VERMILLON OU CINABRE

Deuto-Sulfure de Mercure.

Rouge éclatant, combinaison de mercure et de soufre, on le trouve à l'état naturel, dans les mines de mercure ; celui du commerce est un produit chimique. Cette couleur fournit beaucoup, elle est solide, mais noircit parfois avec le temps, quand elle n'a pas été préparée avéc les soins convenables. 11 faut toujours, au reste, préférer le vermillon qui, à la plus grande finesse, joint la plus forte couleur. Celui dit de la Chine tire sur le carmin; celui de Hollande offre un ton plus jaunâtre et n'a pas autant d'éclat.

Le cinabre, lorsqu'il est en masse, est d'un rouge brun

GO OLE OitS ROUGES. 51

ayant une apparence cristallisée. Si on le réduit en poudre, il acquiert une couleur d'autant plus rouge qu'il est plus finement broyé ; cette couleur, obtenue par décantation, prend alors le nom de vermillon. Divers procédés peuvent être employés pour préparer le cinabre ; nous nous bornerons à indiquer les deux suivants comme donnant un produit qui réunit toutes les conditions pour fournir un vermillon d'une grande beauté. L'un , de ces procédés consiste à triturer ensemble dans une capsule de porcelaine, avec un pilon en verre, 150 parties de mercure et 34 parties de soufre sublimé, le tout humecté de quelques gouttes d'une dissolution de potasse. Au bout de quelque temps le mélange acquiert une couleur noire. On y ajoute alors 80 parties de potasse dissoute dans une quantité égale d'eau. On expose la capsule, qui contient l^mélange, à la flamme d'une bougie; et, en le chauffant ainsi, on continue de triturer sans interruption. A mesure que Févaporation du liquide a lieu, on ajoute de temps en temps de l'eau pure, de manière à ce que le mélange soit constamment recouvert du liquide à la hauteur de 13 millimètres. Après deux heures de trituration soutenue, et ordinairement quand une grande partie du liquide est évaporée, la couleur noire du mélange commence à devenir brune, et elle passe alors très-rapidement au rouge. Il ne faut plus ajouter d'eau, mais la trituration doit être continuée sans interruption. Lorsque la masse a acquis la consistance d'une gelée, la couleur devient de plus en plus brillante, et cela avec un degré de vitesse remarquable. A l'instant où cette couleur est la plus franche et la plus belle possible, il faut retirer la capsule de dessus la flamme, autrement le rouge passerait promptement au brun. L'on voit qu'il faut un grand soin pour obtenir constamment la môme nuance que d'ailleurs il faut juger rapidement à l'œil. Le vermillon étant terminé, est ensuite lavé à l'eau, puis séché.

Le second procédé, quoique plus simple en apparence, présente quelques difficultés, mais comme il n'est pas décrit dans les ouvrages, nous pensons devoir le placer ici parce qu'il fournit un vermillon dans un état de division extrême. Dans une cornue en grès, préalablement lutée, et dont le col est d'un large diamètre, on introduit de 500 à 1,000 grammes de cinabre (sulfure de mercure en masse) . On place cette cornue dans un fourneau à réverbère, le col de la cornue est adapté dans un ballon à trois pointes, et dont on a coupé les deux latérales; à la pointe opposée,, on adapte le col d'une cornue en verre qui est remplie d'eau et placée sur un fourneau, la pointe inférieure plonge dans un vase rempli d'eau. On peut voir cet appareil dans le Manuel du Fabricant de produits chimiques (qui fait partie de YEncyclopédie-Roret) , article mercure doux à la vapeur. Il suffit de remplacer le mercure doux par le cinabre. L'appareil étant disposé et luté, on remplit supérieurement le fourneau de charbons noirs, et Ton met seulement quelques charbons incandescents sur la grille, de manière à n'échauffer que graduellement la cornue ; on augmente par degrés le feu, en ayant le soin d'entretenir la partie supérieure du fourneau , toujours garnie de charbons. On porte de suite la cornue qui contient l'eau à l'ébullition. Le cinabre ne tarde pas à entrer en vapeur, et vient se répandre dans le ballon en verre rempli de vapeur d'eau; et comme la température nécessaire pour maintenir le sulfure de mercure à l'état de vapeur est de beaucoup supérieure à celle de l'eau, il s'ensuit que la ▼apeur mercurielle, à mesure qu'elle arrive au milieu de celle de l'eau, se condense et se trouve entraînée par la pointe inférieure, et vient tomber dans le vase inférieur. En examinant l'appareil dans l'ouvrage que nous avons cité, on pourra facilement y apporter des modifications et en tirer un parti très-avantageux pour préparer de grandes quantités de ver-

millons. Le vermillon ainsi obtenu n'a plus besoin que d'être lavé, séché et tamisé pour le séparer dfe quelques parties grossières qui auraient pu passer pendant le cours de l'opération. Avant de terminer cet article, nous croyons devoir appeler l'attention des personnes qui désireront faire cette opération, contre les dangers qu'elle peut présenter : 1° Si l'on chauffe la partie inférieure de la cornue avec trop de rapidité, une grande quantité de malière se sublime ét peut se condenser vers le col de la cornue et l'obstruer jp)e même accident peut arriver si on néglige de faire du feu vers la partie supérieure. La vapeur ne pouvant plus s'échapper, et étant fortement comprimée dans la cornue, la forcerait à se rompre et pourrait lancer des fragments au loin. C'est pour obvier à cet inconvénient, que l'on place vis-à-vis du col de la cornue une tige de métal, afin de s'assurer si l'ouverture s'obstrue. 2° La pointe inférieure pourrait être bouchée par le sulfure condensé, et la vapeur d'eau ne trouvant plus d'issue, ferait briser, soit le ballon, soit la cornue : une tige placée supérieurement sert à dégorger cette pointe dans la supposition où elle viendrait à être bouchée.

11 arrive souvent que le vermillon que l'on achète est mélangé frauduleusement avec du minium, du colcothar, de ia brique pilée, du réalgar et du sang-dragon. On reconnaît aisément la présence des trois premières substances , en chauffant dans un matras le vermillon qui se sublime; s'il n'est pas pur, il laisse pour résidu l'une et l'autre des deux premières substances. Si Ton traite le vermillon qui contient du sang-dragon, par l'alcool bouillant, cet alcool se colore en rouge. Enfin la présence du réalgar se décèle en le mettant à digérer dans l'ammoniaque qui le dissout seul, en prenant une teinte jaune sale ; si Ton y verse un acide, il se précipite un sulfure jaune d'arsenic.

ÊCARLATE ANGLAIS (SCARLET) .

Deuto-Iodure de Mercure.

Ce produit est d'une belle couleur rouge inclinant à l'orangé ; bien qu'il ait été recommandé pour la peinture et l'enluminage, nous pensons qu'on doit l'abandonner puisqu'il a l'inconvénient de pâlir et de brunir avec le temps. Dam l'hypothèse où Ton voudrait en préparer, il faudrait verser dans une solution de deuto-chlorure de mercure (sublimé corrosif), une solution d'hydriodate de potasse. On laisse 1« précipité en contact avec les liqueurs pendant cinq à six heures, puis on lave par décantation. Il faut faire attention dans la préparation de cette couleur, de ne point employer un excès d'hydriodate ni de deuto-chlorure, l'iodure de mercure étant soluble dans ces deux corps.

On obtient encore le scarlet en précipitant l'hydriodate de zinc, par l'hydrochlorate de mercure.'