DES TOPAZES

iopaise jaune du même pays; celle de Saoce, et V aigue-marine orientale, etc.

Ne font point partie de cette espèce de pierres la topaze orientale, qui est un corindon jaune^ et les topazes de Bohême et enfumée, qui appartiennent au quarz^ et qui sont d'une valeur bien inférieure aux topazes précédentes.

Caractères génériques des topazes. -

La topaze forme une partie constituante essentielle d'une roche primitive particulière^ qui est un agrégat de topaze , de quarz et de scliorl^ et qui porte le nom de roche-topaze. Elle existe aussi en cavités drusiques dans le granit. On la trouve en masse roulée et en gros cristaux dans TAberdeensiiire, en filons en Angleterre^ ainsi que dans la Bohême^ le Brésil, la Saxe, la Sibérie, le mont Ural, etc. Nous ne suivrons 13oint ici la division établie par Jameson, ayant en vue d'être plutôt utiles que de paraître savants. Après le diamant, le corindon ou saphir, le rubis spinelle et le cymophane, la topaze est la pierre précieuse la plus dure : elle raie le quarz, jouit d'une réfraction double, devient électrique tant par le Irottement que par la chaleur; elle a cela de particulier qu'elle conserve cette électricité pendant, dit-on, vingt-quatre heures, à moins que l'air ne soit humide. Elle se trouve en cristaux prismatiques et rhomboidaux qui se clivent perpendiculairement à l’axe du prisme, qui est toujours situé longitudinalement. Son poids spécifique est de 3.4 à 3.6. Ses couleurs varient à l'infini et constituent la plupart plusieurs espèces ; mais la couleur jaune est la plus estimée : les autres nuances sont le blanc, le violet, le bleu, le verdâtre, etc. Par l'action de la chaleur, quelques-unes de ces couleurs changent ou se détruisent ; ainsi, celles de Saxe se décolorent en entier; celles du Brésil, de rousses, deviennent roses, etc. Nous allons faire connaître les plus connues et les plus estimées.

Topaze commune.

Couleur quelquefois d'un jaune vineux , mais en général, d'un jaune sans teinte de rose ni de violet ; c'est la moins estimée et la plus répandue; très-éclatante , transparente, à réfraction double ; plus dure que le quarz ; en cristaux tétraèdres diversement modifiés; à cassure en petit conchoide.

Topazes du Brésil et de Saxe.

Les topazes du Brésil offrent diverses nuances de couleurs qui constituent autant d'espèces. Les principales sont le

blanc, le jaune foncé, le jaune-rougeâtre, le jaune-verdâtre, le bleu, etc. Nous allons énumérer celles qu'on distingue dans le commerce.

, lo Topaze incolore du Brésil,

Cette espèce est nommée par les lapidaires gouite-d' eau.

On l'extrait de Minas-Novas^ au Brésil ; on en trouve aussi à la Nouvelle-Hollande, en Sibérie, aux monts Ourals , etc. Taillée et polie , elle a l'éclat et l'aspect du diamant. On se rappelle que naguère il en fut vendu à des joailliers de Paris pour des diamants,iet que le vendeur fut condamné correo tionnellement, l’Académie impériale des Sciences, déclara que c'étaient des topazes du Brésil. Il eût été facile aux joailliers de s’en convaincre d'après cette propriété seule que les diamants rayant tous les corps, ces topazes blanches sont rayées également par lui, et ne sont pas combustibles, autre différence bien caractéristique.

2» Topaze jaune foncée du Brésil,

Celle-cji est beaucoup plus estimée que la topaze commune dont nous avons déjà parlé.

• 30 Topaze orangée.

Celle-ci est beaucoup plus estimée ; elle est très-recherchée pour les parures garnies de diamants.

40 Topaze jonquiUe.

Cette topaze est très-rare j on rencontre parfois cette nuance parmi celles du Brésil.

50 Topaze jaune-rougedtre.

C'est le rubis balais des lapidaires, suivant Brard; nous croyons cependant, avec Lançon, que c'est le suivant.

60 T&paze rouge pourpré.

Celle-ci a la couleur violet du rubis spinelle balais.

7e Topaze jaune pâle de Saxe,

Peu estimée.

Outre les topazes, nous avons.

Les Topazes violettes^ qu'on nomme rubis du Brésil.

La Topaze bleur^erdâtre^ qui est confondue avec le béril; c’est l'aigue-marine orientale des lapidaires. Celle qui est d'un bleu plus éclatant a été confondue avec le saphir oriental et l'aigue-marine du Brésil.

bES TOPAZES. ^ 73

Les topazes brûlées ({\xi doivent leur cOulôur à l’action de la chaleur.

Il est des lapidaires qui les confondent avec le rubis balais , ou qui , avec connaissance de cause , leur donnent ce nom.

Les topazes de Saxe sont d’un jaune pâle et sont peu recherchées ; par l’action du feu elles se décolorent entièrement ; il suffît de les frotter légèrement pour y développer une électricité qui persiste plusieurs heures. Cette topaze est caractérisée par une couleur jaune-blanchâtre^ ou un jaune peu intense ; elle est moins dure et a moin^ d’éclat que les autres topazes.

Topaze de Sibérie. Celle-ci est blanchâtre ou bien d’un blanc-bleuâtre ou verdâtre. Elle est souvent en cristaux limpides, très-éclatantS;, ou en cailloux roulés; elle donne à la taille de très-belles pierres, qui sont cependant moins estimées que celles du Brésil. On en trouve aussi en Silésie dites enfumées.

La valeur des topazes, mêmes des plus belles, a beaucoup diminué; celles du Brésil se taillent en carré ou en ovale à degrés mariés à de petites facettes; elles n’ont quelque valeur que lorsqu’elles pèsent plus de trois carats; au-dessous de ce poids, on les vend ordinairement par parties et quelquefois au carat, si elles sont très-belles. Une topaze orangée, taillée et carrée, ayant 18 millim. (8 lignes) de diamètre, vaut de 240 à 300 fr. Une topaze d’un beau violet, soit naturelle ou brûlée, et d’une égale grandeur et beauté, aurait une valeur double. On en trouve au Brésil, à Serra-do-Frio, qui pèsent jusqu’à OO^rammes.

Composition.

Klaproth et Berzelius ont analysé la topaze ; on verra que ces analyses ne sauraient rendre compte de leur différence de dureté et d’éclat, etc.

Topaze (ki Brésil.

Berzelius.

Alumine . 58.38

Silice . 34.01

Acide fluorique. . . 7.79

Topaze de Saxe.

Klaproth.