INFLAMMATION

nomie sont exposés et sous lequel on comprend aussi les affections très nombreuses dans lesquelles cette lésion existe, et auxquelles on donne encore le nom de phlegmasies.

Si toutes les maladies ne sont pas des inflammations, comme quelques auteurs systématiques l'ont affirmé , en y rapportant non-seulement toutes les maladies fébriles , mais encore toutes les lésions organiques , il faut du moins reconnaître que l'inflammation est certainement un des genres de maladies les plus fréquents et les plus variés.

E-elativement à ses causes , l'inflammation est distinguée en accidentelle, en spontanée et en symplojnatique .

52. L'inflammation accidentelle est due à des causes externes évidentes , que Ton peut diviser, en raison de leur mode d'action , en causes physiques (contusions , plaies) , chimiques (alcalis, acides concentrés, poisons corrosifs, chaleur très élevée), et physiologiques ( cantharides , moutarde).

53. Les inflammations spon tanées ou idiopathiques se développent sous l'influence de causes qui nous échappent. Comme ces maladies se montrent quelquefois d'une manière épidémique, on a cherché, dans les conditions de l'atmosphère les causes de leur développement (hiver, printemps, vent du nord , etc.). Mais de toutes les observations que Ton a faites, la seule que le temps n'ait point infirmée , c'est que les inflammations idiopathiques ou secondaires de la peau , sont plus communes dans les grandes chaleurs de l'été , les phlegmasies des membranes muqueuses, dans les temps humides et froids, et celles despoumons, dans les temps froids et secs. Quant aux causes individuelles qui prédisposent aux phlegmasies , les auteurs ont indiqué le tempérament sanguin, une constitution forte, l'âge adulte, le

sexe masculin; maisil n'y a rien encore de bien démontré à cet égard. L'obscurité qui règne sur les causes occasionelles n'est pas moins grande: le passage du chaud au froid et du froid au chaud, les erreurs de régime, la suppression d'évacuations habituelles , une fatigue considérable , des veilles prolongées , une affection morale vive , la suppression d'un exanthème , la rétrocession de la goutte , sont les causes auxquelles on attribue souvent la maladie Mais si ces causes ont agi mille fois sur le même sujet sans produire aucun effet, il faut bien reconnaître, lorsqu'elles sont suivies du développement d'une inflammation , qu'il existait chez le sujet une disposition particulière, et que c'est à cette disposition, que nous ne connaissons pas, qu'il faut attribuer l'effet produit.

54. Les inflammations symptomatiques sont celles dans lesquelles la lésion n'est qu'un phénomène de la maladie , et ne la constitue pas , tandis que dans celles des deux premières séries l'altération du tissu constitue toute la maladie. Elles se développent généralement sous l'influence de causes très connues et très variées, qu'on peut cependant rapporter à deux groupes : tantôt l'inflammation est la conséquence d'une autre affection ( pleurésie succédant à l'ouverture d'une tubercule dans la poitrine, péritonite succédant à la rupture de la vessie) ; tantôt elle est produite immédiatement, mais avec d'autres symptômes, par la cause morbifique elle-même; elle prend généralement alors le nom d'inflammation spécifique (variole, scarlatine, rougeole, bubons de la syphilis et de la peste, parotides et plaques intestinales du typhus , quelques phénomènes inflammatoires dans les accès de fièvre intermittente).

55. Prodromes. Ils manquent dans les inflammations accidentelles , ils existent presque toujours

INFLAMMATION- &g

dans les inflammations spontanées , et consistent en un trouble plus ou moins grand dans les fonctions ? à la suite duquel il survient un frisson plus ou moins intense qui marque l'invasion de la maladie.

56. Symptômes. On peut les diviser en locaux et en généraux .lues symptômes locaux ne sont pas toujours également faciles à apprécier, plusieurs même échappent à notre observation, lorsque l'organe est profondément situé. Ils consistent : i° dans la rougeur qui varie du rose au violet le plus intense; i° dans une tuméfaction plus ou moins considérable; 3° dans une augmentation de la chaleur ; 4° dans une douleur très variable dans son intensité et dans ses caractères; 5° dans le dérangement des fonctions de l'organe affecté , dont la sécrétion est toujours modifiée : à la peau , c'est un fluide séreux ou puriforme , par lequel l'épidémie est soulevé; pour les membranes muqueuses , c'est un liquide d'abord aqueux, puis filant, visqueux, jaune et quelquefois rougeâtre; dans les séreuses, c'est un fluide trouble, floconneux, purulent; dans toutes les parties, c'est du pus ou des fausses membranes , genres de sécrétions propres à l'inflammation.

Les phénomènes généraux qui ont lieu dans les phlegmasies, offrent en général une intensité proportionnée à l'importance de l'organe (pneumonie); à son degré de sensibilité ( panaris ) ; à l'étendue de l'inflammation ( érysipèle général). Parmi ces phénomènes on distingue l'altération de la physionomie, la faiblesse musculaire , la céphalalgie, l'insomnie, l'inappétence, la soif, la fréquence de la respiration , l'accélération du pouls, l'altération du sang tiré des veines qui se recouvre de couenne ? la couleur foncée de l'urine , la chaleur de la peau. Ces phénomènes {fièvre inflammatoire ou fièvre symptomatique de V inflammation ) , commencent

6o PATHOLOGIE.

avec l'inflammation , augmentent pendant son progrès , diminuent à son déclin et cessent avec elle. Arrêtons-nous un instant sur ce que l'on appelle la couenne inflammatoire,

Lacouenne inflammatoire, dite aLUSsipleurélique, est une couche qui recouvre la surface supérieure du caillot du sang retiré par la saignée. Sa couleur est d'un blanc jaunâtre ou grisâtre , quelquefois irisée ; sa forme est celle du vase qui la contient * son épaisseur varie d'une à douze lignes; elle est en raison directe delà sérosité qu'elle contient; elle se forme d'autant plus aisément que l'ouverture de la veine est plus large , que le sang coule plus facilement, et que le vase est plus étroit et plus profond. On l'observe plus spécialement dans la pneunomie, la pleurésie , le rhumatisme articulaire aigu et souvent aussi dans l'état de grossesse :1a couenne a souvent, dans ce dernier cas , une odeur placentaire. Elle ne présente pour texture qu'un entrecroisement irrégulier de fibres. Sa composition chimique est encore ignorée; les uns y ont trouvé seulement de l'albumine ou de la fibrine , d'autres ces deux substances et aussi de la gélatine.

57. La marche des inflammations présente trois périodes ordinairement distinctes , Y accroissement V état et le déclin ; en outre, on observe généralement des variations journalières qui constituent les paroxymes et les rémissions. Les paroxysmes ont ordinairementlieu le soir ; ils sont marqués par l'augmentation et le retour de la douleur et de la chaleur, par des pulsations plus fortes, par l'intensité plus grande de la rougeur et du gonflement , par l'exaspération de tous les symptômes généraux, et sur-tout par une fréquence plus grande du pouls. La rémission a ordinairement lieu le matin. On a vu quelquefois des phénomènes inflammatoires se re-

INFLAMMATION. 6ï

produire périodiquement : on en a conclu d'abord qu'il y avait des phlegmasies intermittentes, et ensuite que toutes les affections décrites sous le nom de fièvres intermittentes, n'étaient autre chose que des phlegmasies qui cessaient et se reproduisaient alternativement. Plusieurs auteurs , M. Chomel en particulier, pensent que les inflammations idiopathiques n'affectent jamais cette marche; mais qu'on peut observer sous le type intermittent des phlegmasies symptomatiques , lorsque la cause est elle-même intermittente.

58. La durée des phlegmasies varie de quelques jours à un mois et plus.