DU DÉPART
Le départ est la première action qui se fait dans les armes. Quand on attaque, il faut prendre toutes les précautions nécessaires pour tromper l’adversaire et détourner son attaque et son épée de l’endroit où on veut l’atteindre, afin de ne point trouver d’obstacle en arrivant au corps; l’on doit aussi faire attention, afin de ne pas être arrêté, d’élever le poignet et d’opposer du côté de l’épée de l’adversaire, afin de se garantir.
L’élévation de la main est de la plus grande utilité, autant pour prendre le coup d’arrêt lorsqu’on est attaqué, que pour l’éviter lorsque - l’on attaque , parce qu’en se fendant sans éiéva-* tion, on découvrirait tout le dessus, et le fer serait dirigé sur la partie inférieure du corps de l’adversaire; et comme en se fendant on a toujours le haut du corps plus avancé que le bas, on serait touché par le bouton de l’adversaire avant de l’avoir touché, et on ne l’atteindrait qu’en faisant plier son fleuret; dé sorte que si son fleuret était inflexible, on ne le toucherait poifit, d’autant plus que lui-même, en vous arrêtant, il avance aussi le haut du corps; c’est pourquoi il faut, au moment du dépârt, élever le poignet à une hauteur égale ;\ la distance ù laquelle on porte le corps et le pied droit en avant.
Pour préparer le départ, il faut, par quelque mouvement , s’assurer que l’adversaire ne partira pas en même tems , c’est pourquoi il faut lou-
jours, ayant de partir, faire faire à la pointe de yotreépée un mouvement en avant, ou rétrograde, quand le coup est tiré par une botte, et de même pour la riposte ; c’est le vrai moyen de connaître les intentions de l’adversaire avant de partir. La botte droite en riposte, n’est sujette à aucun mouvement avant son exécution.
Quand l’attaque n’est précédée que d’une seule feinte, cette feinte doit être bien prononcée et faite avec une extension du bras bien marquée pour la rendre plus menaçante et mieux obliger l’adversaire à la parade; mais lorsque l’attaque, est précédée de plusieurs feintes, afin d’y mettre plus de promptitude et de légèreté , le tireur ne doit pas trop prononcer l’extension du bras, excepté pour la feinte qui précède la botte, laquelle doit toujours être bien prononcée. Les diverses feintes qui précèdent une botte doivent, pour ainsi dire, approcher du corps par gradation , afin que l’adversaire soit de plus en plus obligé à la parade et à se découvrir à la finale du coup.
Quand l’attaque est précédée par des prépara-v lions ou des feintes , on doit toujours se tenir sur la défensive , pour connaître si l’adversaire opposa son épée en parade, ou s’il part sur les préparations ou sur les feintes, afin de se mettre soLmême en défense si toutefois l’adversaire partait sur vos mouvemens; mais s’il partait en même tems que vous, il faut, avec confiance, opposer dans le cours de votre départ, du côté où il po>te son épée ; par ce moyen, le fort de la vôtre, par son élévation et son opposition, gagne et domine le faible de la sienne; votre attaque pour lors ne souffre aucun obstacle dans son chemin.
Lorsqu’on attaque ou qu’on riposte , il no faut pas trop se 'fier sur ses moyens de vitesse;
ceux qui y mettent trop de confiance ne réussissait que rarement, et se livrent trop facilement à la riposte et aux remises de mains ; il est nécessaire d’observer en môme tems , avec beaucoup d’attention, les mouvemens de l’adversaire, afin de pouvoir se relever sans être atteint. S’il pare le coup qu’on lui porte, il faut toujours, dans le départ, faire partir la main avant le pied droit.
