CHAPITRE XXII

Chevaux qui tirent sur chaînettes.

Ce défaut, chez les chevaux d'attelage, est malbeareusement trop fréquent, et a le plus souvent pour cause la négligence des cochers, qui attellent les jeunes chevaux trop longs sur chaînettes, ou qui, négli-

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gents dans la jaste disposition de leurs guides, placent les têtes des chevaux trop en dedans. Les chevaux qui craignent le pavé glissant, cherchent aussi fort souvent un point d'appui sur leurs chaînettes ; ils sont, comme on le sait, dangereux et difiOiciles à diriger. Il y a peu d'espoir de corriger des chevaux arrivés à un certain âge lorsqu'ils ont contracté cette funeste habitude. Cependant on peut en redresser quelques-uns avec du tact, en tenant la guide du dehors assez courte pour amener la tête de ce côté, et se rendre maître de l'épaule et de la hanche du dehors ; des demi -temps d'arrêt, marqués fréquemment et aidés du fouet, redressent le cheval, et parviennent quelquefois à lui faire perdre sa mauvaise habitude. On peut encore essayer d'un moyen dont je ne garantis pas la réussite, et qui consiste dans l'allongement considérable de la chaînette et des traits du cheval qu'on veut corriger, en tenant toujours la guide du dehors plus courte. 11 en résulte que le cheval ne peut s'étendre au bout de sa chaînette ni se mettre sur traits, parce que la main le contient à la même hauteur que son camarade, et si, comme il arrive souvent, il essayait à tirer sur chaînette en se reculant, il rencontrerait le lisoir ou les palonniers, et ne tarderait pas à se reporter en avant pour éviter leur pression douloureuse. C'est un moyen extrême et désespéré ; aussi faut- il entourer son application de bien des précautions, rembourrer le lisoir ou les palonniers, s'assurer de la sagesse et de la solidité du cheval hors main.

Le fouet jouera un grand rôle, secondé de l'apposition de la tête aux hanches, qu'on ne saurait perdre de vue, et qu'on facilitera à l'aide des flexions latérales. Ces flexions auront pour but d'amener le pli d'encolure en dehors, et de rejeter ainsi l'épaule en dedans, aussi rapprochée que possible du timon.