PROPRIÉTÉS ET MÉLANGES DU COTON

La manière dont sont faits les mélanges influe beaucoup sur la râleur des produits confectionnés ainsi que sur le prix de rerient des matières premières : sur la râleur des produits, par l’homogénéité de la matière mélangée ; sur le prix de revient de la matière première, par les proportions des qualités composantes.

Nous arons ru précédemment que non-seulement chaque pays produisait une espèce particulière de coton, mais qu’encore la qualité de ce dernier dépendait principalement des soins dont il arail été l’objet pendant la durée de la culture jusqu’à l’embarquement. De là résulte que, soumis aux mêmes manipulations dans les filatures, ces cotons donnent des fils de qualités proportionnelles et quelquefois inférieures à celles qu’ils avaient en laine. La science des mélanges consiste à reconnaître, lors de l’acquisition, les divers degrés de supériorité des matières, afin de les payer leur valeur, puis de les combiner entre elles de manière à faire disparaître, sans presque de frais, les défauts qui les avaient fait déprécier sur le marché. Un autre motif pour faire des mélanges est le suivant :

Bans la plupart des balles, on rencontre deux espèces de coton, quoique provenant des mêmes plantations; ce sont les cotons récoltés à temps, et les cotons dont les cosses, retardées pour leur ouverture jusqu’à l’arrière-saison, ont été ouvertes dans des fours. Ces cotons, qui ont séjourné trop longtemps sur les arbres, sont toujours humides, et, partant, de qualité inférieure. Gomme, vendus seuls, ils ne rapporteraient rien, les colons les font passer dans les au** très où ils sont payés le même prix.

Pourcesraisons, ondistingue deux espèces de mélanges : Les mélanges do colons de même origine;

Les mélanges de cotons d’origine différente.

1° Mélanges de colons de môme origine.

Ces mélanges ont pour, but principal de répartir unifor* mément les parties défectueuses, dont nous avons parlé plus haut, frauduleusement introduites dans les balles par les cultivateurs; iis se font ainsi :

On a un local vaste, chauffé à une température d’environ 30o centigrades, soit par la vapeur, soit, mieux, par un calorifère à air chaud. On y ouvre de dix à douze balles , que l’on étale successivement, en couches superposées, et on les

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laisse ainsi pendant quatre ou cinq jours afin qu’elles aient le temps de perdre toute l’humidité dont elles sont chargées et qui rendrait presque impossible le nettoyage du coton, parce que la poussière, au lieu de s'envoler, se fixerait dessus. Au bout de ce temps on l’enlève par tranches verticales, au furet à mesure des besoins, d’où résulte que chaque portion, traitée ainsi, possède une qualité intermédiaire entre celles de toutes les balles et donne sensiblement lo même numéro pendant toute la durée du tas.

2° Mélanges de cotons d’origine différente.

Ici les mélanges sont beaucoup plus compliqués, en ce que les dispositions de certaines machines dépendent complètement de la nature du colon traité. On est alors obligé, ou d’adopter une qualité moyenne pour laquelle on règle les machines, ou de traiter séparément les espèces différentes dans les mêmes espèces de machines dont les dispositions varient suivant les mêmes qualités, puis de les réunir ensuite, lorsqu’il n’y a plus d’inconvénient. Cette réunion se pratique généralement sur les machines appelées cardes en fin et aussi sur les élireurs, lorsque les cardes en gros ont donné des produits encore trop hétérogènes.

Les mélanges de qualités différentes sont très-rares et ne se font généralement que lorsqu’il est nécessaire d’obtenir un fil dont le numéro ne correspond pas précisément à la qualité de colon en laine que l’on possède.

Il est des cas où ces sortes de mélanges amènent des résultats excellents, tant sous le rapport de la fabrication que sous lo point de vue économique ; mais il en est d’autres où les résultats sont désastreux ; généralement la bonne réussite dépend de l'intelligence avec laquelle le travail a été conduit peodant la durée des opérations , et de la manière dont les machines ont été réglées.

Les mélanges de colons hétérogènes qui se pratiquent le plus souvent, sont :

1° Louisiane et Jumel pour numéros 25 à 55, on leg pousse même jusqu’à n° 50 pour chaîne. Ce mélange est difficile & opérer et exige beaucoup de soins, la différence de souplesse et surtout de longueur qui existe entre ces deux cotons étant très-grande.

2° Louisiane, Cayenne, Porto-Rico, pour les mêmes numéros, s’allient beaucoup mieux que les deux précédents, le Jumel étant un coton bon à filer pur.

3o Géorgie long ordinaire, Porlo-Rico, Cayenne; ils sont très-bons pour n°s 60 à 70, mais ne Talent pas le Jamel par.