DES MESURES DE CAPACITÉ

g 1er. — OBSERVATIONS PRÉLIMINAIRES.

Les mesures de capacité , nommées aussi mesures (le contenance , sont d’un usage très-fréquent; elles servent ù mesurer la plupart des objets nécessaires à la vie , le grain , l’avoine, le sel, les boissons, le charbon, etc. Le nombre des mesures précédemment employées dans les diverses communes ou cantons , était si considérable , qu’il serait impossible d’en faire l’énumération , à plus forte raison d’en présenter la conversion en mesures métriques ; mais on connaissait dans chaque pays le rapport des mesures locales avec celles de Paris, en sorte qu’il doit nous suffire de comparer ces dernières avec le litre , unité des mesures do capacité dans le nouveau système , et avec ses multiples et sous-multiples. Nous indiquerons néanmoins, ci-après, un moyen facile de convertir en nouvelles mesures de capacité toutes ces mesures locales, dont nous ne pouvons nous occuper ici particulièrement.

Les anciennes mesures de capacité peuvent se diviser en deux classes : Mesures pour matières sèches , comme litrons, boisseaux , minois , seliers , muids , etc. ; et Mesures pour liquides , comme pintes, ebopines , demi-seliers , setiers, veltes , muids (1), etc. On doit remarquer comme un des inconvénients attachés à l’ancien système, l’emploi des mêmes noms pour exprimer des choses différentes, il n’y avait pas le moindre rapport entre un selier ou un demi-selier de vin et un selier de blé, un muid de vin et un muid de charbon : le selier de vin contenait 8 pintes, le demi-setier ne contenait qu’un quart de pinte; les setiers de blé , de sel , d’avoine et de charbon étaient quatre mesures différentes ; il en était de môme du muid.

(1) Voir le Manuel du Tonnelier et du Boisselier et le Manuel du Jaugeage, faisant partie (le l’Encyclopédic-Rorct.