BRIQUER D’APRÈS LES MODES BT LES SAISONS

Nous voici parvenus à la partie la plus facile du métier r à la vente des produits de 1 art du fleuriste. Les personnes qui travaillent de commande seulement passeront la plus grande partie de ce chapitre : mais celles ( et c’est la majorité ) qui tiennent à la fois fabrique et magasin de fleurs le licont avec utilité.

A la porte des magasins de fleurs étaient généralement

autrefois des guirlandes de fleurs grossières , ou plutôt de papier de couleur découpé : cet usage n'est plus admis dans les magasins les plus élégants de la capitale , et en effet , les fleurs , qui se voient très bien à travers le vitrage , rendent ce moyen superflu. Chaque marchand dispose , dans la montre , ses fleurs comme il l’entend , soit dans des vases de porcelaine , soit dans de jolies corbeilles d'osier garnies de mousses ; mais il y a pour l'étalage un instrument particulier que l'on nomme porte-fleurs , ou mieux porte-bouquets.

Un pied , formé d'une corniche de bois de 33 à 50 centimètres de largeur et de 11 à 16 centimètres de hauteur , soutient une planche perpendiculaire , haute de 25 centimètres environ, et présentant assez la figure d’un large panneau de boîte ou de caisse. Cette planche , peinte ordinairement en vert émeraude et recouverte d’un vernis . est percée, ( voy. fig. 58), de place en place , de larges trous ronds , dans lesquels on enfonce la tige des fleurs. On garnit ainsi le porte-bouquets , qu’on garnit de fleurs variées , mélangées de manière à attirer les regards des passants.

Il est nécessaire de n’y pas laisser trop longtemps les fleurs, de peur que la poussière les gâte : i va sans dire que le magasin est pourvu intérieurement de montres ou d'armoires vitrées , dans lesquelles on suspend convenablement les fleurs.

Quand les fleurs qui , du reste , plaisent à l'acheteur , sont disposées dans une forme qui ne lui convient pas , il faut les monter selon son goût, rar exemple , si l’on souhaitait une guirlande de roses , tandis qu’il ne s’en trouve que des demi-guirlandes ou des bouquets dans la boutique, on doit, d’un ou de plusieurs de ces bouquets, composer la

{ guirlande désirée. Il serait moins facile de mettre une guirande en bouquets , à raison du peu de longueur des liges , et s'il s’agissait de fleurs dont le débit fût assuré , il ne faudrait pas s’en donner la peine ; mais , dans le cas contraire, on pourrait le tenter. Il est bon de changer aussi , d'après le goût de l’acheteur , le mélange de deux espèces de fleurs. Ainsi , supposons qu’il y eût dans le magasin des bouquets de grenades et de jasmin , de roses et de filipendulc , etc., et que l’acheteur désirât des bouquets de grenade et de fleurs d’oranger , de roses et de scabieuse , on peut aisé-

uieut le satisfaire. Dans tous ccs cas, voici comment vous agirez :

Vous soulèverez , avec la poiute d’uue épingle , le bout de la soie verte qui maintient la tige et ses diverses parties, ou bien même vous en couperez un brin avec des ciseaux lins; vous déroulerez cette soie d'autour de la tige , et bientôt les parties du bouquet cesseront d'être réunies. Si vous devez en former une guirlande , vous les coucherez les unes après les auties , selon la disposition convenue , et à mesure que vous les aurez disposées avec goût , vous les assujétirez au moyen de la soie plate dont la bobine est recouverte. S’il faut remplacer une espèce de fleur par une autre ( supposons le laurier-rose par des scabieuses), vous agissez absolument de la même façon ( voyez, plus haut , la Manière de préparer les tiges et de monter les fleurs ) c’est-à-dire

3 u'après avoir déroulé la soie en spirale qui fixe les brins e laurier-rose , vous y substituez les scanieuses , et les fixez, à leur tour, avec de la soie roulée également en spirale.

Indépendamment de ces changements , que nécessite souvent le goût particulier des acheteurs , il est plusieurs circonstances qui peuvent en amener d’autres dans votre intérêt. Ainsi, un bouquet composé de pivoines rouges et jaune clair ne s'est point vendu ; la couleur rouge , très solide , comme on sait, est toujours belle est fraîche après un certain laps de temps , mais il n'en est pas de même du jaune. Démontez alors le bouquet, ôtez les pivoines de cette nuance, et remplacez-les par des pivoines semblables nouvellement faites , ou par toute autre fleur qui s'unira convenablement avec les pivoiues rouges ; de cette manière votre bouquet paraîtra complètement frais. Au reste , ce conseil peut s’adresser à la fois aux fabricantes , aux marchandes , aux porteuses de fleurs. Comme la couleur rouge est parfaitement solide , après avoir longtemps porté une guirlande de grenades, pavots, renoncules, œillets, roses rouges, etc., ou peut la rafraîchir en y ajoutant diverses fleurs. Ces changements sont d’autant moins à dédaigner , que les fleurs rouges sont deux ou trois fois d’un prix plus élevé que les autres.

Manière d'emballer les fleurs. Quand vous envoyez des fleurs d’une maison à l’autre r il suffit de les placer délira-

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tement dans un rarton , de manière à ee que rien n'appuie dessus. Il faut aussi prendre garde qu'elles ne soient point pressées et ne se froissent pas mutuellement •, mais lorsqu’il s'agit d’expédier des fleurs en province , il importe de prendre plus de précaution. Ayez a’abord un carton plat, d’une profondeur assortie à la hauteur des fleurs que vous devez

Î ' mettre. Placez ensuite deux ou trois bouquets ( c’est selon eur grosseur) l’un près de l’autre, dans le sens de leur longueur. Placez-en d’autres au-dessus dans le même sens , de telle sorte que la tige des bouquets de ce deuxième rang se trouve dans l’intervalle produit par les tiges des bouquets précédents. De cette façon , la tête des fleurs du premier rang se trouvera dans l’intervalle des deux branches des bouquets du second : alors ils seront libres , leurs contours se conserveront bien , et la place sera convenablement ménagée. Agissez de même jusqu’à ce que le carton soit tout rempli. S’il vous reste , soit en largeur ou en longueur , de l’espace non assez étendu pour contenir des bouquets , mettez-y des guirlandes , tout en prenant garde à ce qu’elles ne soient point froissées. Le fond du carton ainsi garni , appuyez-le à moitié sur une table , puis ayez une de ces longues et fortes aiguilles dont se servent les modistes pour coudre les chapeaux -, enfliez cette aiguille de très gros fri écru , puis cousez la grosse tige des fleurs au carton. Pour

Î parvenir sans toucher ni déranger les bouquets , vous énoncez l’aiguille par-dessous , et la faites ressortir en-dessus, près d’une tige ; puis vous la repiquez en-dessus , de l’autre côté de la tige, et la ressortez en-dessous, ce qui produit un point qui embrasse la tige et la fixe au carton. Sans cou-

S or le fil , vous allez coudre de la même manière chaque eur. Vous vous abstenez de faire un point aux pétioles, celui du pied suffit. Quant aux guirlandes , vous y jetez trois points , un au milieu , et les deux autres à chaque bout : le fil est arrêté ensuite. Des fleurs ainsi cousues sont tellement solides , que l’on agite et renverse le carton sans qu’elles se dérangent nullement. Or. termine par couvrir avec un grand papier de soie , et par maintenir le couvercle, du carton avec une ficelle. Pour déballer, il suffit de couper le fil au-dessous du carton , et d’enlever ensuite délicatement les fleurs. Lorsqu’on a un carton très creux , on coud également des fleurs , et surtout des guirlandes , an

couvercle du carton. Ces fleurs , ainsi renversées , sont

J iarfaitement solides *, seulement il faut prendre garde que eurs têtes ne froissent pas les têtes des fleurs cousues dans le fond du carton ; on s’en assure en soulevant le couvercle à demi. Pour emballer et déballer les fleurs, il va de soi que l’on fait poser à demi le carton sur une table , et que lorsqu’on a cousu ou décousu d’un côté , on le retourne de l’autre.

Modes et saisons. La mode , qui a tant de pouvoir sur tous les vêtements de femme , doit en avoir bien plus encore sur un objet de pur ornement , sur les fleurs : aussi sont-elles on ne peut plus soumises à son caprice. Tantôt la mode n’admet que de grosses fleurs, comme les pivoines , les camélias, les iris, etc.; tantôt elle ne veut que des

f etites , comme des bruyères , du muguet , du jasmin , de adonide ( vulgairement appelé gouttes de sang ) : selon ces diverses adoptions , les fleurs augmentent ou baissent de valeur, sans que leur mérite y fasse grand’cbose. La mode décide encore des couleurs , ordonne certains mélanges , prescrit les fleurs de fantaisie , et détermine la forme à donner aux guirlandes et bouquets. On voit combien il importe que la fleuriste soit au courant de toutes ces variations, afin de tirer le meilleur parti de sa marchandise , et ne point faire de garde-boutique * ce qui , désagréable pour tout commerce , est presque sans ressource pour celui des fleurs. Elle doit donc ou s’abonner au Journal des Modes , ou examiner avec grand soin les gravures qui les représentent, et les principaux magasins de modistes, ou tâcher de savoir quelles étaient les fleure dominantes dans les brillantes réunions , telles que les principales représentations de l’Opéra, des Italiens, les bals distingués, les promenades de Longchamp , etc. Tous ces conseils , comme on le pense , s’adressent aux fleuristes parisiennes , à l’exception du premier, qui convient également et principalement aux fleuristes de province. Mais lors même qu elles feraient l'abonnement d’une des feuilles cousacrées aux modes , ces dernières devront , de temps en temps , surtout au commencement de l’hiver et du printemps, faire venir quelques fleurs de la capitale , pour leur servir de nio-

* ExpitïMoii par laquelle les marcl'ands tlesigtienl le» ohjel» rosie» ait m ■g*ïin.

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dèle et d'échautillon* Je les engage a se fournir dans les magasins les glus renommes, tels que M. Cartier, Provost, dont ou a si souvent admiré les Heurs à l'exposition des produits de l’industrie; MM. Perlier , Bâton, Gandin-Nalier , Milluri , Pontier et beaucoup d’autres.

Pour faire venir et vendre habituellement , ce n'est poiul à ces maisons qu’il convient de s’adresser; les ûeurs y sont d’un prix trop élevé , et l’on trouverait difficilement à s’en défaire , encore moins à y gagner. Pour le courant , il faut être en rapport avec les fabricants de la rue Saiut-Denis , et particulièrement avec les personnes qui travaillent aux fleurs sans être eu boutique.

Les saisons ne sont pas moins à considérer que les modes, les élégantes ayant l’habitude de porterdes fleurs analogues. Ainsi , au premier printemps , que votre magasin offre des perce-neige , des oreilles d'ours et primevères , des jacinthes , tulipes , lilas blanc et de couleur , des violettes , des narcisses , des jonquilles ( ces deux dernières fleurs se réunissent très agréablement ). Un peu plus tard , mélangez de petites roses pompons avec de l’aubépine ; préparez des touffes d’œillets de mai, etc., et de même pour toutes les autres fleurs de l’année. Observez cependant si la mode ne proscrit point les unes ou les autres , à raison de leur dimension ou ae leur couleur. A la saison d’hiver , quand toute» les fleurs sont passées , on fait celles qu’adopte la mode , et généralement les fleurs d'été ou d’automne , car celles du premier printemps ne reparaissent presque jamais qu'avec cette saison. Les roses de toute façons , les reines-marguerites , les camélia , le laurier-thym , les clématites , les bruyères, et diverses autres fleurs exotiques se fabriquent dans tous les temps. Ces dernières ont surtout le privilège de braver les saisons.

Beaucoup de fleuristes , fabricantes seulement , se contentent de travailler pendant les deux saisons, c’est-àdire, pour l’hiver, depuis le commencement de septembre jusqu'à la fin du carnaval, et depuis cette époque jusqu'à la fin de mai ; le reste de l’année est pour elles un temps d’inaction , parce qu’alors les marchands ne font point de commande : il en résulte que pendant trois mois elles demeurent sans rien faire , et qu’ensuite il leur faut travailler de la manière la plus fatigante , n’ayant pas un

moment pendaut le jour f et passant fréquemment les nuits. On sent combien cet état de choses est à la fois contraire au gain et à la santé : ne vaudrait-il pas mieux , pendant les trois mois de vacances des fleuristes, qu’elles préparassent des fleurs d’hiver ? Elles le peuvent d’autant mieux , que nous venons de dire que , dans cette saison , on porte généralement toutes les fleurs , excepté celles du premier

I irintemps : avec la ressource de démonter , remonter, raéanger diversement les bouquets, on peut parer aux caprices de la mode que , du reste , d’une saison à l’autre , on pressent toujours un peu ; puis n’a-t-on pas la ressource des fleurs d'or et d’argent , des fruits artiliciels , des fleurs de vase, des guirlandes et bouquets pour garniture de robes? Enfin , comme dans une fabrique bien montée on a en provision la batiste, le taffetas préparé , les soies, couleurs, et généralement tout ce qui est nécessaire à la fabrication des fleurs , on n’a aucune avance à faire , et , en utilisant son temps , on se prépare les moyens de tirer l’intérêt de l’argent employé à tous ces objets. Quand l’instant des commandes arrive ( commandes toujours pressées), il peut se rencontrer , faites à l’avance , les fleurs dont on a besoin, ou du moins une partie de ces fleurs *, ainsi l’on n’est pas obligé de travailler d’une manière nuisible à la santé. Cet avantage précieux , inappréciable même , est suivi d’autres avantages : étant moins pressé , on travaille avec plus d’agrément et de goût : en outre , on peut avoir affaire à plusieurs marchands , et empêcher qu’un seul ne vous fasse la loi , comme il arrive trop souvent. J'insiste sur ce point, parce que je connais des fabricantes qui , par routine et timidité , se soumettent à tous les inconvénients que je signale. Ce que je viens de dire aux simples fabricants est d’une obligation bien plus étroite pour les fleuristes-marchands ; ceux-ci , lorsqu’ils entendent bien leurs intérêts , ont des fleurs en bottes, et montent ensuite les bouquets quand et comme il convient.