CHAPITRE XIX

DE L'ÉTAT DE LA TERRE À L'ÉPOQUE OÙ SE FORMA LE TERRAIN PSAMMERYTHRIQUE, OU TRIASIQUE.

335.— Les dislocations qui ont eu lieu après l’époque de a formation des dépôts de houille, étaient le résultat d’une cause très puissante, puisque le grès rouge qui s’est déposé | sur les couches houillères, n’est, comme nous l'avons dit (217) qu'une agglomération de détritus, composée de toutes Îles roches antérieures. Les conglomérats qui en font partie, dans | quelques provinces de l’Angleterre, présentent des blocs de porphyre qui atteignent des dimensions extraordinaires puisqu’elles sont suivant M. de la Bèche , du poids de 3 ou 4 tonneaux. (3,000 à 4,000 kilogrammes. )

336.—Le grès rouge couvrant de grands espaces en Europe, | et se présentant dans plusieurs autres parties de l’ancien continent , ainsi que sur toute la longueur du nouveau , on peut en conclure qu'après l’époque où la formation houillere fut disloquée , les parties émergées du globe avaient déjà acquis une assez vaste étendue et formaient de grandes iles ou de petits continens.

337. — En effet, après ces dislocations, les eaux courantes, les grandes marées et les éboulemens accumulèrent d’abord des graviers qui se sont solidifiés en grès, des conglomerats renfermant des blocs énormes de roches, des marnes qui sont dues à de grands dépôts de vase, puis au-dessus de ces dépôts, des schistes cuivreux et bitumineux, et des masses de calcaire magnésien , d'argile, de gypse et dans quelques endroits, de sel gemme. Et comme ces dépôts occupent une largeur qui est peu considérable en raison de leur longueur, on doit les regarder et on les regarde en effet comme des dépôts littoraux, ou formés sur les bords de la mer. 7

Voilà pour ce qui concerne à la fois, la formation psemmn rythrique , ou celle dans laquelle domine le grès rouge, ett formation magnésifère, ou celle dans laquelle le zechstein cl cupe la place la plus importante.

338. — La formation pœcilienne est en partie le résult d’actions analogues à celles qui ont déposé le grès rouge en effet, des soulèvemens et des dislocations qui rése tent d’éruptions de roches ignées ont donné lieu à ces fre mens roulés et liés par un ciment argileux qui constituent grès vosgien, et en grande partie même, le grès bigarré. Toui fois l’étendue qu’occupe ce dernier, annonce un dépôt mécam que qui s’est fait non seulement sur les bords de l’antiqy Océan, mais même à une très grande distance des terres.

339.— C'est par des nuances presque insensibles que la fc mation du grès bigarré passe à celle du muschelkalk; tout a nonce que dans les mêmes localités, ces deux sortes de dépé se sont faits de la manière la plus tranquille , et que le . changement qui se soit opéré , a consisté dans la nature des « dimens qui d’arénacés qu’ils étaient d’abord, sont deveni calcaires ; et que des sources minérales chargées d’acide su furique se sont mêlées aux eaux marines et ont formé des ann

de gypse.

340. — C’est aussi par des passages graduels que la form tion conchylienne a fait place à la formation keuprique , c'es à-dire que des dépôts calcaires contenant des amas gypseux os été lentement remplacés par des marnes colorées par divet oxides métalliques, et par des sédimens siliceux qui ont form des sables et des grès. Mais les sources minérales qui avaies produit du gypse dans le zechstein , dans le grès bigan et dans le #uschelkalk, devinrent plus abondantes et form rent des amas gypseux plus considérables; d’autres sourc minérales , contenant les élémens du sel gemme , c’est-à-dil du chlore et de l’oxide de sodium, et qui s'étaient déjà fd jour du sein de la terre, dans le dépôt du zechstein, dans: grès bigarré, dans le muschelkalk, se montrent aussi pli abondantes et forment des amas de sel plus considérables das le dépôt des marnes irisées. |