CHAPITRE VI

DÉMONSTRATION OÉISTJÊmAXJffi.

Principes de l'enseignement.

Avant de commencer une démonstration généra il est bon de faire quelques observations sur les coi et sur leurs conséquences.

1. 11 faut d'abord bien se pénétrer de ce que no avons dit antérieurement : tous les coups possib dans les armes sont renfermés dans deux lignes, quelque manière qu'on les exécute et que la nu soit tournée ; c'est pourquoi nous avons expliqué te les coups d'un mouvement, et nous les faisons suii de ceux de deux, trois, quatre et cinq, à la suite de leçon. Dans l'explication détaillée des coups et ( parades, le maître trouvera une grande facilité pc la démonstration ; et, après avoir fait connaître à ! élèves successivement les coups de un, de deux,tN quatre et cinq mouvements, en les faisant exécut il n'aura plus besoin que de corriger les fautes qu J seraient dans le cas de faire, et les mauvaises haï tudes qu'ils contracteraient : alors ils seront en é d'analyser et d'expliquer tous les coups qu'ils feroi

11. Pour se rendre compte d'un coup et des parad qu'il trompe, il faut se reporter au chapitre VII q contient la liste des coups et chercher si celui q l'on veut exécuter se compose de deux, trois, quai

ou cinq mouvements : les noms usités n'étant pas toujours les mêmes que ceux qui sont sur la liste, pour ne pas éprouver une longue recherche, vous compterez tous les mouvements de votre coup, et vous en trouverez le nom dans la parade trompée.

III. Par exemple, si étant engagé en quarte, je fais la feinte de dégagé et le dégagement, ce coup trompe la tierce, et alors on le nomme vulgairement unedeux; mais sur la liste il se trouve sous le nom de feinte de dégagé et le dégagement, c'est-à-dire que son nom se forme de ceux de deux mouvements dont il est composé. Mais si l'adversaire prend sur la même feinte le contre de quarte, et qu'on trompe cette parade par un dégagement, ce coup, bien que dûTérent du précédent, est encore feinte de dégagé et le dégagement, mais il cesse d'être ce que Ton nomme unedeux. Lorsqu'on veut, dans la démonstration, distinguer ces deux coups, on peut, pour le premier, dire feinte de dégagé, trompez tierce par le dégagement ; et sur le second, feinte de dégagé, trompez le contre de quarte par le dégagement ; ou bien, trompez tierce par la feinte de dégagé et le dégagement ; ou trompez le contre de quarte par la feinte de dégagé et le dégagement. Dans la ligue de tierce il en sera de même, la feinte de dégagé et le dégagement sera ce qu'on appelle une-deux, lorsque l'adversaire parera quarte sur la feinte; mais ce ne sera plus une-deux s'il pare le contre de tierce.

IV. Si, étant engagé en quarte, vous faites feinte de dégagé, et que l'adversaire prenne le contre de quarte, que vous évitiez sa parade en faisant encore feinte de dégagé, sur laquelle l'adversaire prenne encore le contre de quarte, et que vous l'évitiez en dégageant, vous aurez trompé deux fois le contre de quarte. Plusieurs tireurs appellent ce coup deux tours-

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d'&pée et dégagé, parce que les deux épées semblent tourner Tune autour de l'autre ; mais, en décomposant chacun des mouvements que Ton exécute, on voit que ce sont deux feintes de dégagé et le dégagement : on dit également deux tours d'épée quand on fait feinte de dégagé et le dégagement, lorsque l'adversaire prend un contre.

V. Il faut donc, quand on veut trouver tel coup que ce soit, savoir de combien de mouvements il se compose, ou bien les chercher par les noms des parades trompées, et Ton pourra prendre les noms des feintes et de la botte qui composent l'attaque. Pour faciliter la recherche de quelques coups dont les noms sont usités dans les armes, j'ai placé, à la suite des listes générales, une liste composée de tous les noms qui sont en usage ; j'ai, autant que possible, réuni les coups les plus faciles, et les ai classés suivant le nombre de mouvements quiles composent; j'ai également supposé les parades les plus simples.

VI. Pour exécuter les feintes, il faut observer que la première ne soit pas, en général, aussi prononcée que les dernières, mais qu'elles se fassent par gradation, et que la dernière soit bien prononcée et plus menaçante que les précédentes.

Pour bien concevoir l'exécution des bottes, feintes, parades et ripostes, il faut avoir le fleuret à la main: par ce moyen, on se rendra plus facilement compte de ce que l'on fait.

Vil. Ayant donné les piincipes généraux sur les bot- , ripostes et reprises de main, , la feinte et la manière de se ^ ta ^^^^^ .plications détaillées des coups contK ^^^^^**B à celles des coups de deux, l'on veué .ouvements.

L * Centrer en explication sur les

bottes et parades, que Ton doit, à chaque coup tiré, de môme qu'en se relevant, employer les règles indiquées ci-dessus par les principes; ils consistent, savoir : dans l'offensive, à se fendre avec toute la rapidité possible, et dans la défensive, à se relever en parant, quand l'épée est menaçante. L'on doit aussi, dans l'engagement de quarte ou de tierce, avoir l'épée opposée en dedans pour la ligne de quarte, et en dehors pour celle de tierce.

VIII. Avant de démontrer à l'élève les parades, les bottes et les feintes, il faut lui faire tenir une position convenable.il doit avoir le fleuret dans la main droite, la lame tournée obliquement, la pointe basse et la main tombant naturellement près de la cuisse droite, les ongles en dessous, c'est-à-dire de tierce; le talon gauche contre la cheville droite, la main gauche entrouverte et pendante sur la cuisse gauche, les jarrets tendus sans roideur ; la tête haute, libre et en face de l'adversaire; les épaules tombantes. On lui fait d'abord élever les deux mains en même temps à la hauteur du sommet de la tête , la main droite fait passer l'épée près du corps, en parcourant un demicercle ; la gauche, dans le même moment, passe plus près du corps que la droite ; de suite et sans s'arrêter, la droite vient se placer, les ongles en l'air, à la hauteur du téton droit, le bras demi-tendu et la pointe du fleuret en face des yeux de l'adversaire, pendant , que la gauche va se fixer en arrière, presque ouverte, à la hauteur de l'oreille gauche, le bras formant une ligne courbe de la main à l'épaule. En même temps le pied droit doit se porter en avant, à une certaine distance du gauche, en faisant un appel et en pliant les deux jarrets, de manière que le corps porte également sur les deux jambes, et que le genou gauche soit verticalement au-dessus de la pointe du pied ; de

cette manière, on se trouve mieux disposé à l'offensive et à la défensive, à marcher sans enlever le haut du corps, à rompre sans le porter en avant, à se fendre avec plus de rapidité et de fermeté, et à tromper avec facilité, par des feintes, l'épée de l'adversaire. Après lui avoir fait prendre cette position, on le fait marcher et reculer plusieurs fois, en lui faisant tourner la main de tierce et de quarte chaque fois qu'il marche ou qu'il recule; ensuite on le fait se fendre et se relever.

IX. Pour se fendre, il doit tendre le bras droit, en levant le poignet aussi haut que possible. Laissant la pointe de l'épée toujours dans la même place, il doit entr'ouvrir les trois derniers doigts sans lâcher la monture, en portant le haut du corps en avant ; la main gauche doit descendre près de la cuisse gauche, les ongles en bas, si sa main droite est en l'air et tournée de quarte. Si sa main droite est en bas et tournée de tierce, le jarret gauche doit alors produire toute son extension, sans que les pieds bougent de place ; ensuite vous lui faites reprendre sa première position, en lui faisant plier le jarret gauche, descendre la main droite, et lever la gauche.

X. Quand il est parvenu à bien exécuter ces mouvements, on lui fait porter le pied droit en avant, à une distance égale de la position de la garde, en faisant un appel, et gagnant, par la hauteur du poignet, ce que le haut du corps perd par l'effet de la feinte. Le corps, alors, se trouve dans toutson aplomb, parce que le genou droit est verticalement au-dessus du coude-pied ; le tout doit se faire avec le premier mouvement de la demi-allonge, en y mettant toute la vivacité possible.

XL Quand il est bien exercé à ce mouvement, on le fait se fendre et se reitarei \>\\uâ*\He* fois, Jusqu'à

ce qu'il ait conçu et exécuté ce mouvement avec facilité ; puis parer quarte, tierce, demi-cercle, quinte et prime, et, puis encore tierce, ce qui lui fait reprendre sa première position en engageaut l'épée en quarte. Viennent ensuite les coups droits, les dégagements, les élévations et oppositions en quarte et en tierce, ce qui forme la base de l'Art de l'Escrime.

XII. A présent que l'élève sait marcher, rompre, se fendre et se relever, tirer les coups droits, les dégagements en tierce et en quarte avec élévation et opposition, on peut commencer l'enseignement qui se divise en trois leçons: la première, parades et ripostes; la seconde, préparations et botte; et la troisième, les feintes et la botte.

Avant d'entrer en explication sur les trois leçons, observons que le maître doit bien faire attention à ce que l'élève lève et oppose la main et l'épée du côté où il porte la botte ; que la riposte du coup droit doit toujours se rendre dans le même endroit où Ton a rencontré le fer de l'adversaire ; c'est-à-dire que, si la parade, par le froissement, se fait la main tournée de tierce, la riposte du coup droit doit se rendre dans cette même position; il en sera de même pour la parade de quarte. Mais si, après la parade, l'adversaire change de ligne en ripostant, la main doit aussi changer de position : tous ces moyens sont de la plus grande importance.