B. MAMMIFÈRES MARINS OU CÉTACÉS

PREMIÈRE TRIBU. — Herbivores.

Les cétacés ont été représentés à Tépoque tertiaire par un certain nombre d'espèces dont aucune ne s'est perpétuée jusqu'à la période quaternaire, où les mers étaient rentrées dans les bassins qu'elles occupent aujourd'hui.

I. Nous n'avons pas encore assez étudié les débris osseux c{ue M. de Christol et nous avons rapportés aux lamantins et aux dugongs, pour être certain qu'ils ont réellement appartenu à ces deux genres. Nous nous proposons, sous peu, d'examiner ces débris, qui sont en trop grand nombre et trop différents les uns des autres pour être rapportés tous au genre suivant.

II. Le genre metaxyiherium de M. Christol offrait les diverses parties de son squelette analogues au dugong, dont il avait les défenses avec des molaires semblables à celles des lamantins. Ces dents offrent de si grands rapports avec celles des pachydermes, que Cuvier les avait attribuées à une nouvelle espèce d'hippopotame, à laquelle il avait donné le nom d'hippopotamus rpedius,

M. de Christol rapporte au même genre le crâne du prétendu lamantin d'Angers, décrit par Cuvier, ainsi que d'autres os indiqués par lui comme appartenant à la même espèce. Il en est de même, selon M. de Christol, d'uii humérus considéré par Cuvier comme se rapportant aux phoques.

Ce genre offrirait deux espèces , à eu juger parleurs dimensions. La plus grande a été découverte dans le terrain tertiaire moyen de la Charente et de Maine-et-Loire , et la moindre dans les terrains tertiaires marins supérieurs des environs de Montpellier et deBeaucaire.Nous avoivs exx QJi^fc\a^^%^SkSs«^Kc^s» en notre pouvoir un squelette à ^eu ^t^ c«v\Srx ^^ ceNN». ^^nt'ère espèce, qui avait été xenconUè à^.\i&\^ <i^ç»a^ ^œss^'^' de cette deraière ville. ;

90 LIVRB IV. CHAPITRE Tl.

m. M. Owen a établi sous le nom de zeuglodon «n nouTeaa genre que M. Harlan avait placé parmi les reptiles, et auquel ilavaitdonnéle noiD.àebasilosaurus. L'examen du tissu des dents de cette espèce, et leur mode d'implantation, lui ont para justifier la place qu'il Jui a attribuée.

Cet habile anatomiste a donné à l'unique espèce de ce i genre, découverte à Alabama (Etats-Unis), le nom de zeuglodon-' ceidides» |

SECONDE TRIBU. — Souffleurs,

I. Les dauphins paraissent avoir été assez répandas dans les I mers de l'époque tertiaire. Cuvier en avait déjà signalé plu* sieurs espèces, et, depuis lors, leur nombre, a été augmenté.

La première espèce, le delphinus Cortesii, vient des collinef des Apennins; la seconde, ou le </e/pAtnu5 macro^remus, des faluns des Landes. On a également rencontré dans les mêmes terrains, une autre espèce assez analogue an dauphin commun. Cuvier a nommé delphinus longirostris, une espèce remarquable par l'allongement de son museau. Elle a été découverte ■ dans le calcaire grossier de Maine-et-Loire.

Enfin M. Olfers eu a indiqué une cinquième espèce dans les sables tertiaires de la Prusse; il l'a désignée sous le nom de delphinus Karstenii, Elle lui a paru faire le passage des delphinus aux ziphius. |

IL II y a bien plus de doutes sur l'ancienne existence des narvals. Toutefois, Cuvier assure en avoir vu dans le musée de Lyon , et Parkiuson prétend que l'on en a déterré sur la côte d'Essex. D'un autre côté, Georgi cite une dent de narval comme ayant été trouvée dans les terrains géologiques de Sibérie; cette dent est conservé» dans le musée de Saint-Pétersbooii^ avec d'autres fragments.

11L Cuvier a établi le genre iiphius sur des ossements fos- , siles , qui signalent des animaux intermédiaires entre les hy peroodons et lescachalots. Il a fait connaître trois espèces dans ce genre , qu'avant les observations de M. de Blainville on considérait comme perdu.

1° La première, ou le ziphius cavirostris, a été découverte daas les Bouches-du-KVi6\\e*, 2** Le ziphius planirostris, dw\iawmâikTkNct*'>^ 30 Quant à la troisième, \e «.ipKius longirosXHs^otL^^OLW»' \

" M.^e^BÎaTnviUr^siStiaV^ «^V^^^ ^^ '^^^^^* '^XtîlS;

. MU lype générique comme anéanti.

.. «.au()nin fossile, plus singulier encore, est celui qui a été lécouvert dans les terrains terti.iires de IJordeaux. On en a ait les genres sqtudodon et creniHelpIiintis.

IV. Les cachalots [physeler^ Linné) ont laissé également de eurs débris dans les terrains tertiaires supérieurs du midi de a France. Nous en avons du moins recouan plusieurs espèces laos les environs de Montpellier. Il en est qui paraissent avoir ité fort grandes.

V. Les débris des baleines ont été également découverts [ans les terrains marins supérieurs du midi de la France. Le ol même de Montpellier, formé par des sables marins co« |uilliers, ena fourni des fragments considérables. En effet, oa L rencontré une branche à peu près entière du maxillaire inérienr appartenant à ce genre.

Cuvier a indiqué deux espèces de ce gedre qui se rapprohent des rorquals.

|0 La première ou la balœna Cuvieri, dont on a découvert plusieurs squelettes en Lombardie ; 79 la balœna Cortesii proient d'un des affluents du Pô, oii elle a été peut-être enrainée par les courants, comme les ossements du même genre encontrés dans les terrains d'eau douce des bords du Rhin. Enfin Cuvier a signalé comme appartenant aux baleines 'oprement dites , la balœna Lamanonii, trouvée dans Paris ême; elle lui a paru caractérisée par un temporal moins lique et une cavité articulaire moins étendue que dans l'esse franche.

)'autres baleines ont été indiquées en Angleterre, en sse, en France et en Allemagne; mais leur détermination i incertaine, que nous n'en dirons pas davantage.