SUR LES FAUSSES PRÉTENTIONS DE QUELQUES TIREURS

Dans l’Art des armes tout est absolument libre, il suffit de toucher en se garantissant; et qu’importe la manière dont je me garantis, que* ce soit par une parade ou par un coup d’arrêt , pourvu que je me garantisse ; mais il faut cependant que celui qui prend le coup d’arrêt fasse bien attention de lever et d’opposer la main , afinde ne pas être touché dans le haut en même t'ems que l’adversaire : il n’a ‘pas besoin de faire attention arttbas , parce que, comme nous l’avons’déjà dit , celui qui tire dans le haut arrive toujours avant celui qui tire dans le bas. Tou-tes^es pré-, eautions étant prises , elles peuvent aussi oien, et

mieux, garantir par le coup d’arrêt que par quelque parade que ce soit ; et personne n’a raisonnablement le droit d’obliger son adversaire à la parade, plutôt que celui-ci n’a le droit d’empôchcr qu’on ne l’attaque.

Le droit de prendre le coup d’arrêt n’est-il pas qncore mieux acquis que celui d’attaquer après une multitude de feintes embrouillées et sans se garantir ? Il exige d’ailleurs beaucoup plus de précision , et indique bien plus de sang-froid, de jugement et de présence d’esprit dans celui qui l’exécute bien.

M’étant adonné depuis très long-tems à l’exercice des armes, et ayant acquis quelques connaissances dans cet Art, j’ai été à même de remarquer fréquemment que ceux qui ont ce système sont les plus médiocres tireurs ; tous ceux qui sont parvenus à une certaine force emploient et laissent employer à leurs adversaires tous les moyens qu’ils jugent convenables pour leur défense; et ils savent , en attaquant , se garantir du coup d’arrêt.

Les mêmes tireurs, lorsqu’ils ont paré, ripostenten quittant le fer, et s’ils sont frappés par la reprise de main , ils s’étonnent , et disent : j’ai paré , je riposte , en voulant astreindre leurs adversaires à parer leur riposte; ce raisonnement est aussi absurde que le précédent , parce que , s’ils se couvraient en ripostant , ils ne risqueraient pas d’être atteints par la reprise de main ; ils veulent même aussi obliger celui qui part de riposter. *»

Ces fausses prétentions tirent leur origine des tems anciens , où les masques n’étaient point encore en usage dans l’exercice des armes; l’habitude était délirer chacun à son tour, et par consé-

oy

quent les coups d’arrêt, les coupés, les remises et reprises de main étaient interdits. Cet usage alors était établi par prudence , pour éviter les accidens qui étaient dans le cas d’arriver, si les deux combattans étaient partis en même tems.

Mais depuis l’invention du masque, l’exercice des armes a pris un nouvel essor , tous les mouvemens sont devenus plus libres et moins à craindre ; on n’a plus autant de crainte de partir en même tems, et l’on a banni avec raison des règles et des usages qui n’avaient été établis que pour éviter des accidens aujourd’hui devenus presque impossibles.

Ainsi, toutes ces fausses prétentions et les discussions qui en proviennent ne font qu’aggraver les torts de celui qui pare ou qui riposte sans élever et opposer le poignet vers la ligne attaquée.