RUMINANTS

Les ruminants, comme les solipèdes, ont été beanconp plus nombreux à l'époque diluvienne que pendant la période tertiaire. Ils ne comuiencent même à y apparaître que dans l'é* tage moyen de cette période, et ils ne deviennent abondant! que dan» l'étage supérieur des formations tertiaires. Il en a été tout le contraire des pachydermes ; ceux-ci ont représenté eu quelque sorte, à eux seuls, les herbivores, lors de la première apparition des mammifères. Ces mammifères, les plus anciens parmi les monodelphes , ont aussi présenté des formes bien plus différentes des espèces vivantes que les ruminants. Ils ont offert, eu effet, une foule de types génériques, dont on ne trouve point d'analogues dans le Monde actuel. Le nombre de ces coupes particulières, et qui nous sont tout-à' fait inconnues , est plus considérable chez les pachydermes des temps géologiques , qu'il ne l'est chez les ruminants.

PRBMIÈRB TRiBi;. -^ Ruminants sans cornes^ A. Chevrotains, t. Les chevrotains {moschus, LiNné) qui TÎvent anjonrd'hoi dans l'Inde, y ont été représentés lors du dépôt des tcimios tertiaires.

Du moins, M. Pentland en a signalé une espèce dans lei terrains du Bengale, à IskqudV^Wa donné le nom de moscAes JSengalensis, M. Kaup en a dèsiguè wa^e HxraxÀ^ t%^>»:fe «spT^ ^ «^s^Ai^

MAMMIFÈRES FOSSILES DES TERRAINS TERTIAIRES. lo5

moschus aniiquuSf et qui provient des terrains tertiaires tl'EppeUheim.

II. Le genre dremotherium a été composé de deux espèces peu connues des terrains tertiaires de l'Auvergne, que Ikf. Geoffroy a nommées dremotherium Feignouxi et nanum. Il paraît appartenir à cette famille de ruminants.

SECONDE TRIBU. — Ruminants à cornes, !• Ruminants à cornes caduques,

I. Le genre cerf est , dans les temps actuels , un de ceux (pli fournit le plus grand nombre d'espèces; il paratt en avoir été de même dans l'ancien Monde. Les terrains tertiaires supérieurs de la France et de l'Allemagne nous en eut conservé de nombreux vestiges, ainsi que les cavernes à ossements de ces deux contrées.

Les débris des cerfs ne paraissent pas remonter au-deià de l'étage moyen des terrains tertiaires. Les formations d'eau douce de Sansans en ont fourni à M. Lartet de si particuliers, qu'il les a rangés dans un sous» genre qu'il a appelé dolichcre. Ces cerfs se distinguaient par leur bois à longues meules, terminé par deux pointes. Il a découvert dans les mêmes formations cinq à six autres espèces, parmi lesquelles nous mentionnerons le cervus pigmœus.

Le cervus Aurelianensis est une espèce citée par Cnvier dans les terrains tertiaires moyens des environs d'Orléans. Quant au cervus nani de Kaup, il se rapporte aux terrains tertiaires supérieurs d'Eppelsheim. Il en est de même de six autres espèces, que M. Kaup a désignées sous les noms de cervus Bertholdi, nanus, anocerus, curtocerus^ dicranocerus et Partschii. D'un autre côté, MM. Croizet et Jobert ont signalé , dans les mêmes terrains de l'Auvergne, un assez grand nombre de cerfs; tels sont les cervus œtuarium , pardinensis , arttenensis, cusanus , ardeus , ramosus, Issiodorensis et Perrieri, Le cervus dama giganteus^ ou le daim de la Somme, de Cuvier, a été également rencontré dans les terrains tertiaires supérieur$ de la même contrée.

M. Robert a fait connaître deux cerfs des terrains d'eau douce du Puy-en-Velay, dont l'un parait bien distinct et qu'il a nommé cervus solithacusy et une autre espèce voisine du daim, le cervus dama poly^nacui,\x& \,ctT««v% tsv-axvsy^ ^x^-Si^rieurs des environs de MontpeWvet tko\x^ oxa wolVbv^ootsv ^^^ sieun espèces de ce genre : uae igX»» çtwi^^ q^^-^*» «*^^

PaiéontologU^ lom« a. ^^

|o6 LIVRE IV. CflAPlTRB VI.

Destremii; une autre de la taille du capreolus australis; noe troisième des dimensions du cerf ordinaire ; une quatrième de la taille du chevreuil; une cinquième plus petite; enfin, une sixième caractérisée par des bois droits et une couronne très-cousidérable.

Ce ne sont pas encore toutes les espèces indiquées comme appartenant aux terrains tertiaires. Kn effet, M. Kaup en a décrit quatre particulières, dont les denx premières, les cervus Kaupii et pygmœus , proviennent des terraius d'eau douce de Georgens-Gmund. Quant aux dernières, l'une, le cervus minor, a été rencontrée dans la, mollasse d'Arau , et rautre,le cervus Scheuzen,dams la mollasse de la Suisse et des bords du Rhin.

Cet exposé sommaire de l'état de nos connaissances sur les cerfs fossiles suffit pour faire comprendre que, parmi toutes ces espèces, doivent se trouver probablement des doubles emplois. En effet, chaque observateur décrit les espèces qu'il découvre dans les localités qu'il visite, sans les comparer avec celles que Ton rencontre ailleurs. Cette comparaison est, du reste, souvent impossible, lorsque les recherches sont faitessi* inultanément. Aussi, pour les cerfs que nous avons signalés dans les terrains tertiaires de Montpellier, nous sommes trèsdisposé à les considérer comme identiques avec certaines espèces décrites par les divers observateurs dont nous venons de parler. Nous avons seulement plus de confiance sur la détermination des cerfs qui appartiennent aux cavernes à ossements du midi de la France.

Cette observation acquiert une certaine probabilité de ce que le renne d'Etampes, trouvé dans les terrains tertiaires, paraît être non-seulement analogue à l'espèce des cavernes | de France et de la Belgique, mais encore au renne vivant. Il en est peut-être de même des débris du renne découvert dans le diluvium de Kostritz. Si une comparaison minutieuse n'a* vait démontré cette identité , on ne l'aurait certainement pas supposée, d'après des gisements aussi différents que le sont les terrains tertiaires quaternaires et les dépôts nistoriqueii

2^ Ruminants à cornes creuses,

I. Les antilope* , cçao\^^ iotv Tv^\!^\«QrL d-was la naturs actuelle, ont èle au»vTM^%V \^v^^^ v«>c«wt^ ^<^ V^^^^»^ la période diluvienne. Ces^vi\m«ttXTi^TiX^«^^^xv^>^^xw^'^ portLn^danslef ternes ^^^W^^^>^-^-^-^^V^'--^^'^