POIDS MÉDICINAL

Les médecins français ont long-temps fait usage , dam leurs prescriptions , do la livre romaine, composée de 1 2 onces l’once de 8 dragmes, la dragme de 5 scrupules, cl le scrut pule de 20 grains, le grain supposé égal au poids d’un graii moyen d’orge ou de blé. L’édit d’octobre 1557 avait maintenu cet usage; et celte division delà livre, encore assez généralement suivie dans les pharmacopées du no.d et du midi de l’Eu rope, s’est maintenue à Paris jusque vers le tiers du 18e siècle

Mais, pendant que les pharmaciens sc conformaient an Codex , où les formules étaient rédigées suivant le poids ro-< main, les épiciers et droguistes se servaient du poids d marc, ce qui augmentait les doses des médicaments d’ui sixième, s’ils étaient livrés à l’once, et de 5 huitièmes lors-? qu’on les vendait par livre. Pour provenir les accidents que pouvait entraîner l’emploi simultané de ces doux espèces de poids, la faculté de Paris adopta dans la 5° édition de soi Codex, publié en 1752, l’usage exclusif du poids de marc sauf la substitution du nom de dragme h celui de gros. Ui arrêt du parlement, du 25 juillet 1748, ayant confirmé cettd disposition, les prescriptions des médecins de Paris et de ceux qui suivaient leur pharmacopée, devinrent uniformes et plu exactes ; mais elles ne furent pas d’accord avec les formules de médecins de Montpellier et de quelques autres provinces dé France, qui conservèrent l’ancien poids médicinal, parce qu’i différait peu de celui du commerce, usité dans leur pays.

Consultée, relativement à l’application des nouveaux poid ! et mesures aux usages de la pharmacie, la société de médecine a arrêté, le 27 pluviôse an X, que le système métrique devait être admis exclusivement pour déterminer les doses des médicaments, en adoptant la nomenclature méthodique de préférence aux dénominations vulgaires autorisées par b décret du 45 bruin. an ix. Depuis ce temps , la faculté dii médecine a procédé, en exécution de l’art. 58 de la loi du 11 avril 1805, à la rédaction d’un nouveau Codex ou formulaire pharmaceutique, rendu obligatoire pour toulle royaume pan l’ordonnance du 8 août 1816 (2). Sur le rapport du ministre

(t) Voy. J). 29 et ô4.

(2) Les pharmaciens doivent employer les mesures métriques : et sih loi du 21 germinal an XI, sur la pharmacie, parle du poids médicinal c’est par opposition avec les poids employés dans le commerce en gros, e

POIDS MÉDICINAL. f)5

î l’instruction publique, approuvé par le roi, une commison fut nommée le 19 septembre 1855 pour reviser le Cedex , cette révision a eu pour résultat l’édition donnée en 1837. Les ré dacteurs du Codex , imprimé en 1818, avaient pris relafcnient aux poids et mesures, les déterminations suivantes : 1° Pour l’énonciation des nombres généraux ou parties •oportionnelles, ils avaient préféré la division décimale aux visions binaire et ternaire, comme se prêtant facilement aux us petites divisions, et pouvant s’appliquer également aux ûds français ou étrangers , anciens ou nouveaux, méthodiies ou vulgaires; 9" pour se rapprocher le plus possible des csurcs employées précédemment dans les prescriptions pal udières, et ne s’éloigner beaucoup ni des anciens poids i marc, ni des poids métriques. En adoptant le gramme uir une unité de leurs nombres généraux, ils l’avaient regardé mine équivalant au quart de la dragme vulgaire, supposée ntenir 20 grains, et par suite, l’once composée de8 tirages a été représentée par 32 grammes , la demi-once par > , etc . En suivant celle proportion, la demi-livre, ctunsée de 8 onces, aurait dû être exprimée par 256, la livre r 512, etc. ; mais, pour simplifier les calculs, on avait adopté mr la demi-livre, la livre et la double livre, les nombres .0, 500 et 1000 grammes. Dans les poids inférieurs au amine, 0.1 ou le déeigramme avait été employé pour deux ains,O.OS pour un grain, 0.025 pour le demi-grain, etc. Il résultait de ces déterminations , que les poids inférieurs , îst-à— dire , le gramme et ses divisions , se trouvaient un peu oindres que ceux auxquels on les avait substitués; on avait usé que ces petites divisions s’appliquant particulièrement ix remèdes les plus actifs, il valait mieux être un peu nuisons qu’au-dessus des mesures vulgaires ; à partir de grammes jusqu’à 1000, les poids du Codex excédaient un u les poids vulgaires qu’ils remplaçaient ; ou n’avait pas gé qu’il y eut d’inconvénient à ces différences, d’ailleurs peu nsidcrables ; on n’aurait pu, à moins d’employer un grand nnbre de décimales, donner l’équivalent exact des an— innés mesures , et il en serait résulté beaucoup de dilli- 1 tés et de complication. Au reste, le souvenir des anciens »ids s’effacera avec le temps , et les mesures décimales su ouveront uniformément adoptées.

n pour créer en leur fnveur un systèmo de poids et mesures différent celui adopté pour toute lu France.' Arrêt du 20 juin Iffio. li. üüi.

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Nous donnons ici la comparaison des poids précédemment usités, avec leur valeur exacte en poids décimaux, et les valeurs approximatives adoptées par le Codex , édition de 1837.