DES ÉMERAUDES
Le béril de Sibérie a donné à Klaproth : •
Silice . 66.45
Alumine . 16.75
Glucine, 15.50
Oxyde de fer . 0.60
M. Thénard regarde Témeraude comme un composé de : Silicate d^alumine. ....... 52
Silicate de glucine . 48
Et^ d'après les constituants de ces deux sels, de :
Silice. . . 68
Alumine. . . 18
Glucine . 14
3» Emeraude vert-bleuâtre, béril des lapidaires.
D'après Pline (1), il est évident que les anciens connais-* saient cette pierre,, et qu'on la tirait de PInde.
4p Emeraude bleu de ciel.
C'est aussi un béril.
5® Emeraude jaune de miel, émeraude miellée des lapidaires.
Elle se trouve principalement en Sibérie, où elle est connue sous le nom de chrysolithe ; sa couleur est d'un jaune qui n'est pas pur; aussi est-elle peu estimée et peu employée. On en trouve aussi deux autres, l'une de couleur jonquille, ét l'autre couleur paille ; ce sont aussi deux bérils.
6o Emeraude blanche.
Nous ne l'avons trouvée qu'indiquée dans les auteurs, sans aucune autre indication.
7o Emeraude chatoyante.
Celle-ci, par sa couleur, ne diffère souvent en rien de l'émeraude du Pérou ; mais sa transparence se trouve altérée par un grand nombre de petites facettes parallèles qui font naître un reflet chatoyant. Cette espèce, qui ne paraît être
(i) Uistoir^ mturiihfXv^t 37,
qu'un accident de Téineraude noble^, provient de la Haute- Égypte, du mont Zabara.
Vu leur peu de dureté, les émeraudes sont aisées à tailler; on les polit avec facilité sur^à roue d'étain ; par ce moyen, on s'oppose à l’augmentation des fentes dont bien souvent elles sont pénétrées. On les taille en degrés. Elles sont fort estimées en parures de diverses sortes. Ainsi,- la belle émeraude, dite noble ou du Pérou, produit le plus bel effet quand elle est entourée de diamants.
Prix des émeraudes.
L'on sait que l'émeraude offre plusieurs variétés plus ou moins recherchées ; leur valeur est donc relative à leur état de perfection. La plus belle, comme nous l'avons déjà dit, est celle du Pérou ; elle doit sa belle couleur verte à l'oxyde de chrome ; son prix est très-élevé quand sa teinte est trèsbelle, qu'elle est veloutée et sans défaut. On pourra se faire une idée approximative de quelques-unes de leur valeur par le prix que furent vendues celles du cabinet de M. Drée ; ainsi ;
Une émeraude très-belle de 4 grains vaut de 100 à 120 fr.
Une émeraude de 2 carats vàut 240 fr.
Une émeraude de 15 grains, d'une belle teinte veloutée, vaut 1,500 fr.
Une émeraude de 24 grains fut vendue 2,400 fr.
En général, ces émeraudes du Pérou se vendent au carat dans le prix de 50 centimes à 100 fr. ; sans doute que les premières sont des quarz ou des jaspes verts. Dutens dit que les petites émeraudes pures se vendent environ 24 fr. le carat.
Les émeraudes dites morillons sont les rebuts et des fragments d'émeraude. Les plus belles émeraudes sont celles qui sont extraites de la vallée de Tunca, près de Santa-Fé, au Pérou, et celles du Popayan.
Le prix de l'émeraude aigue-marine est bien inférieur à celui des belles émeraudes ; elles ont môme besoin d'avoir un assez grand volume. Celles qu'on taille ordinairement sont d’un vert-bleuàtre ou d'un bleu-verdàtre, d'une teinte uniforme et d'un vif éclat. Les variétés qui sont d'un beau bleu (béril bleu) sont plus recherchées et ont un prix plus élevé. Mais, en général, une aigue-marine d’environ 25 carats ne- se ■vend pas au-delà de 30 à 30 fr., encore faut-il qu'elle soit bien taillée et sans défauts. Ceci ne s'accorde guère avec l'évaluation donnée par Dutens. D’après lui, une émeraude d'un carat
DÇS ÉMERAUDES. 79
et demi peut valoir 120 fr., de 2 carats^ 240 fr. Boëce de Boot estime une émeraude parfaite , de quelque grandeur qu^elle soit, la quatrième partie du prix d'un diamant à poids égal. Savary évalue une émeraude de 8 carats, environ 500 fr., etc. Il faut que la valeur de cette pierre ait bien peu diminué depuis, si nous comparons ces prix à ceux que nous avons indiqués d'après Beudant, Lançon, etc. La valeur des petites est moindre. La plupart de celles qu'on trouve dans le commerce proviennent de la Russie.
On monte les émeraudes à jour, quand leur teinte est , belle et franche ; on les monte au contraire au paillon (ce moyen est mauvais , il vaut mieux les monter sur noir) quand la couleur est faible, lorsqu'elles ^ont minces, ou bien quand on se propose d'assortir autant que possible toutes les pierres d'une parure. A la lumière, l'émeraude perd une partie de son éclat ; on le lui rend par un entourage de diamants, qui réfléchissent sur cette pierre une portion de celui qu'ils répandent.
Opinion de quelques peuples sur V émeraude.
Dans les temps de superstition, on attribuait des vertus surnaturelles à l'émeraude. Ainsi, l'on assurait • qu'une de ces pierres suspendue au cou préservait de l'épilepsie et dissipait les terreurs paniques. Une autre propriété aussi merveilleuse, c'est qu'il suffisait de la fixer sur la cuisse d'une femme en mal d'enfant pour bâter sa délivrance, tandis qu'elle la retardait si on la plaçait sur le ventre. Enfin, elle avait des propriétés miraculeuses pour conserver la chasteté, découvrir l'adultère, guérir les morsures venimeuses, préserver des attaques des démons, etc., etc. Au Pérou, dans la vallée de Man tu, les indigènes, d'après La Vega, adoraient, sous le nom de déesse-émeraude , une de ces pierres qui avait la grosseur d'un œfuf d'autruchè : on ne la montrait au peuple que les jours de grandes solennités. Les -prêtres de cette matérielle déesse avaient trouvé un moyen fort adroit, fort peu coûteux, d'accaparer ces pierres précieuses ; ils avaient persuadé aux Péruviens que c'était faire un acte très-agréable à 'la déesse-émeraude que de consacrer sa fille à son culte; de sorte que^ dans les jours de grandes fêtes, on accourait de toutes parts au temple pour offrir à la déesse des émeraudes : par ce moyen , ils en amassèrent un grand nombre, dont les Espagnols s'emparèrent lors de la conquête du Pérou : quant à la mère, ou à la déesse, les prêtres l'emportèrent ; on n'a jamais pu la découvrir depuis.
Emeraude factice.
Strass . 31 gram.
Oxyde de cuivre précipité de son nitrate
par la potasse . 20 décigr.
Faites fondre ensemble, et vous obtiendrez un cristal imitant Témeraude par sa jolie couleur verdâtre.
Autre de M. Bastenaire-Daudenart.
Sable blanc lavé, dans Facide hydro-
chlorique et Feau . 10
Minium . 15.
Potasse blanche calcinée . 3
Borax calciné. ^ . 2
Oxyde jaune d'antimoine . 0.5
Oxyde de cobalt pur. ...... 0.1
F-aites fondre : la Couleur verte provient du mélange du jaune de Fantimoine avec le bleu de cobalt.
Autre du même.
Sable blanc, préparé comme ci-dessus. 10
Miiiium . ' ... 15
Potasse calcinée . 5
Borax calciné . . . . . 2
Oxyde vert de chrome . 0.25
On peut varier les nuances en augmentant ou diminuant les proportions des oxydes colorants.
