CHAPITRE IV

10.— Les roches sont des substances minérales simples ou mélangées qui forment des dépôts, des masses , des couches assez importantes pour être considérées comme parties constituantes de la croûte terrestre.

11.— Le défaut d’agrégation de leurs molécules ne change rien à la dénomination adoptée : ainsi en géologie l'argile et le sable sont des roches aussi bien que le granite et le grès.

12.— On ne doit point oublier que les roches doivent toujours être considérées comme des individus minéralogiques, et que leurs noms s'appliquent uniquement à leur nature, à leur composition et nullement à leur origine ou à leur mode de formation.

13.— D'après leur mode de composition, les roches se divisent en deux grandes classes : les roches homogènes ou simples, c’est-à-dire formées d’une seule substance comme les marbres et les gypses, et les roches héérogènes où composées, c’està-dire formées de plusieurs substances , comme les granites et les porphyres.

14.— Dans l’examen d’une roche, différens caractères servent à la faire reconnaître. Les principaux sont : 1° la composition , 2° la texture, 3° la cohésion, 4° la cassure, 5° la dureté , 6° la structure. Nous allons examiner ces caractères.

15. — Comprosrrron. — Dans la composition d’une roche hétérogène on doit examiner d’abord les parties constituantes ou essentielles, et en second lieu les parties accessoires. Comme

ces deux caractères suffisent pour distinguer et reconnaitre les roches , nous nous bornerons à les indiquer.

Les parties constituantes sont celles qui, disséminées uni: formément, indiquent le caractère essentiel de la roche : ains le mélange du feldspath, du quarz et du mica en quantités à peu près égales, constitue le granite. Une ou plusieurs autres substances viennent quelquefois s'ajouter au mélange, mais sans changer la nature de la roche. Ainsi le quarz dans lé gneiss et le mica et la serpentine dans le calschiste sont des parties accessoires bien qu’en quantité plus ou moins no» table.

16.— TExTuRE. Ce caractère se rapporte à la pâte d’une roche ; nous allons en décrire les nuances les plus tran< chées.

1° Texture compacte : c’est celle qui présente une surfaces serrée et unie, comme dans plusieurs calcaires.

2° Texiure grenue : c’est celle d’une roche composée de grains arrondis ou anguleux réunis par un ciment, commes dans les granites.

3° Texture terreuse : c’est celle qui tient le milieu entre 1 texture compacte et la texture grenue, comme dans les areile sèches.

4° Texture laminaire : c’est celle qui offre une réunion der grandes lames comme dans quelques pegmatites.

5° Texture lamellaire : c’est celle qui présente de petites la+ melles cristallines comme dans le marbre de Paros. 6° Texture sublamellaire : c'est celle dont les lamelles peut visibles se détachent sur un fond compacte , comme dans cer-tains calcaires.

7° Texture saccharoide : c’est celle dont les lamelles pré. sentent le même aspect que celles du sucre cristallisé, comme: dans le marbre de Carrare.

8° Texture cellulaire : c'est celle des roches qui offrent des: cavités nombreuses, comme les laves poreuses et les meulièress dites caverneuses .

9° Texture globuliforme ou oolithique : c’est celle qui pré-sente comme une réunion de petits œufs de poissons, et qui est! particulière au calcaire appelé oolithique.

10° Texture emnätée : c’est celle dans laquelle la base de:

ROCHES. 1188 la roche est une pâte homogène au milieu de laquelle sont dis-

séminées les parties constituantes, comme dans les porphyres et les poudingues.

17.— Comésron. Le mode de cohésion est important dans la description des roches; les caractères qu’elles présentent sont faciles à saisir : ils se réduisent à quatre.

1° Solide. On dit qu’une roche est solide, lorsque ses parties sont fortement lites entre elles comme dans les porphyres.

20 Friable. Une roche est friable lorsque ses parties se désagrègent facilement , soit par la percussion, soit par Paction des agens atmosphériques, comme on le remarque dans beaucoup de granites et de grès.

30 Tenace. Une roche est tenace lorsqu'elle est difficile à casser ; c’est-à-dire que ses parties sont plus fortement liées que si elle était solide, comme dans la serpentine. |

4° Aigre. Une roche est aigre quand elle se casse aisément , comme le quarzite.

18.— Cassure. Le mode de cohésion donne à la cassure des roches, certains caractères qu'il ne fant point négliger, puisqu’ils peuvent servir à les faire reconnaitre. On distingue quatre sortes de cassures que l’on désigne de la manière suivante.

r° Unie : c’est celle que l’on remarque dans les roches dont les parties sont solidement liées par une pâte, comme dans les porphyres.

2° Raboteuse : c’est celle des roches dont les parties sont solidement réunies, comme dans les granites.

30 Grenue : c’est celle des roches dont toutes les parties sont plus ou moins friables, comme dans certains grès.

4° Conchoiïde : la cassure est appelée ainsi ou conchoïdale, lorsqu'elle offre d’un côté une partie convexe et de l’autre une partie concave qui rappelle l'empreinte d’une coquille bivalve , unie, comme dans un grand nombre de calcaires à texture compacte.

19.— DuretTé. La dureté diffère dans les roches selon celle des matières qui les composent : c’est pour cette raison qu’elle peut offrir quelques caracteres utiles à consulter : ainsi le gypse se distingue facilement d’un calcaire ayant la même texture, en ce qu’il est plus tendre; le calcaire siliceux se reconnaît aise-

ment à sa dureté assez grande pour rayer le verre, et mer les marteaux d’acier du géologiste.

20.— STRUCTURE, On doit entendre par structure la disp sition que présentent les joints de séparation des fragme d’une roche. Les fragmens les plus petits en montrent la te ture : il faut des fragmens volumineux pour en reconnaître: structure,

On peut distinguer sept modes différens de structure.

1° Sphéroidale ; la dénomination de sphéroïdale ou globax s'applique à la structure des roches composées de parties dispi sées en sphéroïdes , comme dans les variolites , les pyroméridi et le diorite orbiculaire.

2° Fragmentaire : c’est celle des roches qui se divisent | fragmens anguleux dans diverses directions, comme les trapps

3° Entrelacée : c’est celle des roches composées de partii anguleuses ou arrondies qui s’engrainent les unes dans les a% tres et qui sont liées par un ciment, comme dans les ophicalces les ophiolithes et le marbre de Campan.

4° Fissile : c’est celle des roches dont les masses sont formé de lits minces qui se désagrègent facilement , comme dans ced tains calcaires.

5° Feuilletée. Cette structure est celle qui donne à une re che l’aspect d’une réunion de feuillets , comme dans le schiss ardoisier .

6° Mamelonnee : c’est celle des roches qui se présenter hérissées de mamelons et de tubercules comme le grès de For tainebleau , et les dépôts d’albâtre.

7° Prismatique. Cette structure, dont le nom indique di groupes de prismes, se montre dans beancoup de roches d’ rigine ignée comme les basaltes, les trapps, les diorites, et dan des roches de sédiment, comme les marnes et souvent les Sy ses.

21.— PASSAGE D’UNE ROCHE À UNE AUTRE.On sait que dari le règne organique tousles êtres forment une chaîne immensé et que sous le rapport de l’organisation ils passent des ur aux autres par des nuances presque insensibles. IL en est « même dans le règne imorganique ; ainsi les roches passent dé unes aux autres soit par la nature et le nombre des parties qu

es composent ; soit par l’altération d’une ou de plusieurs de es parties; soit enfin par un changement de texture.

Dans le premier cas , le granite, par exemple , qui se comose de quarz, de feldspath et de mica, passe à la protogyne à nesure que le mica est remplacé par le tale; si le mica est ‘emplacé par l’amphibole, la roche prend le nom de syénite ; i le granite perd son mica sans que cette substance y soit remlacée , il devient une pegmatite .

Dans le second cas, si le mica du granite s’altère et prend ’aspect du tale, il devient difficile de décider si la roche est enore un granite ou si elle est devenue une protogyne.

: Dans le troisième cas, enfin, la texture grenue du granite asse à la texture compacte pour former le porphyre.

Il est à remarquer que comme dans les masses de roches qui forment l’écorce du globe , l'addition, la suppression et la substitution d’une substance minérale à une autre, ou bien l’altération et la décomposition d’une de ces substances ne s’opèrent que graduellement ou insensiblement, demanière qu’aux deux extrémités d’une même masse la roche présente des caractères différens , le phénomène des changemens dont il s’agit a été désigné avec raison sous le nom de passage d’une roche à une autre.

Nous allons compléter ce que nous avons à dire des roches par un tableau méthodique destiné à en faciliter l’étude.

TABLE AU méthodique et descriptif des roches essen-

tielles à connaître.