C. — FABRICATION DES MONNAIES

Les nouvelles monnaies, ainsi qu’on l’a vu dans les articles précédents, réunissent beaucoup d’avantages: 1° la division décimale, qui a fait disparaître la différence existant auparavant entre les monnaies effectives et les monnaies décompté; 2° des coupures commodes, qui se prêtent sans appoint à la composition de toutes les sommes rondes ; 5° le titre de 9 dixièmes, qui simplifie les opérations relatives au commerce des lingots ; 4° un rapport simple, tant avec les poids ordinaires, qu’entre ceux des divers métaux monnayés.

A tant de motifs de préférence sur les anciennes monnaies, il faut ajouter ceux qui résultent des nouveaux procédés appliqués à la fabrication. Toutes les monnaies d’or ont été frappées en virole depuis 1803, et colles d’argent le sont également depuis 1807 , par le moyen de nouveaux balanciers , dont le résultat est de les rendre parfaitement rondes, et toujours rigoureusement de la même dimension, avantage qu’on ne pouvait obtenir do la fabrication à coins libres, et qui ajoute sensiblement aux difficultés de la conlrefactiou. La légende ou le cordon fut d’abord fait à l’avance au moyen d’un ustensile appelé Machine à cordonner : mais depuis 1850 pour Paris, et 1851 pour les départements, la virole pleine a été remplacée par la virole brisée pour les pièces de 100, 40 , 20 et 5 francs , et par la virole cannelée pour celles de 1 0 ,

2 cl I francs, d’un */„ et d’un '//, de franc (1). On frappe ainsi la pièce d’un seul coup et on évite l’opération séparée du cordonnage. La légende ou cordon, autrefois gravé en creux sur la tranche, est aujourd’hui frappé en relief.

Il y avait autrefois 13 hôtels de monnaies en France.

(1) V. sur les viroles brisées et cannelées, l’Ord. roy. du 28 mars 1830.

Chacun avait sa marque particulière: Paris, A.; Rouen, B.- Strasbourg, BR. ; Lyon, D. ; La Rochelle, H. ; Limoges, I. ’ [Bordeaux, K.; Bayonne, L.; Toulouse, M.; Marseille, Perpignan, Q.; Nantes, T.; Lille, W.

Une ordonnance du 16 novembre 1857 supprime les hôtels des monnaies de Bayonne, Perpignan, Toulouse, Nantes, I Limoges et La Rochelle.

D’après des renseignements exacts, que nous nous sommes procurés à la Monnaie, la fabrication des nouvelles monnaies [s’élevait, au 51 décembre 1825, savoir :

lOr, avant la restaur.

sous Louis xyiii, . .

sous Charles x , . . .

Argent, sous la républ.

sous l’empire, . . . .

sous Louis XVIII, . .

sous Charles x , . . .

Pièces de 30 et 15 sous

Billon, pièces de 10 c. avant la restaur.

Ensemble

Cette somme égale à-peu-près la totalité du numéraire existant dans la circulation en 1789. En effet, la fabrication des espèces d’or, au titre fixé par l’édit de janvier 1726, s’était élevée, jusqu’en. 1785, en francs, à 967,407,923 fr. La refonte en ayant été ordonnée par la déclaration du 50 octobre 1785, il en a été fabriqué en nouveaux louis

P°ur 738,157,152 f.

Espèces d’argent, au titre de 1726 1,956,402,112

Ensemble 2,694,559,264

Il a été employé depuis 1803, à la fabrication des nouvelles monnaies, en louis de 1785 134,162,144 f.

En écus de 3 et 6 francs 753,442,289

En pièces de 24, 12 et 6 sous 4,988,218

Ensemble 892,593,651

Ces dernières sommes, calculées, non d’après la valeur