport à Tachât , au signalement et à l'éducation des chevaux.

Enfin un vocabulaire servant de table analytique des matières, complétera ce Manuel et facilitera la recherche des détails spéciaux qu'il contient.

"Sious nous sommes fait un devoir de nous aider dan» notre travail, pour le rendre aussi complet et aussi utile .que possible, non-seulement des livres imprimés ea France et à Tétranger, mais encore de tous les documen;s et de tous les renseignemens que nous avons pu nous procurer; c*est la marche que nous avona constamment suivie dans les différens manuels qui ont paru jusqu'à ce jour sous notre nom. Mais en nous emparant ainai des lumières des autres pour les approprier à notre expérience et à nos opinions personnelles, nous leur abandonnons volontiers la louange de ce que le lecteur jugera bon dans notre Hvre, et nous nous réservons constamment le blâme de ce qu'il y pourra Uouver à reprendre.

Esquerdes, mai x84i-

A. D. y»A«ir4eim

D^ÉQLITATIOW