UTILITÉ DE LA STÉNOGRAPHIE

Abréger les travaux c’est prolonger la vie.

La sténographie a jusqu'ici été définie l’art d'écrire aussi vite que l’on parle. Cette définition exclusivé est peut-être une des causes qui ont le plus nui à [a généralisation de son étude. La sténographie est une écriture qui, entre des mains exercées, peut devenir six à huit fois plus rapide que l'écriture usuelle. Considéré sous ce point de vue économique, cet art s'adresse, dans presque toutes ! les positions de la vie, aux personnes qui apprécient le temps en raison du bon emploi qu’elles en font.

ILesten effet peu d'hommes qui ne consacrent .

quelques heures par Jour soit à prendre des notes, ou à recueillir des extraits, soit à faire des brouil- Jons ou à conserver des copies de ce qu’ils écrivent ; aidés de la sténographie, ils pourraient considérablement abréger cette opération fatigante et toute matérielle.

Que de fois, dans la composition, n’a-t-on pas à déplorer, dans les moments de verve, d’enthousiasme, de ne pouvoir fixer sur le papier ses idées aussi rapidement qu'elles se présentent à l'esprit ! Que d'inspirations étouffées par la lenteur du mécanisme de l'écriture usuelle, véritable boulet que lPimagination est condamnée à traîner à la remorque |

Comme moyen de recueillir la parole, la sténographie a des applications moins générales, mais aussi elles sont plus brillantes et en quelque sorte plus sociales dans leurs résultats.

La tribune, la chaire, le barreau, les Tr les théâtres, les académies, sont autant de champs

que, dans l'intérêt de tous, le sténographe ex- |

ploite chaque jour avec succés.

Tout le monde connaît les services que l'art | abrèviateur rend à la presse périodique. C’est à |

l’aide de notes sténographiques que, dans les prin-

cipaux journaux de Paris, sont rédigés les comptes-rendus des débats parlementaires et Judiciaires. Mais c’est surtout dans la part que la sténographie prend à la rédaction officielle des débats parlementaires, qu’elle mérite bien des hommes politiques, des magistrats, des économistes, qui, chaque jour, ont besoin de consulter le texte exact des discours prononcés aux tribunes des deux chambres. Le Moniteur universel, ce recueil si précieux pour notre histoire parlementaire, reproduit seul in extenso, à laide d’un service complet de sténographie, composé de près de vingt personnes, les débats des deux chambres, avec une intelligente exactitude et une honorable impartialité. Tous les discours. sont recueillis en double. Le travail primitif divisé par fragments de cinq minutes, est exécuté par un certain nombre d’habiles sténographes; mais &/ant d’être remis à l’impression, il est soigneusement revisé, sous le double rapport de l'exactitude sténographique et de la rédaction littéraire, par les chefs de ce service complexe, à la création et à l’organisation duquel, en 1833, l’auteur de cetouvrage n’a pas été étranger. Aussi, est-ce seulement dans le journal officiel, ou partiellement dans quelques feuilles qui, pour leur rédaction des séances législatives, se servent des

épreuves du Moniteur, que les hommes sérieux peuvent juger les discours des hommes du parlement. Ceux-ci ne sauraient accepter la responsabilité des reproductions incomplètes, des analyses | diversement passionnées qui se trouvent dans les feuilles politiques de toutes les opinions.

Après cette éclatante application, il n’est pas inutile toutefois d’énumérer quelques-uns des cas plus modestes où la pratique de la sténographie est fort utile.

L'étudiant des diverses facultés peut appliquer cet art à recueillir les parties principales des leçons de ses professeurs, et quelquefois même, s’il le juge convenable, leurs leçons entières, pour travailler chez lui sur des données certaines, et non pas sur des notes dont l'extrême concision nuit toujours à l'exactitude et induitsouvent en erreur.

L’ayocat sténographe saisira textuellement sinon le plaidoyer entier de son adversaire, au moins le développement de ses arguments principäux, pour rendre leur réfutation plus complète : il neserait pas sans intérêt pour lui, dans quelques circonstances, d’avoir, au sortir de l’audience, et sans passer par les lenteurs du greffe, le texte d’un jugement, d’un arrêt.

Les grefliers des cours et des tribunaux peuyent,

INTRODUCTION. | NQ :

surtout dans les affaires criminelles, utiliser, au profit de la société, le talent abréviateur.

Le journaliste qui, assistant à une première représentation d'ouvrage dramatique ou à une séance académique, doit en rendre compte le lendemain au public, au lieu de l’à-peu-près de quelques beaux vers, ou d’une belle pensée couverte d’applaudissements, citera exactement, fera comprendre et appuiera par des extraits, l’opinion qu'il croira devoir exprimer. |

Les gens du monde, les dames dans les salons, au théâtre, ne peuvent-ils également faire contribuer la sténographie à leurs plaisirs, en recueillant, pour ainsi dire, à la volée, une romance, un couplet, un mot heureux qui leur plaît ?

Enfin, il n’est presque pas de position où la sténographie ne soit utile ou du moins agréable, et nous serions fort étonné, au milieu de l’activité générale des esprits, du besoin d'instruction en tout genre, et de la nécessité de prolonger le temps en en diminuant la perte; nous serions fort élonné, disons-nous, si la sténographie n’arrivait pas à faire partie des études classiques.

Histoire de la Sténographie.

L'art de suivre la parole en écrivant, n’est pas,

er INTRODUCTION.

comme on le croit, généralement, d’uneinvention moderne. Les Grecs pratiquaient, sousle nom de séméiographie, une écriture dont les caractères sont décritset conservés par Plutarque. Xénophon, surnommé lAbeille Attique, fut le premier qui en fit usage pour recueillir la parole de Socrate. De la Grèce, cet art passa à Rome ; il y fit de rapides progrès. Cicéron avait formé plusieurs n0taires qu'il distribuait dans les diverses parties du Sénat pour écrire ses improyisations. C'est à ces preneurs de notes que l’on doit la conservation du discours de Caton dans la conjuration de Gatilina. Tyron, l’un des affranchis et, plus tard, lun des amis de Cicéron, devint très-habile dans la pratique des notes. Malgré les travaux de Sénèque le rhéteur, qui ajouta, dit-on, cinq mille signes à ceux déjà pratiqués, c’est Tyron qui a attaché son nom à l’art abréviateur latin; la sténographié romaine est connue aujourd’hui sous le nom de notes ty- | roniennes. | Le christianisme qui sut si bien, en se les assimilant, faire tourner à sa propagation et à sa gloire, la virtualité inculte de la barbarie, ainsi que la science que lui léguait antiquité, sentit, tout le prix de l’art tyronien. | Les notes, naguère profanes, furent appliquées

à la parole sacrée des premiers pères de l'Eglise, et devinrent, entre les mains des clercs, un instrument puissant de propagation pour la foi nouvelle. Plusieurs manuscrits de notes tyroniennes, datant des premiers siécles de l’ére chrétienne, sont conservés à la Bibliothèque royale à Paris. M. Fossé, Fun des anciens sténographes du Moniteur, a fait sur les notes tyroniennes un travail d’érudition infiniment curieux (1).

| Les traces de l'existence de la sténographie se perdent au milieu des ténébres épaisses du moyenlâge. Nous savons, seulement, par le savant abbé 'Trithèmes, que cette écriture , d’abord acceptée, encouragée par l'Eglise, fat plus tard en butte à ses persécutions. Considérée comme œuvre de magie, de nécromancie, elle fat proscrite, et ceux qui la pratiquaient expièrent plusieurs fois sur le bûcher le tort irrémissible alors de cultiver un art qui n'était pas de la monnaie courante de lépoque. Grâces à la civilisation, moins cruels, mais non moins injustes aujourd'hui, nous ne brûlons plus, mais nous flétrissons de l’épithète de fou , de charlatan, ceux qui, plus dévoués, ne craignent pas, en se jetant dans des voies nou-

, (1) Voirla Préface du Traëlé de Sténographie de M. Fossé. ] gx ap — Firmin Didot, 4829,

velles, d'affronter mille chances d'erreur pour découvrir une faible vérité. |

Les besoins font naître les découvertes. L’An: gleterre, la première des nations modernes qui ait Joui des avantages du gouvernement représen= tatif, de ce gouvernement où la parole joue un si grand rôle, vit renaître la sténographie dans son sein. Plus de cent ouvrages ont été publiés dans ce pays, depuis le AVE TES la fin du XVI siècle.

Bes cours de sténographie furent successivement établis dans toutes les universités de la Grande-Bretagne; car on ne tarda pas à s’apercevoir, qu'outre ses applications politiques, la sténographie « short-hand, main-courte » prèésentait aux élèves des facultés, aux avocats, aux théologiens, aux auteurs, etc., des Arnage qui en rendaient l'usage précieux. ; |

Le chevalier Ramsay , écossais, dédia en 1681, à Louis XIV, un ouvrage de sténographie qui m'était que la traduction de celui de Shelton, auteur d’une des meilleures théories anglaises & cette époque.

Quelques autres essais spéculatifs, entre autres

la tachygraphie de Coulon de Thévenot, eurent lieu en France ayant la révolution; mais leur in-

INTRODUCTION. 13 suffisance est malheureusement trop démontrée par ce fait déplorable pour l’histoire de nos premiè- | res assemblées législatives : aucun sténographe, di- | gne de ce nom, ne concourut au compte-rendu du drame pariementaire de cette grande époque. Il ne nous reste que les analyses, que le squelette, en quelque sorte, des improvisations des Mirabeau, “des Vergniaud, des Maury, des Barnave, ete. Que Von juge par ces précieux fragments de l’immen- -sité de notre perte!!!

= La théorie anglaise de Taylor, fut, en 1791,

adaptée à la langue française par Th. P. Bertin; la différence du mécanisme de ces deux langues rendit cette importation moins heureuse que ne l’espérait son auteur.

Du temps de l'Empire, époque où la parole n'avait point la faveur et les encouragements du Maître, la sténographie s’échipsa pour reparaître bientôt, avec la Restauration, sous de meilleurs auspices. Les formes parlementaires, consacrées par la charte de 1814, firent sentir toute l'utilité que la presse pouvait retirer d’un auxiliaire aussi puissant. Dès-lors la pratique et la théorie de cet art ont été l’objet de constantes préoccupations.

Sténographie, 2

Examen critique des principales théories Sténographiques.

L'écriture sténographique doit, pour être applicable, joindre à une exécution qui puisse rivaliser de rapidité avec la parole, une traduction facile.

Tel était le double but que devaient se proposer ceux qui s’occupaient de la théorie de cet art. On dirait en consultant les ouvrages publiés jusqu'ici, que, reconnaissant d’avance limpossibilité de réunir ces deux qualités, leurs auteurs se sont ap= pliqués à en perfectionner une, en négligeant entièérement l’autre. Ceux-ci ont sacrifié la lisibilité à la rapidité, vice; ceux-là la rapidité à la lisibilité, vice plus grand encore, car la reproduction de la parole de l’orateur est l’application là plus utile et en même temps la plus brillante de la sténographie.

Pour faire. un bon traité de sténographie, on devrait 10 avoir préalablement pratiqué un systéme quelconque, afin de connaître les difficultés à vaincre, et 20 avoir soigneusement étudié la composition des mots, leur mécanisme, le jeu des, lettres et leurs relations entre elles. Ces deux conditions semblent indispensables pour embrasser tous les éléments de la question,

Les praticiens habiles ont en général négligé ou dédaigné la théorie et trop souvent même les théoriciens. Quand ils ont écrit, ce qui est très rare, 1ls ont offert au public le fruit de leur pratique, c’est-à-dire des moyens particuliers dont le défaut de méthode rend la démonstration presque impossible. Leurs systèmes ne peuvent pas supporter une analyse un peu sévère (1).

Des savants, des grammairiens ont aussi consacré leurs veilles aux progrès de l’art abréviateur. Leurs théories sont, en général, régulièrement divisées ; les éléments des mots y sont méthodiquement exposés; mais ces auteurs ont presque tous échoué dans le choix et la combinaison des signes. Conçues avant la pratique, ces théories lui ont presque toujours résisté, quand on a voulu leur en faire subir Pépreuvedécisive. Nous ne craignons pas d’être démenti en disant que sur une trentaine de ces théoriciens improvisés qui ont publié des traités depuis 1815, il n’en est pas un seul capable de démontrer par son habileté personnelle l’excelience de la théorie proposée. Ce fait explique le

(1) Un de nos collègues du Moniteur compte jusqu’à 600 signes ou combinaisons arbitraires qu’il est parvenu, dans le cours d’une vingtaine d'années de pratique, à classer dans sa mémoire, |

peu de crédit dont cette classe d’auteurs jouit auprès des praticiens. |

Nous avons indiqué d’une manière sommaire les vices des systèmes publiés en France jusqu’à ce jour. Revenons sur ce sujet et justifions notre critique générale en nous livrant rapidement à un examen spécial. Nous passerons sous silence les noms des auteurs qui n’ont rien apporté de nouveau à l'art, ou dont les ouvrages ne sont que des plagiats ou des spéculations de librairie, et nous n'arrêterons l’atiention de nos lecteurs que sur les théories cuiminantes qui se recommandent par le nom de leurs auteurs ou par celui de quelques praticiens distinguës.

Les théories antérieures à la tachygraphue de Coulon de Thévenot, ainsi que la méthode de Mitchell, et le parfait alphabet du curé de Saint- Laurent, qui lui sont contemporains, n’ont laissé aucune trace dans la pratique de l’art. Nous commencerons donc par la tachygraphie dont la première édition est de 1777.

Les voyelles et les consonnes sont, dans ce sysème, exactement reproduites par des signes de convention; mais la prolixité de ces signes, augmentée par le défaut de liaison des syllabes,

rend cette écriture impropre à suivre la parole. Par le défaut qu'elle a fait en présence des assemblées délibérantes de notre première révolution, elle est jugée sans appel et mise hors de cause. L'on ne peut pas opposer à notre jugement l’habileté de M!e Coulon de Thévenot; fille de l'inventeur, née pour ainsi dire dans la tachygraphie et exercée depuis son enfance , on conçoit que chez cette dame une si longue habitude ait pu suppléer en quelque sorte à l’insuffisance des moyens. Quelques années après, comme nous l’ayons déjà dit, Bertin traduisit et adapta à la langue française le système de Taylor, qui jouissait en : Angleterre d’une grande réputation. Cette écri-ture consiste dans la privation absolue des voyelles au commencement et au milieu des mots; elles peuvent seulement être représentées, à la fin, d’une manière distincte. Les signes de Taylor sont trèssimples , leur liaison est facile. Aussi ce système, sous le rapport de la lisibilité, moins facile que la tachygraphie, lui est incontestablement supérieur sous celui de la rapidité. Il a produit quelques praticiens, parmi lesquels M. Breton, notre respectable et spirituel doyen d'âge, a longtemps tenu le premier rang. Le sténographe qui pratique aujourd’hui cette théorie avec la plus grande supt-

riorité, est M. Aug. Grosselin. Il est vrai que le défaut de voyelles initiales et médiales peut causer aux élèves de ce système d’assez graves erreurs : ils peuvent lire, par exemple, les signes correspoudants à k, n, f, r, des diverses manières suivantes : contre, contour, comptoir, conteur, connaître, etc.; ceux-ci : f, k, son, affection, vocahon, ou évocation, etc.; ceux-là, m, n,t,7r, montre, mentir, menteur, moniteur, etc. EL est rare cependant que l’intelligence des praticiens ne détruise pas ces vices de la méthode.

La différence de mécanisme de la langue française et de la langue anglaise explique celle du succès que le même systéme a obtenu dans ses ap- . plications à ces deux langues.

Malgré ses inconvénients, cette théorie étant deux fois plus rapide que la tachygraphie, doit lui être préférée parce qu’elle permet d’atteindre le but, c'est-à-dire de suivre-la parole, et qu'ensuite l'habitude et l'intelligence peuvent venir à bout de la difficulté de traduction, tandis que la première ne sera jamais applicable que comme écriture particulière, à cause de Mt sance de la rapidité.

Frappé des défauts de ces deux théories, M. Conen de Prépéan crut pouvoir y remédier et.

INTRODUCTION. | 19 réunir la lisibilité de la première à la rapidité de la seconde. Dans six éditions successives, il a poursuivi une idée ingénieuse à laquelle il a fait successivement subir des améliorations. Dans ce système, les caractères sont liés comme dans celui de Taylor; les voyelles et les consonnes, ou plutôt les sons et les articulations, sont exactement exprimés; mais ces deux éléments des mots étant fort nombreux, et les signes simples propres à la sténographie l’étant très-peu, l’auteur a été

obligé, pour multiplier ces signes, de leur faire subir de nombreuses modifications dans la dimension, de sorte qu'il en résulte qu'un même caractère, suivant sa longueur, change trois fois de signification. C’est là un vice capital qui détruit, en grande partie, tout cequ’avait d’heureux pour l’art, Vidée d'exprimer exactement les voyelles et les consonnes, sans lever la plume à chaque syllabe. Un autre défaut non moins grand, que lon doit encore reprocher à cet auteur, c’est l'emploi de signes sécants qui ne peuvent être exécutés qu’en revenant, après avoir écrit le mot sur la lettre à couper, double mouvement très-nuisible à la ra- ‘pidité.

« Néanmoius, en renonçant à la partie de ce syséme qui offre les inconvénients que nous venons

de signaler ou en l’amendant par des moyens particuliers, quelques personnes l’ont appliqué avec succès. Nous ne croyons pas cependant que M. de Prépéan ait d'élèves purs d’une grande habileté, mais parmi ses élèves modificateurs, M. Delsart est celui qui a acquis le plus de réputation.

M. Aïmé Paris et M. Cadrès-Marmet, ont publié des ouvrages où ils ont fait subir à cette méthode, des changements énergiquement blâmés par M. de Prépéan.

Un ouvrage de la même école, de M. C. D. Lagache, ne nous a paru se distinguer des trois précédents que par une meilleure décomposition du langage, mérite plus grammatical que sténographique. Son auteur, l’un des réviseurs de la rèdaction du Moniteur, passe d’ailleurs pour un trèshabile homme. Nous savons qu'il a complété sa théorie et l’a assouplie, en quelque sorte, à la pratique , à l’aide de moyens nouveaux encore inédits.

Ayant promis de ne parler que du ouvrages qui étaient représentés par quelques adeptes, nous devons ne pas nous arrêter sur une foule d’autres théories, entre autres sur l'ohigraphie de M. Ho- | noré Blanc; sur la notographie de M. Vidal; sur la | mimographie de M. Bébian; sur la graphodromie

INTRODUCTION. | 21 de M. Astier; ils n’ont pas jeté un seu! homme dans la profession sténographique. Nous garde-

rons donc, jusqu’à nouvel ordre, le silence sur des sténographies de MM. Datartre, F ayet, Sé- Aocq, etc., elc., bien que chacun de ces ouvrages

uisse, par hasard, renfermer quelque idée i ingé- ?

nieuse, dont l’art fera un jour son profit.

IE l'art siénographique était représenté par Pécole de Taylor et par celle de M. Conen de Prépéan, quand nous avons commencé nos travaux.

La question n’a pas encore aujourd'hui changé de terrain; les ouvrages ultérieurs n’ont rien introduit de ro important dans la pratique.

| Un mezzo termine, une espèce d'ecclectisme sténographique était la route qui nous était indi-

uée par l'expérience pour éviter les écueils où | p£ P

étaient venus échouer nos prédécesseurs. Rendre

lisibie le système de Taylor était d’abord l'unique

but que nous nous étions proposé. Nous l'avons obtenu en ajoutant aux caractères de Taylor que

jues-unes des syllabes les plus fréquentes au mi- ‘ieu des mots, et en indiquant, sans lever la plume, a division des syllabes. Nous avons déduit d’une

))bsérvation attentive du mécanisme des mots, un

système complet d’initiales et de finales, dont les

nous avons adoptés, des signes représentant quel- [L

22 INTRODUCTION: ù signes, méthodiquement combinés, sont très-faciles à retenir et à exécuter. La suppression par incompatibiité de quelques-unes des lettres les plus fréquentes, nous à paru surtout une idée neuve et assez heureuse. Les mots qui donnent lieu à Pap* plication de ce principe se trouvent en eflet ré.w duits de plus de moitié. Nous ferons tous nos efforts pour donner à ce principe fécond une extension de plus en plus grande. | Quelle conclusion tirer de cette critique comparée ? C’est que deux ou trois systèmes se sont recommandés par la pratique, et que seuls ils méritent plus ou moins la confiance de personnes qui veulent se livrer à cette étude. Mais à laquelle des ces théories assigner la première place? Selon nous, * à la nôtre. Si telle n’eût été notre conviction la

plus profonde, nous n’aurions pas publié un nou-# veau livre, inutile s’il n’est pas le meilleur. Mais chaque auteur peut, de bonne foi, en dire autant” de son ouvrage. Pour nous, qui ne reconnaissonsM pas la compétence des acadèmies ou des sociétés sa vantes (quine savent pas la sténographie ), nous nous en remetions ayec confiance au temps : d’avance, nous acceptons son jugement sur ces pré= tentions diverses.

+ Manière de les tracer (1).

Les caractères sténographiques se divisent en cinq classes : celle des lignes droites, celle des courbes ou demi-cercles, celle des lignes droites bouclées, celle des courbes bouclées, et celle des lignes à crochets.

Des droites.

La ligne droite forme cinq lettres, suivant sa direction , savoir :

L’oblique d, qui se trace de haut en bas, et de droite à gauche;

L’oblique r, qui est la même que la précédente, tracée de bas en haut (?);

(1) Pour mieux entendre ce chapitre, on doit avoir sous les yeux l’alpbabet, (PI. [.) (2) On verra dans le chapitre du Paradigme, qu’il est impossible , à cause de la liaison du caractère qui suit l’une dé ces deux consonnes, de confondre l’r avec le 4, malgré leur apparente identité.

L’oblique f ou », qui se trace de haut en bas et de gauche à droite; | L’horizontale s, qui se tire de gauche à droite; Et la verticale £, de haut en bas.

Des courbes ou demi-cercles.

Le cercle coupé par une ligne verticale forme deux demi-cereles :

Celui qui est à gauche de la sécante représente le ch,

Et celui qui est à droite le g ou j. ,

Ces deux demi-cercles se tracent de haut en bas.

Coupé par une horizontale, le cercle fatal deux nouveaux caractères :

Le demi-cercle supérieur à la sécante repré sente le Æ ou le g,

Et le demi-cercle inférieur l’n.

Ces deux demi-cercles se contournent de gauche à droite.

Des lignes bouclées.

La ligne droite bouclée a fourni cinq nouveaux caractères : 14

De l’oblique d, bouclée à gauche, est résullé le b;

CARACTÈRES STÉNOGRAPHIQUES. 25 De l'oblique r, bouclée à droite, FT; De oblique f ou v, bouclée à droite, VA ; De l’horizontale s, bouclée au-dessous, lm ; De la verticale f, bouclée à droite, lep;

Des courbes bouclées.

La ligne courbe nous a fourni quatre autres signes :

Le ch, bouclé en dedans et à l'extrémité supérieure , a produit le gn;

Le g, modifié de la même manière, la syllabe con, cons (1).

En bouclant en dedans le Æ ou g, on a formé les syllabes lan, len, lin, lon, lun, loin, etc. ;

La même modification apportée à ln, à donné les syllabes ran, ren, rin, ron, run, roin, etc.

Règle. Toutes les lignes droites ou courbes bouclées se commencent par la boucle. On a la |faculté de tourner cette boucle de la manière la plus commode pour les liaisons, c’est-à-dire de la placer à gauche ou à droite dans les figures boulelées à lignes droites, verticales ou obliques, telles {que b, k, 1, p, et dans les figures courbes bouclées

(4) Cons, formant une seule syllabe, comme dans constellation, conspiration ; dans conséquence, consentement, il faut écrire l’s après le signe con,

Sténographie, 9

coupées par une horizontale, telles que ran et lan: ; et de la mettre au-dessus ou au-dessous dans la figure horizontale m , et les courbes bouclées coupées par une verticale, telles que gn et con: mais au commencement des mots, on doit toujours conserver à la boucle la position qui lui est assignée dans l'alphabet (1).

Des lignes à crochets.

Les lignes droites à crochets représentant æ, y | el on se commencent par le crochet.

En face de chacun des caractères de l'alphabet, sont placés de petits mots d’un usage habituel et commun,.qui, par abréviation, seront ligurès par ces seuls caractères.

Proportion des signes.

On doit conserver autant que possible, pour la régularité de l'écriture, entre les dimensions des divers caractères, un rapport qui en facilite aussi la traduction; ce rapport est d’un à deux tiers : c’està-dire qu’on doit donner aux lignes droites simples, bouclées et à crochets, un tiers de longueur.

(1) On verra, au chapitre des initiales consonnes, pour, quelle raison, au commencement des mots , on ne peut changer la position de la boucle. Ce revicement de boucle aux | signes simples a suffi à la création de signes nouveaux pour

ces initiales.

| CARACTÈRES STÉNOGRAPHIQUES. 27 de plus qu’au diamètre des signes formés par les courbes simples, bouclées et à crochet; ce qui fait, en définitive, que la dimension de la courbe des

demi-cercles équivaut à celle des lignes droites.

Moyens rationnels ou mnémoniques de retenir les caractères de l’alphabet.

La détermination des signes affectés à chaque lettre n’a pas été arbitraire, elle a généralement été

basée sur ces deux principes, savoir : 10 que la facilité du tracé du signe doit être en raison di-. recte de la fréquence de la lettre ou de la syllabe; 20 qu'il doit y avoir une certaine analogie entre les signes représentatifs des lettres similaires.

Nous devons rappeler à nos lecteurs ce qu’on entend par lettres similaires.

Un certain nombre de lettres comprises dans l'alphabet de notre langue offre, par suite de leur prononciation, des couples analogues. Les lettres qui composent ce couple ne se distinguent les unes des autres que par le plus ou moins de force qu’exige leur articulation. Par exemple :

p est la forte de b MANTANE. \ de. d Di. 07 de qu PR . .-0e |, etc.

28 PREMIÈRE PARTIE. , Les deux lettres t et p sont, en effet, représentées

Pune et l’autre par une ligne droite dans la direc- | tion verticale : les signes de ces deux fortes ne diffèrent qu’en ce quele p est bouclé à sa naissance. |

Comme dans la rapidité, ces lignes droites ver-

ticales peuvent être entraînées dans la direction dé

gauche à droite, nous avons employé cette der- | nière direction pour représenter les faibles rela= tives d'etb; le b comme sa relative p est boucié. |

Ainsi la ligne droite verticale rappelle toujours | une forte, et la ligne de droite à gauche une faible.

Il reste seulement à retenir la modification de la boucle qui distingue le couple p, b du couplet, d La modification de la boucle qui ralentit tou jours un peu l'exécution du caractère qui en est aflecté, n’est pas davantage une affaire de fantaisie; la boucle atteint toujours les lettres moins

communes. Dans ce dernier cas, en eflet, elle précède le couple p, b, et non pas le couple 4, d,

par que, sur 100,000 lettres, le premier couple ne s’y rencontre que 6,000 fois, tandis que le cour. ple £, d, y figure 8,500 fois.

Les lettres r et / sont aussi très-fréquentes : on

appelle ces lettres Ziguides, parce que, dans cer-

tairs cas, elles ont la propriété de se liquéfier, Si je puis m’ exprimer ainsi, de se fondre, de s’ab-

CARACTÈRES STÉNOGRAPHIQUES. 29 orber dans la consonne qui précède, et de former vec elle une seule et même articulation; exemle: pr, fl, er, gl, etc. | Cette propriété de liquidité que présentent exlusrvement les lettres r et !, explique leur plus rande fréquence dans la langue, ce caractère de iquidité n’empêchant pas d’ailleurs qu’elles ne ruissent, comme toutes les autres consonnes, se rouver au commencement et à la fin des syllaes : rame, laitage. | La liquide r est plus fréquente que la liquide ; l’r peut en effet se marier avec 8 consonnes, andis que l? n’a cette propriété qu'avec 5;

xemple :

pr — br pl — bl fr — or fl — CT — qr cl — ql tr — dr

C'est pourquoi V4, à cause de la on se trouve tre la moins rapide des deux lignes ascendantes fectées aux liquides.

Nous avons considéré comme éléments simples t compris dans les signes de notre alphabet, les yilabes lan et ran, parce que, commençant par es liquides Let r, elles ont comme ces liquides la roprièté d’être cramponnées, que lon nous passe ce

-rions désiré, ils n’ont pas du moins l’inconvénient

mot qui exprime parfaitement Îe rôle passif de ce lettres dansle mécanisme du langage: d’être cramponnées, disons-nous, par une consonne précé dente et de former avec elle une seule et mêmé syllabe, comme plan et pran; nous avons ains réduit ces syllabes complexes à deux signes, au lieu de trois, pln, prn, qui auraient été néces saires.

Pour établir de l’analogie entre ran, lan, et r, L nous avons cherché àdonner aussi à ces syllabes de signes ascendants; mais comme il nous a été im possible d’en trouver de bien distincts, nous avons choisi sur les quatre demi-cercles bouclés les deux qui reposent sur une base horizontale. Ainsi, s’ilé n'ont pas l’avantage de monter comme nous l’au

de descendre le monogramme, c’est-à-dire 1 semble du mot. | Ran, commençant par r, le plus fréquent des deux liquides, doit être par conséquent plus com= mun que lan; Son signe est tiré du demi-cercl inférieur qui nous a semblé le plus facile. 4 Comme moyen mnémonique, on pourra encor remarquer que, dans notre alphabet, nous n’avon que deux lettres doubles, le chet le gn, et qu’elle sont représentées toutes les deux par le mêm

signe. Le gn, moins usuel que ch, en est distingué seulement par la boucle.

Le g est la faible du ch; quel rapport y a-t-il entre forte et faible? Un rapport d’opposition. Le signe de g se trouve aussi l'inverse de celui de ch.

F et h, lettres assez rares, ont des signes dans la direction la moins facile, celle de gauche à droite. Il est évident que l'aggravation de la boucle devait porter sur l'A.

Nous appelons les caractères d’x et d’y, signes de rebut, parce que, leurs crochets, par une erreur, conséquence de la précipitation dans le tracé . du signe, étant susceptibles d’être agrandis démesurèment, ces lettres peuvent être confondues, l’x avec un ch suivi d’un s, et l'y avec un ch suivi d’un r. Aussi ces signes nous ont-ils servi à exprimer deux lettres qui se rencontrent assez rarement dans le mécanisme de notre langue. Pour distinguer ces deux caractères l’un de l’autre, l’on remarquera que le signe de ls sténographique domine dans celui de l’x, comme en effet le son de l’s domine dans la prononciation de l’x ; exemple : axe, ak Se.

Nous avons cru utile de communiquer ces diverses raisons d'être de chacun des caractères de cet alphabet sténographique, afin que l'intelligence mise au secours de la mémoire, rendit moins laborieuse l'opération de cette dernière faculté.

* Il ne reste plus maintenant à retenir, à l'aide du souvenir livré à ses propres forces, que quatre ou ‘ cinq caractéresqui, d’ailleurs, setrouvent toujours régis par le double principe que nous avons établi dans le cours de ce chapitre, à savoir l’appropriation du signe à la lettre, en raison de la fréquence du rôle que joue celle-ci dans la composition générale des mots de la langue (1).

Paradigme de la manière d'unir les caractères.

C’est une règle invariable en sténographie, de ne jamais lever la plume que le mot ne soit fini, si ce n’est pour tracer les points et les petits demicercles ou virgules représentant certaines initiales et certaines terminaisons dont nous nous occuperons plus tard. L'expérience a démontré que le temps perdu à lever la plume, pour passer d’un signe à un autre dans le même mot, équivalait à celui qui serait nécessaire pour tracer un signe nouveau. C’est par l'étude et limitation plusieurs fois répétée de ce tableau, qu’on s’accoutume à pratiquer facilement la liaison, d'ailleurs facile, des caractères sténographiques.

(1) L’m représentée comme l’s par une ligne horizontale est affectée de la boucle, parce qu’elle est moins fréquente que l's.

Il serait difficile de concevoir une planche plus utile et plus simple que celle du paradigme. Cette . table, faite absolument sur le modèle de celle de Pythagore, est, comme celle-ci, formée de deux colonnes , l’une horizontale, placée en haut du tableau, et l’autre verticale à gauche. Toutes deux comprennent dans le même ordre tous les signes

de l'alphabet. La manière de linterroger est de la plus grande simplicité.

Pour trouver, par le moyen de cette table, la | liaison de deux caractères, on cherche le premier | dans la cotonne horizontale qui est au haut du ta- | bleau, et l'on descend verticalement, jusqu’à ce que l’on soit vis-à-vis du second qui se trouve dans la colonne verticale à gauche; c’est à la case formée par l'intersection des colonnes que doit nécessairement se trouver la réunion cherchée.

Des lettres doubles.

… Quand deux mêmes consonnes sont réunies en- Semble dans lemème mot, on n’en exprime qu’une, |alors même que l'articulation des deux consonnes se fait sentir. Exemple : consonne, consone, femme, feme, latitude, atitude, Vappellation, l’apelation.

Si ces deux mêmes consonnes sont séparées par

une voyelle ou par une diphthongue, et si la seconde ne forme pas une des terminaisons dont nous nous occuperons plus tard, on doit les exprimer toutes deux. La manière d’exprimer ces deux lettres est de doubler la longueur des lignes droites, la grandeur des demi-cercles bouclés ou non bouclés, et seulement la circonférence des boucles des lignes droites bouclées, sans altérer la longueur de la ligne droite ; exemple : méme, entétement. Si trois mêmes consonnes se rencontrent ainsi séparées, ce qui est bien rare, on triplera la forme du signe. Exemple : mémement , saisisant (1).

Il y a une exception à faire pour ln: on ne double la largeur de cette lettre que lorsque les deux » ne forment qu’une seule et même syllabe; si elles en forment deux, il faut répéter le signe; on lie alors ces deux caractères de la manière la plus naturelle, c’est-à-dire que le premier jambage du dernier est attaché au dernier jambage du pre- -mier. Exemple : nantes, ninives. |

On répète aussi deux fois les caractères à cro= chets x, y eton (?).

(1) Pour bien comprendre la règle du redoublement des

ë ; consonnes , il faut consulter le paradigme aux cases renfer= mant les doubles consonnes.

(2) Voir également au paradigme.