CHAPITRE III

Le coloris d'enluminure pourrait, à la rigueur, ainsi que l'aquarelle et la gouache, se traiter avec les trois couleurs primitives : en effet toutes les couleurs, en dôOnitive, môme les sept nuances distinctes, violet, indigo, bleu, vert, orangé, rouge, que donne la décomposition d'un rayon solaire, peuvent se reproduire à l'aide de trois couleurs seulement qui sont le rouge, le bleu, et le jaune, dont le mélange suffit à fournir un nombre infini de couleurs et de nuances ; en sorte que si Ton y ajoute le blanc qui, par la réunion des' sept couleurs du spectre solaire, imite lajumière, et le noir qui, par la privation de cette lumière, imite les ombres, on peut e^tenir le coloris complet de toutesTfts nuances de la nature et de l'art: mais, comme on a souvent à indiquer diverses teintes de rouge, de bleu et de jaune plus ou moins vives, iiafallu que la science vînt au secours du coloriste pour créer ces tons divers qu'elle a su trouver dans différentes substances, soit minérales, soit végétales. Si, par exemple, elle ne nous avait fourni le rouge cramoisi, il nous serait impossible de le composer ; le minium et le rouge de Saturne ne pourraient remplacer le carmin, et un bleu d'azur ne ferait jamais un bleu très-obscur, môme en y mêlant du noir; car alors il perdrait sa teinte pure. La chimie nous a récemment encore procuré plusieurs variétés de couleurs, et aujourd'hui, avec un peu d'étude et de pra-