DE EA PEAU

mince, transparente, formée de plusieurs lames superposées , inorganique , et qui , regardée contre le jour, semble percée d'une infinité de pores.

537. La peau présente en outre un grand nombre àe follicules sébacés , et des canaux dits sudoripares , par Eicliorn^ qui les a principalement observés à la main ; canaux obliques qui excréteraient le liquide de la transpiration.

538. AitfAToiwiE COMPARSE. Le scus du toucher est le plus essentiel de tous : aucun animal n'en est entièrement privé; et il paraît même acquérir d'autant plus d'activité, que les autres sens sont moins développés ; c'est ainsi que les polypes paraissent palper la lumière.

539. Epiderme. Sec chez les animaux qui vivent dans l'air, il est muqueux, ramolli chez les animaux aquatiques; il forme les écailles de la queue des rais , du corps des tatous '^ c'est lui qui, tombant en une seule pièce, chez plusieurs reptiles, les serpents , par exemple, constitue cet étui membraneux^ demi - transparent , qui représente tous les accidents de leur forme (mue). Les chenilles de papillons changent ainsi sept à huit fois d' epiderme, avant de passer à Tétat de chrysalide.

540. Corps muqueux. Il donne la couleur à la peau; c'est lui qui est coloré enrouge, bieuou carmin, sur les fesses et le nez des mandrilles ^ en rouge, au col et aux joues du roi des vautours 'y en couleurs métalliques et éclatantes dans les poissons. Les papilles se développent sur-tout dans les endroits où le tact doit être plus exquis , tels que le museau de la taupe, de la musaraigne , la trompe de Y éléphant, la queue des sarigues , etc.

541. D&rme. Outre les nombreuses différences d^'épaisseur et de densité , signalons celle de sou

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adhérence aux parties sous-jacentes ; daii^ les grenouilles, par exempie, le derme forme mi sac qui n'adhère presque pas au reste du corps qui est libre dans son intérieur* l'insufflation rend facilement cette disposition manifeste.

542. Le pannicule charnu , peu développé chez l'homme , l'est bien davantage chez la plupart des mammifères, où l'on trouve un muscle, qui, de toute la peau du ventre et des cuisses , vient s'insérer à l'humérus (muscle dermo-hume'ral). Dans le hérisson d"" Europe ^ un muscle, dit sphincter dorsal , est formé de fibres concentriques , entrecoupées par des fibres rayonnantes • selon que les premières ou les secondes se contractent, l'animal se découvre ou se couvre.

543. JJ organe du toucher proprement dit , présente de nombreuses différences : tantôt, comme chez l'homme, il siège principalement aux extrémités des membres. La longueur, la mobilité des doigts , varient dès lors beaucoup • l'homme et les singes sont les mieux partagés : les unguiculés ( chats, chiens ) viennent ensuite • enfin , viennent les animaux qui ont les doigts enveloppés par une substance cornée (bœuf, cheval, etc.). Des organes spéciaux de toucher existent chez quelques animaux ; tels sont la trompe de l'éléphant , la queue des sapajous , des didelphes , les ailes des chauvesouris, la lèvre supérieure de quelques rhinocéros^ les barbillons de plusieurs poissons , la moustache des chats , les tentacules des insectes.

544' Certaines parties insensibles et protectrices , destinées à émousser les sensations, s'observent chez un grand nombre d'animaux. Signalons les poils des mammifères , formés, comme les cheveux de l'homme , d'un bulbe et d'une tige- les

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plumes des oiseaux, les cornes, les 07igles ^ \e% écailles , etc.

Quatrième Ordre.