DU DÉPART

Ce départ est la première action qui se fait dans les armes. Quand on attaque, il faut, prendre tontes les précautions nécessaires pour tromper * l'adversaire et détourner son attaque et son épée de l'endroit où on veut l'atteindre, afin de ne point trouver d'obstacle en arrivant au corps ; l'on doit aussi faire attention , afin de ne pas être arrête, d'élever le poignet et d'opposer du côté de l'épée de l'adversaire, afin de se garantir.

L'élévation de la main est de la plus grande utilité, autant pour prendre le coup d'arrêt lorsqu'on est attaqué, que pour l'éviter lorsque l'on altaque, parce qu'en se fendant sans élévation, on découvrirait tout le dessus, et le fer serait dirigé sur la partie inférieure du corps de l'adversaire ; et comme en se fendant on a toujours le haut du corps plus avancé que le bas, on serait touché par le bouton de l'adversaire avant de l'avoir touché, et on ne l'atteindrait qu'en faisant plier son fleuret ; de sorte que si son fleuret était inflexible, on ne le' toucherait point, d'autant plus que lui-même , en vous arrêtant , il avauce aussi le haut du corps; c'est pourquoi il faut, au moment du départ, élever le poignet à une hauteur égale à la distance à laquelle on porte le corps et le pied droit en avant.

Pour préparer le départ, il faut, par quelque mouvement , s'assurer que l'adversaire ne partira pas en même teins, c'est pourquoi il faut t ou-

ït ■. t

jours, ayant de partir, faire faire à la pointe de votre épée un mouvement en avant , ou rétrograde, quand le coup est tiré par une botte, et de même

f>our la riposte ; c'est le vrai moyen de connaître es -intentions de l'adversaire avant départir. La botte droite en riposte, n'est sujette à aucun mouvement avant son exécution.

Quand l'attaque n'est précédée que d'une seule feinte, cette feinte doit être bien prononcée et faite avec une extension du bras bien marquée pour la rendre plus menaçante et mieux obliger l'adversaire à la parade ; mais lorsque l'attaque est précédée de plusieurs feintés , afin d'y mettre plus de promptitude et de légèreté , le tireur ne doit pas trop prononcer l'extension du bras, excepté pour la feinte qui précède la botte, laquelle doit toujours être bien prononcée, tes diverses feintes qui précèdent une botte*doivçnt, pour ainsi dire, approcher du corps par gradation , afin que l'adversaire sptt de plus en plus obligé & la parade et $ se découvrir à la finale du coup*

Quand l'attaque est précédée par des prépara-, fions ou des feintes , on doit toujours se tenir sur la, défensive , pour connaître si l'adversaire oppose, son épée en parade, ou s'il part sur les préparations ou sur les feintes, afin de se mettre soi-même en défense si toutefois l'adversaire partait sur vos jnouvemens; mais s'il partait en même tems que vous, il faut, avec confiance, opposer dans le cours de votre départ» du côté où il porte son épée ; par ce moyen, le fort delà vôtre, par son élévation, et son opposition , gagne' et domine le faible de la sienne; votre attaque pour lors ne souffre aucun obstacle dans son chemin.

Lorsqu'on attaque ou qu'on riposte, il ae faut pas trop se fier sur ses moyens de vitesse;

ceux qui y mettent trop de confiance tte réussissent que rarement, et se livrent trop facilement à la riposte et aux remises .de mains ; il est nécessaire d'observer en mênie tems , avec beaucoup d'attention, les mouvemens de l'adversaire, afin de pouvoir se relever sans être atteint. S'il pare le coup qu'on lui porte, il faut toujours, dans le départ, faire partir la main avant le pied droit.