CHAPITRE PREMIER

Dorure de* Paaiementîen, praoédé Brandelf.

MKHSiVa. — g I. Argent doré, culrre doré, argcolé. — 1, Lescriptlon àe l'appuBil à dorst on argenter les Bla uiÈtslliqnaa. — 3. 4. Ghflii Ans Quliâre» premibi-fï argeDl cl cnÏTra. ^ 5 et 6. Dé' lûcliige du cnÎTra el de l'irgenl, décapiga du ciÙTra. — 7. Mohïbmcnl An bobinn chargéei de fil. — S. Emploi et rejft de la gai comme moUnr ptai retirage des Si! daré* an argpnLÂB, — fi. La Tapeur est préférable. .— 10. Le coitraDt rendu .cootUnt par iat&rpoïitioD d'en râgulalenr de r^Iectricitû ; deuription de cet spfeieil. — li.EipUcatiDD in rfile gii'll joue. — li. Appareil à tréSIer. — |}. Antre appareil poni les c" les plui Sni. 14. Dm Altères eu coricdna ri en diinaDl. — ti. Ba laoi (cuireoouTBrl ds IsîWn]. — 19. Dd platine employé en psfseioen- 7. Ancien procéda de dornre deb Ljoiuiais. — 18. Dorure iTec des feuilles d'or allié ; aTaolage de la doinre i la pile. — Ifl. PoŒi pour 11 lahrication dn [uui à Lyon; description dn proiMidU toilonnage. —ÎO.TrcBlcrie parisienne. — 21. Imperméabilisalien des teitiks «mployéa en paHeemeoterie. — ii. Ëinplnl wail de l'appaitC i dorer.

JtOrure des passemev tiers, argent doré, cuivre doré, argenté, etc.

■% i. Les pasGfinaenlievs donnent le nom lïe dorure ai fils d'argent et de ouivro revêlns d'une couche GaIi.'anop'oj(i«. Tome II. 1

2 DOIUBB DCS PASSBMEirriERS.

de métal précieux. Ils divisent leurs produits en deux catégories, le fin et le demi-fin; ils en ont établi même une troisième sous le nom de faux, quoique en réalité ils eussent pu s'en tenir à celle de fin et de faux.

Le fin est l'argent employé tel quel ou doré.

Le mi-fin est le cuivre couvert d*or ou d'argent.

Enfin le faux est encore du cuivre blanchi ou recouvert de laiton pour imiter Tor à peu près comme un morceau de carafe taillé imite le diamant.

Tout ce que nous allons dire sur ce sujet constitue les diverses phases d'une de nos principales industries dont Lyon, la riche et grande cité aux cent milliers de bras si actifs, si industrieux, étonne le monde, est le siège principal.

Qu'on nous permette ici une digression qui prouve une fois de plus que le hasard est souvent un grand maître en fait d'innovation. En 1848, au mois de juin, époque néfaste où des Français, des frères, s'entr'égorgeaient faute de c'en tendre, j'appartenais à une compagnie de la garde nationale en quahté de capitaine. Dans une des actions regrettables qui eurent lieu, j'eus une de mes épaulettes emportée, arrachée par une balle. Le plomb stupide y avait mis de la complaisance, quelques centimètres plus bas, j'avais l'épaule brisée et j'eusse perdu une idée. J'allai donc ramasser mon malheureux insigne, emporté à un' dizaine de mètres dans un état pitoyable. Le dess était en lambeaux, la tournante arrachée, lacérée. ( fut cet accident qui me suggéra l'idée des épaulett en métal. Cette idée s'empara de moi avec une tel puissance qu'après bien des essais, un mois après, remplaçais mes épaulettes eu passementerie par ensemble en laiton, de même poids et identiquer

de même dessin que celles d'ordonnance. J\argentai toutes ces pièces à forte épaisseur, et je fis monter les épaulettes par une passementière adroite qui leur adapta les franges.

Peu de temps après, un concours étant ouvert par la République afin de récompenser, par une petite somme d'argent, Fauteur du meilleur livre traitant de questions industrielles depuis Tavènement de ce gouvernement, conscient d'avoir fait quelque chose d'utile en écrivant le Traité des manipulations éleciro-chimiques, j'en adressai un exemplaire à M. Bussy, notre célèbre chimiste, président de la commission, en ajoutant à mon envoi un spécimen d'épaulette de général dont la broderie, ainsi que tout le corps on métal, était l'œuvre de la galvanoplastie.

M. Bussy me fit l'honneur de venir visiter mes travaux, me dit des choses très-agréables sur n^on livre, et tout en me complimentant sur mon travail d'épaulettes, me fit observer qu*il n'était pas complet : « Et ceci, me dit-il, en prenant dans ses doigts quelques brins de la frange d'une épaulette d'officier. Il ne vous reste qu'à faire cela. » Je considérai cette observation du grand maître comme un ordre, et je me mis immédiatement à la besogne.

Chacun comprendra que je n'arrivai pas, eaî abrupto, sans tâtonnements, à une production exempte de reproches d'un produit à l'étude duquel des circonstances particulières ne m'avaient jamais porté. La réussite absolue devait être le résultat d'une école difficile à faire loin du centre de ces opérations; car, indépendamment de la dorure, il y a la question de manipulations des fils après cette opération, l'étirage, le battage, la fabTica.tvû\i ^<è,% Ç^M^^^^^Vss^s^

4 DOKrRB DES PASSEMENTIERS.

constante réparation, toutes choses faciles à se procurer ou à faire exécuter à Lyon, mais peu connues à Paris.

Je dois dire toutefois qu'appelé à Beaumont par M. Alphonse Lyon-Allemand, oh ce marchand d'pp et d'argent avait monté une tréfilerie de ces deux métaux, pour lui donner mon avis sur ce qu'il y avait à faire, afin de ramener à sou état do ductilité une forte partie d'argent qui persistait à rester aigre et cassant, ne pouvant suhir les opérations de la tréfilerie, je vis procéder au tirage, mais seulement sur de très-forts diamètres, sans avoir pénétré là où se faisaient les tirages en petits fils. Conséquemment jene pus rien rapporter de mon séjour dans cet étahlissement. Au reste, cela se passait à une époque antérieure à 1848.

§ 2. J'imaginai d'abord un petit appareil longitudinal à une des extrémités duquel je plaçai une bo-

bine en métal couverte de fil de cuivre de - .^^^ millièmes de millimètre de diamètre. Cette bobine correspondait avec le pôle zinc d'un faible élément. En avant de la bobine était engagée dans la table de l'appareil une petite cocotte en fonte émaillée contenant une faible dissolution de cyanure de potassium maintenue à la température de 40 à 45*> par une lampe à alcool. En avant do cette cocotte s'en trouvait une seconde placée dans la même condition et contenant le bain d*or également chauffé de la même manière. Enfin un troisième de ces vases, toujours sur la même ligne que les autres et comme eux encastré dans la table, contenait de l'eau maintenue à haute température. En avant de cette dernière cocotte et à l'autre

DORURB DES PASSEMENTIERS. 5

extrémité de la table était placée une autre bobine montée, comme la première, dans une petite poupée en fonte de fer.

Le fil de cuivre étant enroulé sur la première bobine, on en détachait le bout qui passait par de petites poulies de renvoi, d'abord dans la dissolution de cyanure où il se décapait, puis entre les feuillets d'un vieux livre où il s'eçsuyait. De là il plongeait dans le bain d'or, puis dans Teau où il se lavait, dans un second livre où il se séchait, et enfin, sur la bobine à laquelle on communiquait un mouvement de rotation, le second pôle de la pile se terminait par une petite lame d'or que j'enfonçais dans le bain en raison de la charge que je voulais avoir sur mon fil. Telles furent mes premières dispositions.

Je donnai d'abord le mouvement à Taide d'un fort tourne-broche à poids ; mais il fallut bientôt y renoncer, Tobligation de Je remonter toutes les heures étant fort ennuyeuse et d'ailleurs nuisible à la régularité du dépôt qui, pendant ces temps d*arrét nécessaires pour ce service, prenait un excès d'or qui s'accusait par un ton rouge brique qui faisait disparate avec le reste de la couleur.

Je construisis alors un petit moteur électro-magnétique qui se composait de quatre aimants et d'une roue en bois et cuivre, armée de fers doux sur sa périphérie et de deux commutateurs sur Taxe. Une batterie de SIX éléments Daniell était suffisante pour lui coi^muniquer la puissance nécessaire à mettre l'appareil en jeu; mais je m'aperçus bientôt que je ne pourrais tirer aucun service de mon nouvel instrument par l'irrégularité de vitesse avec laquelle il se comportait. Les fils accusaient \)ati^\V«ai^^v ^^"Cvfc ^i^-

férence par la gamme de tons qu'ils pri^ser riation surtout très-sensible sur les fils arf premières centaines de métros passaient or vert, la seconde période plus foncée, suite de tons de plus en plus foncés, jusq la batterie complètement épuisée, force fi chine dé s'arrêter. La malheureuse batteri tionnant pas plus de trois heures, je du noncer à ce système. Je vendis ma petite un de mes élèves, M. Persiani, le fils de cantatrice.

Je me construisis enfin une petite mac peur, et c'est par là que j'aurais dû com va sans dire que son jeu régulier me pen nir une plus grande uniformité de ton, r restait à vaincre l'inconstance de la pile, de la température du bain. J'avais une si face exposée à l'action de l'électricité que variation dans la pile, dans la températu s'accusait instantanément sur le fil par i ment de ton. La partie de fil engagée da d'or n'avait pas plus de 20 centimètres de Néanmoins mon résultat s'accentuait de pi Encouragé par les progrès que je faisais ch malgré la somme assez considérable que j sacrifiée à mes expériences, je construisis u métier.

A la cocotte émaillée contenant le bain, tuai une cuve en bois doublée intérier gutta-percha, longue de 60 centim. intéi large de 20 centim. et 30 centim. de prof

J'imaginai mi moyen mécanique de \ pour étaler uniformément le ûV sam l^-s» \i<

J'adaptai une sonnerie qui était mise en mouvement par la rupture du fil et m'avertissait de cet accident.

J'ajoutai une seconde bobine, je créai nn système qui me permit de sortir les fils du bain d'or ou de les y plonger pendant la marche, au lieu d'une petite anode j'en montai trois sur un système à coulisse qui permettait d'en enfoncer à volonté la quantité nécessaire. Une de ces anodes plongeait entre les deux fils, les deux autres de chaque côté.

Enfin j'obligeai les fils à Taide d'un jeu de poulies en porcelaine, à se replier trois fois sur eux-mêmes, de telle façon qu'au lieu de 20 centimètres j'arrivai pour chaque bobine à pouvoir immerger 1 mètre 20 centimètres de fil.

Afin de pouvoir étudier les vitesses, j'établis audessus du métier, et à l'aide de deux montants, un petit arbre de couche avec série de poulies do différents diamètres, avec poulies correspondantes sur Tarbre de la machine à vapeur.

Comme on le voit, le procédé progressait de plus en plus, et il ne restait que peu de chose à faire pour le rendre pratique. L'inconstance seule des générateurs d'électricité me gênait encore, il fallait de toute nécessité pouvoir compter sur une grande constance du courant pour arriver à un résultat définitif. L'idée me vint alors de substituer à la pile l'appareil de M. Clark. Je fis donc cette acquisition, mais quoique parfaitement construit pour l'objet auquel on l'avait destiné (des expériences de cabinet), il ne put résister à un travail de longue haleine. En moins de deux jours il fut mis hors de service. Toutefois je pus constater que le problème était résolu, mais aussi o^o^ mes ressources étaient épuisées.

8 DORURI DES PASSBHENTIBBS.

Il me devint donc indispensable d'accepter une association. Hélas ! elle fut loin de m'être favorable; le lot de mon associé était de fournir les fonds nécessaires à l'exploitation des épaulettes et des fils, il devait me rembourser mes frais d'expériences qui s'élevaient à une vingtaine de mille francs, comme compensation il avait droit à la moitié des bénéfices et à faire figurer son nom dans les brevets pris en nom collectif, mais, par un insigne tour d'adresse, ma participation dans le brevet fut escamotée, et en homme habile il trouva commode de prendre le brevet en son nom seul à mon insu, et ne me remboursa rien du tout, s'étant entendu à cette fin avec mon homme d'affaires. C'était un saint homme que mon cher associé. Qui donc eût pu se défier d'un modèle de piéié communiant tous les dimanches et se faisant un manteau trompeur des choses les plus saintes, les plus sacrées. Aussi fus-je sacrifié et béatement dépouillé. Oh ! il était très-habile mon associé, car en trois années, tout en travaillant beaucoup, je fus dépossédé d'un matériel accepté par lui au chiffre de 55,000 francs, de 20,000 francs de plus-value de mon bail et de 20 à 25,000 francs de constructions. Mais laissons là ces navrants souvenirs.

Expulsé par mon associé, je m'occupais de petits travaux de mécanique lorsque je fus visité par un amateur des plus distingués comme chimiste et physicien, M. de Romilly, qui me commanda une petite machine à vapeur de la force de deux hommes à cette condition que je la ferais moi-même.

Un jour, pendant que j'exécutais ce petit trava M. de Romilly m'amena son beau-frère, M. Laloi àe Sourdeval, autre amateur non moins distinff

que M. de Romilly et dont le nom est connu des chimistes comme collaborateur de M. Margueritte. Ces messieurs se prirent à examiner mon appareil à dorer les fils qui était exposé dans mon petit atelier et s'enquireat de son usage. Je m'empressai de satisfaire à leur désir en leur en expliquant le but et le jeu. Quelques jours se passèrent, puis, dans une nouvelle visite, ces messieurs me proposèrent de me mettre 3n état d'exploiter mon procédé ; c'était demander à un malade s'il voulait la santé. Nous nous entendîmes bien vite, et je fondai la tréfilerie 'parisienne dont je me bornerai à décrire les opérations successives ainsi que la disposition de Tasine.

Choix des matières premières^ argent et cuivre,

§ 3. L'argent doit être excessivement malléable, ne doit point contenir d'alliage et avoir été fondu le m^oins souvent possible. Quoique M. Lucas prétende que ce métal abandonne par le refroidissement la quantité d'oxygène qu'il absorbe à Tétat de fusion, nous pensons, au contraire, qu'il on retient suflBsamment pour le rendre d'autant plus aigre et cassant qu'il va plus souvent au feu. Le métal parfaitement affiné qui résulte de l'extraction du minerai, doit être préféré à celui que Ton trouve dans le commerce et qui a déjà servi plusieurs fois à la confection d'objets d'orfèvrerie. M. Caplain-Saint- André nous fom*nissait cette matière dans les meilleures conditions et nous la livrait en bottes de fils d'un fort millimètre de diamètre. Je faisais placer ces bottes dans un four où elles subissaient l'action du recuit, après quoi on les plongeait dans le dérocher. La manière de recuire Galvanoplastie, Tome II. "^

10 DORUBK DES PASSEMENTIERS.

Targeiit n'est pas indifférente, car bien que cela paraisse être d'une difBculté presque insurmontable, j'ai pu obtenir des 5 et 6 P avec du second titre.

§ 4. Quant au cuivre, il doit conune l'argent avoir été débarrassé avec soin de tout corps étranger busceptiblo d'altérer sa ductibilité, et sa malléabilité et d'autant que, devant subir les mêmes efforts d'étirage que l'argent, il occupe sur l'échelle de malléabilité un rang inférieur à ce métal. Nous avons employé des fils de deux provenances, les uns fabriqués à Laii^le, chez M. Moucbel, les autres connus dans le conimerce sous le nom de fils Lacroix, et que nous prcniuns chez un représentant de cette maison, rue Saint-Martin, chez le quincailler le plus rapproché de l'église Saint-Merry. Nous avods dû donner la préférence au dernier comme de beaucoup supérieur à celui de Laigle. Comme l'argent, ces fils nous étaient livrés en bottes que je soumettais au recuit, et que je dérochais dans l'acide sulfurique très-étendu d'eau, 1/30 d'acide.

§ 5. En sortant du dérocher, les bottes d'argent étaient lavées à plusieurs eaux et séchées à la sciure de bois. En cet état elles étaient enroulées sur les bobines à Taide d'un dévidoir construit ad hoc, et se composant d'une fusée en acier roulant entre deux coussinets, et portant une poulie à gorge et une corde en boyau engagée dans les gorges respectives des deux roues. La bobine entrait à frottement sur rextrémité de la fusée.

La botte de fil d'argent était placée horizontalement sur une croix en bois percée en son centre e^ engagée dans un pivot en fer piqué sur un suppo également en bois. Des chevilles en bois placées

DORURE DES PASSEMENTIERS. il

égale distance du centre maintenaient la botte h sa place. Le mouvement était donné à Taide d'une manivelle fixée sur l'axe de la grande roue.

Chaque bobine portait un numéro indiquant trèsexactement son poids. Lorsqu'elle contenait sufiisamment de fil^ on coupait et on portait la bobine sur la balance de précision. Le poids de l'argent en regard du numéro de la bobine était inscrit sur un livre.

§ 6. Quant au cuivre^ après être suffisamment resté dans le dérocher^ on le décapait dans de vieilles eaux fortes énervées, on le rinçait à plusieurs eaux et on procédait absolument comme pour l'argent^ lorsqu'il s'agissait d'une dorure foncée légèrement pouge, ou qu'il fût nécessaire de Targenter avant pour obtenir un beau ton jaune orange, toujours préférable.

§ 7. Les bobines étant chargées et pesées, on les mettait en place. J'avais ajouté à nos métiers des touches qui se trouvaient sous la main du doreur pour interrompre ou former le circuit suivant le besoin. L'ouvrier plaçait son iU, tirait la corde de l'embrayage et fermait le circuit. Suivant la vitesse des bobines le fil se chargeait de telle ou telle quantité d'or ou d'argent.

Après la première passe on reconnaissait la quantité de métal déposé, on l'inscrivait sur le livre, puis on passait à la seconde qui, à moins de dorure extraordinaire, était toujours suffisante. Quant à la couche d'argent destinée à blanchir le cuivre, une seule couche le couvrait toujours assez, attendu qu'elle se manifestait invariablement par un dépôt de trois grammes sur un poids de 500 grammes de fil, ce qui équivaut au mi-fin, soit 6 grammes par ki-

12 DORURE DBS PASSEMENTIERS.

logramme, charge correspondant aux plus belles argentures par l'ancien procédé.

§ 8. M. de Romilly^ engoué de la machine à gai hydrogène, manifesta le désir de l'appliquer à l'usine, non seulement pour faire fonctionner nos métiers, mais encore l'étirage. Je ne pouvais me mettre en travers de cette détermination sans le désobliger, aussi commençâmes-nous avec un de ces engins.

Quelque tenips auparavant j'avais été appelé rue de la Pdix à faire une conférence sur cette machine et j'avais comparé la marche de son piston à un corps sollicité à coups de fusil. Ma comparaison n'était que trop juste, ainsi que nous en fîmes une malheuieuse expérience. Malgré im très-lourd volant pour une petite machine d'un demi-cheval, nous ne pûmes obtenir de mouvement régulier, le gaz ne s*enflammant souvent qu'après une double charge, il en résultait une détonation violente et im accroissement subit de vitesse qui déterminait la rupture de tous nos fils à la fois, il n'y avait pas possibilité d'en tirer 100 mètres sans accident; force fut donc de le mettre de côté. M. Marinoni voulut bien la reprendre.

§ 9. Nous la remplaçâmes par une joUe machine à vapeur sortant de chez moi. Alors, au lieu de ces mouvements saccadés, violents, le tirage devint régulier, la traction constante et moelleuse. La dorure, l'argenture ne subirent plus de ces fluctuations nuisibles, les opérations enfin ne laissaient plus rien à désirer. 11 est vrai que j'avais trouvé le moyen d'obtenir, malgré l'inconstance de la batterie, un courant régulier, par l'interposition entre la batterie f le métier, d'un petit appareil régulateur du fluid

§ 10. Cet appareil se compose d'une planchette <

DORGRB DES PASSEUENTIERS* 13

noyer de 13 centimètres de longueur sur iO de largeur et 2 d'épaisseur. Sur cette planchette, à 45 millimètres de centre en centre, et à 2o millimètres du bord, s'élèvent deux tiges en cuivre cylindriques portant embases de 4 millimètres d'épaisseur. On descend sur chacune de ces embases deux cylindres; sur Tune le cylindre est en métal (en laiton ou en argent), sur l'autre il est en ivoire. Chacun de ces cylindres porte 50 millimètres de hauteur et 31 millimètres de diamètre ; ils sont couronnés Tun et l'autre par un bouton en laiton moUeté permettant de faire tourner à la main à volonté. Ils doivent se mouvoir sur ces tiges à frottement gras. On a pratiqué sur le cylindre en ivoire une hélice à pas serré qui occupe tout« sa surface. Un pas de un millimètre est trèsconvenable, ce qui nous donnera une hélice ou un pas de vis de 45 à 46 tours, pour ne pas nous servii des filets des extrêmes bords. Avec une petite vis en cuivre, nous arrêtons sur un prolongement circulaire en laiton qui sert de base au cylindre et dans une gorge pratiquée à cet effet l'extrémité d'un fil fin de platine assez long pour remplir l'hélice, soit 4«.40 à 4". 50. Le prolongement dont j*ai parlé doit faire corps avec le cylindre en ivoire ; celui en bronze est muni d'un semblable appendice pris sur la même piiie, dont le diamètre doit être moindre que celui des cylindres de 5 à 6 millimètres de chaque côté.

Le fil de platine étant retenu à la base du cylindre en ivoire, on l'enroule dans l'hélice jusqu'au sommet, et on vient l'arrêter près du bord supérieur du cylindre on cuivre par le même moyen, c'est-à-dire en le pinçant sous la tête d'une petite vis. Il résulte de cette combinaison qu'en faisant tourner le oyUndre

en caivre on amènera sur sa périphérie un, deux, trois, et autant de tours que l'on voudra du fil de platiue engagé dans rhélice, et vice versa.

Sur le bord opposé de la planchette, sur la même ligne que chaque cylindre respectivement, s'dlèvent aussi deux petites colonnes percées en travers de leur diamètre d'un trou destiné à recevoir un des pôles de la batterie ; deux boutons moUetés dont la tige est vissée viennent faire pression sur les fils engagés dans ces trous. La communication de ces colonnes aux deux cylindres est établie à l'aide de deux petites bandes de laiton fixées sur les colonnes, et s'appuyant sur les piolongoments circulaires de ceux-là.

§ 11. Une explicalion du rôle que joue cet instrument pour en faire bien comprendre le jeu et limportance :

Si vous placez un galvanomètre sur le circuit d'une batterie de quelque système que ce soit au moment où elle vient d'être chargée, l'aiguille courra accuser son maximum d'énergie, mais si vous suivez son indication, peu à peu vous la voyez revenir sur eîlemôme et, après un certain temps, regagner le zéro. L'électricité se comporte vis-à-vis des dépôts de la même manière qu'à l'égard do l'aiguille, et cela est si vrai que si vous divisez la période de marche de deux couples de Daniell en six parties, que vous ayez préparé six plaques identiques de surface coupées à la même bande de laiton, ramenées par la lime au même poids, vous trouverez que dans la première partie de la période qui peut être d'une heure, vous aurez déposé sur la première lame une somme d métal égale à deux fois la seconde, à trois fois troisième et ainsi de suite jusqu'à zéro. Mais si vo

DORURE DES PASSEMENTIERS. i5

enrayez l'écoulement du fluide par une disposition qui vous permette de n'en utiliser qu'une faible partie, les choses se passeront différemment; il est vrai que vous ne profiterez pas de toute la somme de fluide dégagée par le générateur, mais celle que vous laisserez passer maintiendra l'aiguille sur le même numéro du segment, et moins vous laisserez passer d'électricité, plus vous obtiendrez de constance.

Ceci bien avéré, bien démontré par Texpérîence, nous avons appliqué ce petit instrument à chacun de nos métiers. Seulement j'ai doublé le nombre d'éléments, tout en ne laissant passer, à l'aide du jeu de mes deux cylindres, que la somme de fluide qui m'était nécessaire. Il est curieux de voir l'aiguille du galvanomètre redescendre ou remonter l'échelle, suivant que l'on enroule plus ou moins de pLatine sur l'un des cylindres. Comme chacun des générateurs d'électricité était muni de son galvanomètre, c'était avec une grande satisfaction que nous voyions l'aiguille rester invariablement sur le chiffre auquel je m'étais arrêté comme Je plus convenable pour la bonne marche de l'appareil.

Ce régulateur doit faire partie du conducteur qui part du zinc de la pile. On coupe ce fil à un endroit quelconque. Vers son miUeu, on engage un des bouts dans le trou d'une des colonnes, et l'autre bout dans l'autre trou, de telle façon que l'appareil n'est en définitive qu'une portion du conducteur intermédiaire entre la lame de zinc et la bobine, et fait partie du courant dont on modère ou on augmente ainsi la puissance, depuis le n® 5 jusqu'au maximum.

D'après cette disposition, les fils tei^vÂN^oX ^w\R»Nssifc

16 DOnURB DES PASSEMSirriERS.

couche régulière de métal identique de couleur et de quantit(^, puis ils sont soumis au tirage.

§ 12. L'instrument que j'ai construit à cet effet se compose d'un petit plateau en chêne de 60 centimètres de longueur, de 30 centimètres de largeur, et 35 millimètres d'épaisseur. A chacune des extrémités du plateau est fixée une poupée en fonte de fer qui reçoit la bobine. La poupée antérieure est munie d'une petite poulie à gorge destinée à recevoir le mouvement de Tarbre de couche; de plus, elle porte un système d'embrayage entraînant la bobine sur laquelle le fil doit venir s'enrouler. En avant de cette bobine est placé un mouvement de va-et-vient afin d'étaler régulièrement le fil à mesure qu'il arrive sur cette dernière. En avant encore du va-et-vient est placée une filière en rubis enchâssé dans un flanc en laiton. Enfin, à l'extrémité du plateau, celle des deux poupées sur l'axe de laquelle on engage la bobine qui porte le fil.

L'ouvrier dégage l'extrémité du fil, en fait la pointe, l'engage dans la filière, puis dans la queue de cochcm en verre montée sur le va-et-vient, et enfin sur la bobine antérieure, et aussitôt on embraye. On voit alors le fil se brunir et présenter le plus riche aspect de couleur d'or. La gavette, c'est ainsi que l'on désigne cette grosseur de fil, passe au second ouvrier qui la descend d'un second numéro, et ainsi de suite jusqu'aux bouillons, grosseur employée pour la graine d'épinard. Du n* iO gavette au 8 bouillon, le fil reçoit onze tirages, et du premier P au 6 P, onze autres tirages. Un cheveu ne passerait pas dans la filière qui tire les 5 P, encore moins dans les 5 P i/2 et 6 P, dernière limite du tirage.

DOBURE DES PASSEMENTIERS. 17

ïl faut que la matière sur l'argent ou le cuivre y adhère solidemeot pour résister à un tel travail, à un effort aussi considérable. Les conditions dans lesquelles je m'étais placé, à force de recherches et de travail, étaient donc de premier ordre.

Jusqu'au n® 17, 8 bouillon, on pouvait, avec de la précaution, tirer à la vapeur; mais les numéros suivants, de 18 à 23, c'est-à-dire toute la série des P était tirée à bras par des femmes sur des instruments que les Lyonnais désignent sous le nom de banc-borne. Le prix élevé auquel s'élèvent ces produits délicats, en raison de la main-d'œuvre, me détermina à chercher les moyens d'employer la vapeur à cette opération J'eus le bonheur de réussir. J'ai cédé aux successeurs de M. Alphonse Lyon le dernier petit métier que je possédais, avec l'autorisation, sans rétribution aucune, d'en construire pour leurs besoins.

§ 13. Ce petit tirage, qui est tout en fonte de fer, ne diffère en rien, quant au princpe et à l'ensemble, de celui décrit au paragraphe précédent, si ce n'est que la bobine, qui porte le fil qu'il s'agit de tirer, est placée verticalement, et qu'entre celle-ci et la filière s'élève une petite colonne en cuivre dans laquelle on fixe une lame très-flexible en acier ou en laiton récroui, surmontée d'une petite poulie en os ou en buis. Cette lame est placée à égale distance de la bobine et de la filière, à 30 centimètres au moins; son jeu est d'amortir, d'adoucir la brusquerie du tirage. Pendant toute la marche, on voit la petite poulie communiquer à la lame des mouvements d'inflexion nécessaires à rendre la traction plus moelleuse, moins brusque, çt éviter la rupture qui aurait lieu sans cette disposition.

i8 DORURE DBS PASSEHRNTIERS.

§ 14. Les filières sont faites d'une petite lentille de corindon^ rubis^ diamant^ dressée sur ses faces^ percée au centre et sertie dans un flanc en laiton de 25 millimètres de diamètre et d'un millimètre et demi d'épaisseur. On fabrique spécialement ces petits instruments à Lyon^ à Trévoux^ et ceux en diamant^ à Pont-de-Chéruy dans Tlsère. On peut les fabriquer chez soi en montant des tours à percer^ ou en envoyant les rubis h Genève où on trouve facilement à les faire percer par les personnes qui préparent ceux des montres.

11 y a avantage à les faire percer pour le n*» 6P, attendu qu'au bout d'un certain temps de service le trou se déforme^ s'ovalise malgré la dureté du corindon^ et alors il devient nécessaire de réparer la filière à Taide du fine-pointe de métal que Ton trempe dans de rhuile contenant de la poudre de diamant.

Ce travail ne peut se faire sans agrandir le trou. 11 en résulte que la filière passe à im numéro plus gros. Les seules filières qui résistent longtemps et qui communiquent au fil un briUant éblouissant sont celles en diamant. CeUes en corindon coûtent 30 fr. la douzaine^ tandis que celles en diamant coûtent 90 ai 00 fr. la pièce. Indépendamment de la différence de prix de la matière première, il y a celle de la main-d'œuvre. Un corindon peut être percé, s'il est de première épaisseur, en une heure, tandis qu'une table de diamant de l'épaisseur d'une carie de visite prend de quarante à cinquante jours:

§ 15. Jusqu'ici nous ne nous sommes occupé que de la dorure et de l'argenture de ces produits, c'està-dire du fin et du mi-fin ; mais il y a aussi le faux que l'on obtient par une couche de laiton sur du cui-

DORURE DES PASSEMENTIERS. l9

vre. Il pourrait paraître plus naturel d'employer les fils fabriqués de toutes pièces avec cet alliage ; mais cela ne se peut par défaut de malléabilité. Nous oous servîmes donc des procédés que nous avons fait connaître pour la préparation de ce bain^ et en appliquant les diverses dispositions dont il a été question pour l'argenture et la dorure, nous obtînmes un produit passable, et j'emploie cette expression parce qu'il me paraîtrait audacieux de comparer le faux obtenu ainsi à celui fabriqué par Fancien procédé.

§ 16. Le métal que je voudrais voir adopter par les passementiers est le platine. Ne pourrait-t-ou fabriquer du mi-fin en le substituant à l'argent, soit pour être employé en galons, corps et frange d'épaulettes? Le platine se prête si bien aux opérations de i'électro-métallurgie ! On m'objectera que la couverture du cuivre avec le platine augmenterait beaucoup le prix de vente du produit. Nous n'en disconvenons pas; mais nous sommes convaincus que, malgré cette augmentation, l'avantage resterait au platine, en raison de son peu d'affinité pour l'oxygène et ses très-faibles dispositions à la sulfuration.

Afieien procédé des doreurs lyonnais^ doi'ure,

argenture.

§ 47. Ces habiles industriels, qui ont toujours excellé dans leurs productions de tout genre, dans l'exploitation de leurs diverses industries, préparaient leur dorure, et beaucoup la préparent encore sans doute, d'après la méthode qui suit : ils forgeaient un bloc d'argent de 5 à 6 kilog. sous forme d'un cylindre de 6 centimètres de diamètre et de 35 à. 40 c^a-

timtitros do longueur. Le b&ton devait être sans défaut^ ni pailles^ ni gerçures^ ce dont on s'assurait par un grattage à vif.

Apr(>s s'être assuré que le bâton était parfaitement saJn^ on le portait dans un four d*où on ne le retirait que lorsqu'il avait atteint la couleur rougo sombre. Alors ou le plaidait, par ses extrémités, sur doux tréteaux en fer. Là un ouvrier commençait, après Tavoir bien brossé et en cnmmençaut par un bout^ à l'entourer de lames d'or sur lesquelles il appuyait, avec une espèce de brunissoir, de manière h ne pas laisser d'air entre l'or et l'argent. Dès que le premier manchon d'or était posé, on passait au second, en ayaut soin do faire mordre d'un demi-centimètre les feuilles du second manchon sur celles du premier, afin d'évit(?r toute solution de continuité entre les manchons. Le bâton étant ainsi tout couvert d'or, on recommençait l'opération du sens opposé, afin de croiser les reprises, et on collait ainsi des feuilles jusqu*à ce que l'on ait atteint le poids constituant le numéro de dorure demandé, suivant qu'il s'agissait du n9 42 qui représente 18 granunespar kilogramme d'argent, ou du no 24 qui est la plus basse dorure.

Une fois doré, on portait le bâton à la tréûlerie où on commençait de le tirer dans de très-grosses filières en acier, en aidant l'opération avec do la cire jaune. Il faut croire qu'il restait une assez grande quantité d'or dans la cire, puisqu'elle était vendue au prix de 20 centimes le gramme. On comprendra cela d'autant mieux que si, prenant le fil en gavetle, il faut encore vingt-deux tirages pour Tameuer au 6 P, combien en faudra-t-il au bâton pour descendre au numéro de la gavetto.

DOKURE DES PASSEMBNTIERS. 21

§ i8. Les feuilles d'or appliquées sur les bâtons^

ne sont jamais à .^^ comme celm que nous employons. Elles sont alliées à du cuivre ou à de l'argent suivant le ton de dorure que l'on veut avoir. Il résulte de cette différence dans la pureté de la matière que notre dorure à 36 est au moins aussi belle que le 42 lyonnais et notre 32 que le 36 au feu.

Ce que nous venons de dire pour la dorure de Targeut par le feu s'applique également au cuivre. Ce sont encore des bâtons de 6 kilogrammes que Ton plaque d'or de la même manière.

Si nos dorures sont relativement plus belles^ en revanche le faux est mieux traité par ces messieurs que par nous. Ce système, qui donne toujours une très-belle teinte, se pratique de la manière suivante.

§ 19. On établit un four en forme de dôme, une espèce de moufle en briques réfractaires chauffé extérieurement vers les deux tiers de la hauteur de ce four; on suspend des bâtons en cuivre isolés les uns des autres par leurs extrémités, d'un bout ils s'engagent dans des entaiUes en fer scellées dans le mur du fond, et l'autre bout traversant le mur de devant, s* appuie extérieurement sur un second râtelier en fer. Ces derniers bouts doivent être assez longs pour que l'on puisse faire tourner à volonté les bâtons sur eux-mêmes de l'extérieur sans être obligé d'ouvrir la porte du four.

Dans la partie inférieure du four, sous les cylindres qui peuvent être plus ou moins nombreux, on pratique un trou pour recevoir une cuvette en fonte chauffée assez fortement en-dessous pour volatiliser le zinc dont les vapeurs se portent suie V^% ^^"^^^ ûalvanoplastie. Tome II. ^ *^

9â DORURE DES PASSEMENTIERS.

qui, eux-mêmes^ sont maintenus à une température assez élevée^ pour absorber le zinc et s'y allier superliciellement.

Les ouvriers chargés de ce travail connaissent parfaitement le temps et la température qu'il faut accorder à cette opération. Lorsqu'ils jugent que la couche de laiton est assez forte^ ils éteignent le feu^ laissent refroidir les bâtons et les portent à la tréfilerie où ceux-ci, après avoir été bien décapés^ bien avivés^ passent en filières.

Ainsi que nous l'avons dit, il serait difficile d'obtenir par la pile un résultat comparable à celui que Ton obtient par ce procédé et nous ajouterons que nous le préférons au nôtre.

Je terminerai cet article par une description de la tréfilerie parisienne et un procédé de couverture hydrofuge des matières textiles employées en passementerie.

§ 20. Disposition de l'usine.

La tréfilerie à laquelle MM. de Romilly et de Sonrdeval donnèrent le nom de Parisienne^ fut montée faubourg Siiint-Martin^ n^ 119, dans un vaste local offrant la forme d'un long parallélogranune de 25 à 26 mètres de longueur sur 8 de largeur. Cette pièce était éclairée d'un côté de sa longueur par de larg^ baies. A 10 centimètres en contre-bas de ces ouvertures, je fis placer un établi en bois de hôtre de 0,05 centimètres d'épaisseur sur 0,70 de largeur s'étendant sur toute la longueur de l'atelier. Sur cet établi étaient fixés les différents métiers à tréfiler. L'ouvrier placé en tôte recevait les fils sortant des bains de do-

DORtlKE DES PASSEMENTIERS. 23

rure et d'argenture et les descendait d'un certain nombre de traits, puis les repassait au n*» 2 qui à son tour, après les avoir descendus de 5 à 6 traits, les livrait au numéro suivant et ainsi de suite jusqu'au 4, 5 et 6 P.

Les appareils à tirer, au nombre de 30, étaient sollicités par un arbre de couche mimi de petites poulies à gorge en fonte de fer, ces poulies communiquaient le mouvement à celles fixées sur les appareils à l'aide de petites cordes en boyau. Ces dernières poulies étaient rendues folles à volonté afin de pouvoir embrayer ou débrayer suivant le besoin.

A l'extrémité de l'établi et à la suite des appareils à étirer, venaient deux instruments pour le forage des rubis et la réparation des filières.

Au second plan, vers le milieu de l'atelier, étaient fixés à égale distance les uns des autres et perpendiculairement aux tirages, 21 métiers à dorer ou à argenter, chacun de ces métiers manœuvrant 6 bobines, soit 126 traits en opération, c'est-à-dire se couvrant d'or ou d'argent. Ces métiers recevaient le mouvement d'un second arbre de couche placé à la même hauteur que celui des tirages. Comme ce premier, il était muni de poulies à gorge correspondant avec celle des métiers et transmettant le mouvement à l'aide de cordes en boyau. Chacun de ces métiers pouvait dorer ou argenter 12 kilogrammes de trait à trois passes, c'est-à-dire doré trois fois par journée de dix heures, et déposer de 12 à 18 grammes d'or par kilogr. Les dorures inférieures ne descendaient jamais au-dessous de 6 gram. par kilogr. de trait.

A l'arrière-plan, contre la muraille et derrière les métiers à dorer, se trouvaient les àèN\^oVt^ Q^^xx^è^'^

i4 DORURK DBS PASSEXKNT1E1I8.

par les femmes qui remplissaient les bobines. Sur une table^ la balance de précision et les livres sur lesquels le contre-maître inscrivait les opérations, enfin une élégante petite machine à vapeur de la force de deux chevaux, au mouvement souple et onctueux, que j'avais construite avec toute la précision possible et munie d'une chaudière genre locomotive complétaient le mobilier industriel de cette pièce, la principale de Tusine.

Dans les pièces qui suivaient étaient installées les femmes (tranquaneuses) qui dédoublaient les bobines et les divisaient par 250 grammes, puis les magasins et les bureaux.

Au rez-de-chaussée le laboratoire où je préparais mes dissolutions d*or et d'argent. Indépendamment d'un fourneau commode et parfaitement approprié à mes opérations chimiques, j'avais fait construire un four d'une disposition particulière pour le recuit des fils de cuivre et d'argent. C'était aussi dans cette pièce que se pratiquait le dérocher et le décapage des gavettes.

Cette installation qui ne laissait rien à désirer^ et pour l'exploitation de laquelle nous avions fait venir des ouvriers de Lyon, avait exigé une mise de fonds considérable (plus de 150,000 francs) devant laquelle MM. de Romilly et de So\u*deval n'avaient pas reculé, et nous étions en droit, eu égard à la supériorité de nos produits surtout, de voir prospérer un établissement qui implantait dans la capitale une industrie nouvelle susceptible d'ajouter à sa vie. Mais l'homine propose et les marchands de dorures disposent MM. de Sourdeval et de Romilly, avec leurs idées de droiture et de générosité, voulaient que toutes les

DOKURE DES PASSEMENTIERS. 25

bourses pussent profiter de la faveur des prix fixés par un bénéfice à l'abri de toute critique. Ils entendaient que le petit brodeur qui ne peut acheter qu'une petite quantité de trait à la fois fût traité sur le pied de l'égalité, relativement aux prix, avec les gros bonnets de la passementerie, mais ces prétentions contrariaient singulièrement les allures de ces négociants qui sont les fournisseurs ordinaires des ouvrières brodeuses et qui trouvent dans cette spéculation des bénéfices considérables. Il en résulta que le gros commerce de la passementerie se ligua contre la tréfilerie Parisienne et que nos produits manquant d'écoulement, ces messieurs se découragèrent et me cbargèrent de vendre cet établissement modèle qui tomba en déliquium entre les mains d'un commissionnaire peu scrupuleux sur la qualité des produits. Notre successeur livrait à la consommation des traits qui ne contenaient pas plus de 2 à 3 grammes d'or par kilogramme de fil.

Ainsi finissent souvent les meilleures cbûses; ainsi s'évanouit pour moi tout espoir de profiter enfin, de tirer une juste rénuméraration de mes travaux, de mes longues et pénibles recherches et des sommes englouties dans les nombreuses expériences. Car si l'on considère l'ensemble du résultat, on verra que mes travaux ne portèrent pas seulement sur le moyen de déposer de l'or ou de l'argent sur un fil de métal, mais qu'il me fut imposé par la nécessité de donner à cet or une teinte régulière sur des longueurs de plusieurs kilomètres dans des conditions exceptionnelles, avec un électrode négatif accusant une surface des plus sensibles aux variations des géii4î^\fc\i^ ^^- \ectiicïté; que, ce problème ïésoVvi, \ft xûa Vt^of^^^^^

26 DORURE DIS PASSEXBNTinS.

dans l'obligation de devenir tréfileur; qu'il rae fallut créer dos métiers réunissant toutes les conditions de souplesse dans leurs mouvements^ de simplicité et d'économie dans le travail.

L'étirage à la vapeur pour les traits dits bouillons n'était appliqué dans aucune fabrique encore moins pour les P. Ce travail était exécuté à la main sur des petits métiers dits banc-bornes tenus par des femmes. Il faut bien le dire^ ce sont les exigences^ les prétentions de l'une d'elles et la difficulté de la remplacer qui me décida à supprimer les banc-bornes. Je construisis donc un petit métier très-léger eu m*inspirant> pour la position de la bobine qui contenait le fil qu'il s'agissait de descendre^ de celle montée sur l'ancien métier. Je remarquai que lorsque ces traits, qui sont plus fins qu'un cheveu^ étaient tendus directement d'une bobine à l'autre, la moindre secousse occasionnait la rupture de ce fil. Je reconnus dès lors qu'il devenait nécessaire de lui donner une sorte d'élasticité que je ne pus obtenir qu'à l'aide d'une pièce intermédiaire entre la bobine verticale et la filière. Cette pièce fut le ressort porteur d'une bobine de renvoi que Ton remarque dans mon métier à étirer les derniers numéros désignés sous la dénomination de série des P.

A peine mon petit métier fut-il muni de cet agent que je pus faire tirer à la vapeur, et avec la plus grande facilité par l'ouvrière la plus inexpérimentée, toute la série des P, et cela sans qu'aucun accident vint interrompre ou ralentir la marche du tirage quoique plus accélérée qu'ù. la main, circonstance heureuse qui nous permettait de baisser le prix de ces nvmèTOs maintenus à, un tàx» ^\«Nfe ^w^^vsci^

DORURE DES PASSmiENTIERS. 27

la quantité de temps employé à les tréfiler à la main avec les anciens métiers banc-bornes.

J'aurais certainement pu tirer un parti avantageux de ces diverses innovations en m*assurant^ par un brevet^ la propriété autant du métier à dorer que des appareils tréfileurs, mais je n'en fis rien. Je donnai même gratis pro Deo, ainsi que je Tai déjà dit plus haut^aux successeurs de M. Alphonse Lyon-Allemand, Tautorisation de construire pour le service de leur tréfilerie des tirages semblables aux miens dont je leur cédai un fort joli spécimen. Cette autorisation leur fut donnée par écrit. M. Mouchel de l'Aigle me fit prendre par son représentant un appareil de tirage pour les plus gros numéros. On m'a assuré que ce tirage est adopté même pour des numéros plus forts dans cette importante maison. Ces circonstances indiquent suffisamment la supériorité de ces appareils sur leurs devanciers.

Aujourd'hui la dorure des traits pour la passementerie par la pile se pratique à Lyon sur une grande échelle, et je ne doute pas que Ton finisse par abandonner l'ancien système, si ce n*est déjà fait. Si mes études, mes travaux et mes dépenses considérables pendant plusieurs années ne m'ont rapporté que des déboires, résultat commun à bien des inventeurs, qu'il me soit permis au moins de m'attribuer cette satisfaction d'avoir donné l'élan et contribué au développement de cette révolution industrielle, et conséquemment de m'étre rendu utile.

On n'oubliera pas que les bases sur lesquelles on doit s'appuyer pour obtenir un résultat des plus satisfaisants sont les suivantes :

i» Une source d'électricité de^ ^\vi& ^-ti^wsNRR^,

iH DORURE niS PASSIMEimEBS.

moyen auquel il est facile d'arriver en doublant la s<»iiimc dï'lectricit^ nrcoijsaire et interposant dans le coarant uu régulateur du fluide^ appareil dont je (liiiine ultériifuronieut la description et dont j'indique le ji'u h Taide du galvanomètre.

^ La c<')Uipositiou du bain d'ur dans les conditioiu los plus capables de ne nécessiter que la somme la plus sti'ictement nécessaire de fluide pour sa décompusitiun. Ou arrive à ce résultat en saturant la dissolution de cyanure do potassium avec le cyanure d'or, puii-, ajoutant un léger excès de ce dissolvant, les bains d'ur^ pour donner de bons résultats, ne doivent jamais marquer au-delà de 7 degrés au pèse-sel et contenir 12 grammes de métal par litre. Je recommande pour leur composition Teau distillée.

'A^ Ënfin^ s'assurer qu'avant d'entrer dans le bain d'or^ le ûl soit parfaitement avivé par une solution de cyanure de potassium imbibant des linges an milieu desquels il se trouve obligé de passer sous une légère pression.

§ 21. Procédé pour rendre imperméables Us matières textilesy soie, fiU coton, employées en passemente^ rie sous le nom d'âmes, etc.

Le galon d'or et d'argent est très-employé en France non-seulement dans l'armée , mais encore dans les ornements de l'Eglise. Ceux qui en font usage ont pu apprécier avec quelle rapidité il perd son éclat, à ce point qu'après quelques mois de service il devient nécessaire de se faire redorer ou réargenter. Cette prompte flétrissure des insignes tient particulièrement à une cause inhérente ^ Uemr

ploi de matières employées dans la fabrication du galon^ des épaulettes, etc. Ces substances sont^ sans contredit, l'âme du trait pour le galon, et la grosse âme en coton pour les tournantes d'épaulettes. Il y a aussi le galon avec dessin en relief fourré d'étoupe qui porte avec lui des germes de destruction.

Tant que ces insignes sont exposés au soleil ou â une température privée d'humidité, ils conservent assez longtemps leur éclat, leur brillant. Mais vientil à tomber une averse ou même une légère pluie, on peut considérer qu'ils emportent un germe de flétrissure qui ne tarde pas à se manifester. Comment en serait-il autrement? le filet se compose d'un fil de soie sur lequel on enroule une fine lame de métal qui n'est autre qu'un trait appartenant à la série des P, et que l'on écrase entre deux roues d'acier poli ; cette lame, suivant la valeur de l'insigne, peut être en cuivre argenté et doré, en argent et argent doré. Ce travail se fdit sur un métier disposé de telle façon qu'à mesure que Tâme de soie se déroule d'une bobine elle est enveloppée de métal à l'aide d'une autre bobine placée sur une ailette percée dans le sens de sa longueur par où passe Tâme, cette bobina portant la lame et tournant autour de l'âme qu'elle recouvre pendant que celle-ci est sollicitée par un mouvement de rotation imprimé .à une troisième bobine qui reçoit le filet.

La vitesse imprimée à celui de ces organes sur lequel s'enroule le filet, détermine Técartement entre chaque spire de la lame recouvrante. Dans le filet de belle qualité cet écartement est faible, dans le filet ordinaire il est plus prononcé, powt \^ ^^\. ot, ^^

30 DOBIRB DES PASSBllllITIBRS.

dissimule cet écartement en employant une âme en soie teinte en beau jaune^ pour le filet blanc FAme est blanche.

Or, c'est avec ce filet que l'on tisse le galon^ que l'on fabrique le dessus des épaulettes et foule d'autres sp^^cialités en passementerie. Mais qu'arrlve-t-il? c'est que, exposées à la pluîe> l'eau pénôtre l'âme du filet et l'imprègne en quantité d'autant plus nuisible que l'espace entre les spires est plus grande que l'âme est plus grosse, les tournantes surtout, avec leur âme de coton qui n'a pas moins de 10 millimètres de diamètre, deviennent un foyer d'bumidité qui réagit sur le métal sous-jacent, et fait pousser comme ou dit au vert-de-gris.

Il est vrai que cet effet désastreux se produit d'une façon moins sensible sur le fin, mais il s'y produit encore à la longue. Car çbacun sait que deux métaux superposés constituent, à l'aide de l'humidité^ une véritable pile locale. Il serait cependant facile d*ûbvier à ces inconvénients, Texpérience en a été faite sur une paire d'épaulettes que j'ai portées plus d'une année par tous les temps et qui ont conservé presse immaculée leur première fraîcheur, bien qu'elles fussent entièrement faites de cuivre laitonné par le procédé lyonnais, et argenté à la pile pour mi-fin de bonne qualité contenant 10 grammes d'argent par kilogramme de cuivre.

Voilà quelle a été la modification dont s'agit :

.§ 22. Sur un de mes métiers à dorer, à la place de la cuve contenant le bain d'or, j'en ai placé une autre dans laquelle j'ai versé une dizaine de litres d'une dissolution de caoutchouc (dans un dissolvant neutre); la benzine m*a paru réunir les conditions

DORURB DES PASSEMENTIERS. 31

es plus favorables. J'ai rejeté remploi du sulfure le carbone^ craignant la réaction de cet agent (malpré son évaporation) sur le métal argenté. Les bo- 3ines ont été couvertes de fil de soie. Ce fil a été plongé dans la dissolution de caoutcbouc^ puis dirigé l'abord à travers un double tube chauffô à la vapeur, puis dans une boîte remplie de talc en poudre trèsfine, et enfin sur la bobine destinée à le recevoir et sollicitée comme il a été dit pour la dorure. La caisse munie d*un couvercle pour éviter l'évaporation du dissolvant, le fil entrant et sortant par deux petites oi:^vertures.

En moins de 20 minutes je couvris ainsi 250 grammes de fil de soie par bobine destiné à être couvert de lame. La cbaleur développée dans le tube était plus que suffisante pour évaporer le dissolvant, bien que ce tube n'ait eu que 60 centimètres de longueur. Quant à la poudre de talc, elle avait pour fonction d'empècber les fils d'adbérer entre eux, précaution rendue inutile par le tube sécboir. Je couvris également de caoutchouc les âmes des tournantes, puis je livrai le tout à un passementier qui me fit confectionner le filet et les épaulettes.

Il est facile de comprendre maintenant que Teau ne pouvant trouver accès dans les divers organes composés de matières textiles possédant la propriété d'absorber et conserver ce liquide, la cause de flétrissure provenant de ce fait disparaisse, et que, quoicpie mooillés accidentellement sur leur surface extérieure, les métaux superposés par voie électrochimique ou autre ne subissent pas une altération très-sensible. Les franges qui se composent de bouillons en sont un exemple^ car elles se tL4\im^T^TCi.^vc!âi

32 DORURE DES PASSEMRXTIBE8.

vite que le corps de l'épaulette^ attenda qu'elles sont fabriquées avec du trait isolé et hors du contact des matières textiles.

Quoique cet article paraisse s'éloigner de mon sujet, j ai cru devoir le publier^ attendu qu'il peut être assimilé à ceux figurant dans les divers traités d'électro métallurgie et traitant des vernis au point de vue de la préservation des métaux contre l'humidité. D'ailleurs les passementiers^ qui sont pour la plupart gens instruits et intelligents^ trouveront peut-être dans ce procédé des éléments de progrès et d'amélioratioii pour leur bel art. Je crois aussi devoir leur signalai le caoutchouc (non sulfuré) pour remplacer le coton qui constitue Tàme des grosses et des petites tournantes. Ce caoutchouc serait tiré en tubes d'une certaine résistance. Peut-être feraient-ils bien aussi de supprimer la lame de zinc cousue dans le corps d( l'épaulette, et la remplacer par une lame de cuivw faiblement argentée pour les épaulettes argent miun, et dorée à Timmersion pour celles or.

Que ces messieurs ne s'effraient pas de ce peti surcroit de dépenses^ les officiers qui sont tous ins truits ne demanderont pas mieux que de leur ei tenir compte, car ils comprendront l'importance d( ces améliorations eu égard à la durée de leurs in signes.

J'ai parlé^ en commençant la description de la do rure passementière^ d'épaulettes complètement ei métal ; je vais donner ici tous les moyens et procédé électro-chimiques auxquels j'ai eu recours pour ar river à la perfection de ces insignes, bien que le brevets aient été pris dans le temps au nom de Bli chel Spiquel et qu'il y ait eu aussi des épaulettes fa

briquées sous le nom de Fabien Sestier, l'inventeur et le producteur de ces insignes n'a jamais été que moi. Je le dis hautement sans crainte de rencontrer un contradicteur.

Ma pensée première fut de prendre un moulage sur un corps d'épaulette dont le tissu ne présentât aucune irrégularité et de le reproduire par voie électro-chimique, c'est en effet ce que je fis. La gultapercha me réussit parfaitement, mais il faut bien Tavouer, il est des procédés mécaniques avec lesquels 1^ galvanoplastie ne peut pas lutter, les corps d'épaulette obtenus par ce procédé me coûtaient trop cher et je dus y renoncer. J'eus alors l'idée d'obtenir ce résultat à l'aide d'un cylindre en acier gravé à la molelte montée sur un chariot. Ce travail fut exécuté avec une précision rare, et l'impression sur métal était une copie tellement exacte du tissu que l'oéil le plus exercé s'y méprenait. Je fis alors composer un alliage offrant le maximum de ductilité après le cuivre pur, le métal laminé en bande de la largeur maxima des corps fut imprimé par longueur de trois paires et découpé au balancier, puis légèrement embouti vers la partie otl s'enroulent les tournantes.

Il fallut encore trouver le moyen de border à la machine, et d'un seul coup, toute cette partie du corps qui se trouve en dehors de la tournante. C'est dans ces petits rebords rabattus que glisse le portefrange fixé au corps d'épaulettes par le bouton de hausse-col monté sur une tige à vis. Ce porte-frange est en laiton ordinaire, soit doré à l'immersion, soit légèrement argenté et percé de nombreux jours pour lui enlever du poids, car il ne s'agit pas seulement d'imiter la passementerie, mais ^ l^\x\ ^\i<^^\^ \^Kk ^"^

Galvanoplastie. Toma II. V

dépasser le poids réglementaire. Puis rient la grono tournante avec son dessin d'unifurme. Je pensai d'abord à prendre un tube creux de 12 millinaôtres de diamètre^ de 1 millimètre i/2 d'épaisseur et de champlever à Taide d'un burin de forme particulière la partie vide entre les hélices de la tournante. Ce travail me fut des plus faciles^ mon tour parallèle et le chariot en eurent bientôt raison, romementation fut obtenue à l'aide d'une molette imitant parfaitement la passementerie. Le travail terminé, je crus, à contempler mon œuvre qui me parut sans reproche, avoir atteint le résultat cherché, mais il n'en fut point ainsi.

Lorsque j'eus rempli le tube avec du plomb et que j'essayai de le courber sur sa forme, bien qu'il ait été recuit avant cette opération, la soudure s'ouvrit et le tube se sépara. Indépendamment de cet accident, plusieurs ruptures se manifestèrent dans les parties qui avaient à subir le plus gros de Tefiort, la partie concentrique du tube se comportait bien, mais le cercle circonscrit ne put s'allonger suffisamment sans se rompre. Je dus donc chercher un autre moyen. Je rejetai l'idée de tailler dans la masse do la matière et je supprimai l'emploi des tubes soudés. Je fis alors tirer du tube sans soudure pris dans des rondelles de laiton contenant peu de zinc et conséiuemment trèsmalléable ; ces tubes, à l'épaisseur de 4 dixièmes de millimètre, avaient exactement le poids des tour* nuntes ministérielles.

Pour leur donner l'aspect de l'organe en passemen* terie qu'ils devaient remplacer, je glissais dans l'intérieur une vis en acier de toute la longueur de la tournante et même un peu plus. Le tube était arrêté

DORUAE DES PASSEMENTIEBS. S9

sur cette vis à Tune des extrémités sur une partie lisse ménagée à cet effet, par un anneau en acier porteur d'une vis. Ainsi monté, le tout était placé sur un Instrument que j'avais construit ad hoc. Gomme la construction do cet instrument, si je voulais en donner une description, nécessiterait des dessins, et que, d'ailleurs, elle ne fait pas partie de l'objet que je traite, je me contenterai d'en donner le résultat. La vis recevait de l'ouvrier un mouvement de rotation pendant qu'une espèce de burin contondant emboutissait le métal, l'enfonçait dans le vide de cette vis, tandis qu'une molette suivant le burin s'appuyait fortement sur la partie restée en relief, et imprimait le dessin. En moins d'une minute l'opération était achevée. Pour donner une idée de la vitesse avec laquelle se faisait ce travail, il me suffira de dire que je payais 15 francs de façon pour un cent de paires de ces tournantes et que, sans se presser beaucoup, un ouvrier gagnait 7 fr 50, c'est-à-dire qu'il en fabriquait un demi-cent de paires par journée de lOheures. Les tubes étaient alors remplis de plomb et tournés sur un galbe déterminé, après quoi on les vidait, on les affranchissait des deux bouts et on soudait aux extrémités une petite rondelle percée en son centre d'un petit trou taraudé destiné à recevoir la vis de montage qui, pour maintenir la tournante en place, s'appliquait sur une petite oreille ménagée sur le corps de i'épaulette.

Les petites tournantes d'ordonnance ou de fantaisie étaient également fabriquées avec du tube sans soudure ; toutefois, comme il était impossible d'avoir recours à une vis pour les emboutir, la partie creuse de l'ornement était champ-kvèe. C^t^ ^^V\\fô«» \w«3t-

36 DORUBE DES PASSININTIER8.

liantes étaient arrêtées à la grosse par quelques point! de Siiiulure à l'argent.

La disposition du montage était telle que chacune des pii'ccs de l'insigne pouvait être remplacée à yolonté^ absolument comme ou remplace un des organes de la batterie d'un fusil^ c-es diverses pièces étant toutes faites sur le môme modèle pour le même numéro de grandeur. Le porte-frange est percé sur la zone extérieure de la partie arrondie^ d'une quantité de petits trous qui servent à coudre la frange. Cette pièce est recouverte en dessous de drap ou de velours.

Dès que les corps ont été montés^ les torsades et le porte-frange ajustés, ils sont recuits de nouveau, chaque pièce isolément, dérochés, décapés et soumis au bain d*argenture ou de dorure. L'argenture est lavée h l'eau bouillante au sortir du bain et trempée dans une dissolution de borax à 20 0/0 également bouillante, rincée de nouveau à chaud et portée à l'étuve. La dorure est traitée par de la couleur liquide ; l'essentiel est de donner aux corps dorés la môme teinte que celle de la frange.

Les corps d'épaulettes de général s'obtiennent par la pile, seulement, comme il devient presque impossible d'obtenir sur un corps brodé un moulage pur et sans de nombreuses retouches, il est plus convenable de faire graver un type en creux ou en relief. Je dus avoir recours à ce moyen pour la fabrication de ces corps ornés de broderies où figurent des paillettes, etc., et où le brillant mêlé au mat produit un si séduisant effet. J'eus le bonheur de rencontrer un artiste suisse, M. Faugôres, qui me fit un creux admirablement exécuté. Je multipliai ce creux à l'aide

DORumi DIS PASSsncmERS. 37

de contre-épreuves par yoie électro-chimique^ et je pus aÎDsi me procurer autant d'épreuves que je voulus. J'en fis en argent et en cuivre^ plusieurs paires furent montées et soumises à Tappréciation de quelques généraux, notamment à M. le général Servatius, et son collègue M. Trézel qui en firent les plos grands éloges, les prenant tout d'abord pour de la passementerie la mieux réussie, la plus régulièrement traitée.

Il en fut de même des épaulettes d'officier. 200 paires furent répandues dans l'armée et accueillies avec faveur; mais des intérêts occultes dissimulés avec soin par mon associé vinrent paralyser l'essor de cette création, les fonds jiécessaires à Texécation des conmiandes ne me furent pas versés et je me trouvai dans Fimpossibilité de livrer.