CHAPITRE III

Les fleuristes, dont les principaux secrets sont l’adresse et la patience, parlent de l’emploi de leurs couleurs comme d’une science occulte. Lorsqu’on aura lu ce chapitre attentivement, on saura à quoi s’en tenir sur ces prétendus mystères.

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Couleurs rouges.

Le bois de Brésil, le carmin , le carthame ou rose err tasse, le carmin de garance, la laque-garance, sont les couleurs employées pour obtenir toutes les nuances du rouge, depuis le pourpre jusqu’au it>sé.

Bois de Brésil. Les couleurs rouges produites par le boisde Brésil, manquent de fraîcheur; mais ou les obtient avec facilité. On fait bouillir cette substance, pendant envitoi» deux heures, dans une quantité d’eau proportionnée à la nuauce que l’on désire; on passe la décoction, et on l’avive avec quelques gouttes d’acide sulfurique. On peut, au lieu de le faire bouillir, faire tremper pendant quelques jours le bois de Brésil dans de l’esprit de vin.

Ou peut employer aussi une décoction de bois de Brésil’ dans du vinaigre blanc.

Une petite portion de sel de tartre, de potasse, même de savon ordinaire, fait passer au pourpre le rouge de la décoction de bois de Brésil. Si l’un de ces alcalis est en trop forte dose, le rouge devient violet. Un peu d* alun, ajouté à la décoction, précipite au fond du vase une laque d’un beau rouge cramoisi, que l’on augmente en mettant un peu de sel de tartre ou autre alcali. Les acides employés <\ forte dose font tourner fa dissolution au jaune.

D'après ces détails le fleuriste jugera quelle substance it devra ajouter à la décoction du bois de Brésil pour obtenir diverses nuances. Pour le trempage des pétales (vog. plus bas, Chap. v, Part. II), il commencera par tremper le pétale dans de l’eau mélangée très légèrement de la substance choisie (d’alcali, par exemple), s’il veut obtenir des teintes pourpres; il trempera ensuite le pétale dans la dissolution pure, et le rincera dans l’eau précédente. Cet exemple servira pour tous les cas d’avivages particuliers.

Carmin. C’est une des couleurs dont les fleuristes font le plus d’usage. Pour rougir diverses parties délicates, comme le bord des feuilles de rosier, un côté des tiges du géranium, ils sc contentent de délayer le carmin avec de l’eau, au moment même de s’eu servir. Pour y tremper les fleura d'un rose vif et frais, comme le laurier-rose, le carmin sc délaie avec une eau légèrement alcaline : le sel de tartre est l'ai—

cali préféré. Scion que l'on met plus ou moins de carmin dans la teinture, on obtient la nuance désirée. Quand on le inet tremper huit jours avant de s’en servirai devient beaucoup plus beau, il vaut mieux acheter du carmin en petit» morceaux qu’en poudre.

Le carthame, ou rose en tasse ( carihamus tinctorius) . Cette couleur, due à la fleur de carthame, se vend en tablettes à bas prix, et s’emploie à froid, parce que la chaleur en détruirait le coloris. On peut l’avoir liquide en la dissolvant dans l’esprit de vin, qui acquiert une belle couleur rose; c’cst ce qu’on appelle rose en liqueur. En faisant chauffer cette teinture, on lui donne une teinte orangée. Les alcalis produisent le même effet; les acides rendent la couleur d’un rouge plus vif et plus pur. Lorsqu’ils veulent tremper en rose , les fleuristes mettent dans la teinture de carthame une très petite portion d’alcali pour obtenir cette nuance orangée qui, extrêmement faible, ne change rien à la nature de la couleur, car elle teint les pétales en rose pur. Il est important de ne point forcer la dose, ce qu’indique un dicton d’atelier, le trop d’alcali tue le rose.

Le sel de tartre, l’alcali volatil, la dissolution du premier dans l’eau, sont les alcalis employés ordinairement.

L’alcali ne sert qu’à faire tourner le carthame, c’est l’acide qui doit l’aviver, de nuance en nuance, jusqu’à la couleur cerise; mais, comme je l’ai indiqué précédemment, ce n’est point dans la teinture que se met l’acide, c’e3t dans l’eau qui mouille le pétale avant et après son immersion dans la couleur : à cet effet, cette eau se nomme eau d’avivage.

La crème de tartre, en très petite quantité , le vinaigre, le jus de citron sont les acides en usage pour cette opération : le dernier est de beaucoup préférable aux autres : toutefois comme son fréquent emploi serait onéreux, parce qu’il ne faut souvent que deux gouttes de suc, et que le citron est perdu, on peut le remplacer par l’acide citrique. Celui-ci se vend à l’état de sel; on le trouve aussi liquide, sous le nom de dissolution concentrée d’acide acétique. En trempant d'abord daus une légère décoction de rocou, puis dans un bain de carthame, on obtient le ponceau ou couleur de feu. Il va sans dire qu’eu quittant Je bain de carthame, le pétale doit passer dans l’eau acidulée.

42 des couleurs.

Pour avoir une couleur de chair extrêmement tendre, oit rince dans Peau très légèrement savonneuse.

Le carmin de garance. C’est une couleur d’un rouge vif, qui est duc à M. Mérimée, il la retire de la garance. Elle est extièmement solide; on l’emploie comme le carmin ordinaire; sa nuance, très belle, est un peu violacée, et convient très bien pour tremper les fleurs d’un rouge analogue à celui des giroflées rouges : on s'en sert aussi très avantageusement pour peindre les pétales au pinceau , comme la rose, le pivoine blanc, panaché, rouge. Ce carmin se vend en écailles, tout gommé ; mêlé avec la gommegutte il forme les teintes orangées; avec le bleu de Prusse, il donne plusieurs nuances de violet. Enfin avec Pencre de la Chine, il présente un rouge vineux.

La laque de garance. C’est encore à M. Mérimée que l’on doit ce rouge vif plus foncé que le carmiu de garance, et que l’on retire aussi de la garance, comme celui-ci. Voici comment opère M. Mérimée pour obtenir cette belle et solide couleur.

Il commence par laver à Peau froide la garance, jusqu’à ce qu’elle ne teigne plus Peau : il la met ensuite en contact, à la température ordinaire, avec une dissolution d’alun pendant vingt-quatre heures ; lorsque Peau nlunée a pris une teinte très foncée, il précipite la laque par une dissolution faible de sous-carbonate de potasse ou de soude. Les premières partions qu’on obtient sont en général plus belles que les dernières.

Couleurs bleues.

Indigo. On obtient aisément une teinture bleue, propre à tremper les pétales, avec l’indigo, et mieux encore le bleu dit anglais, ou boules de bleu, dont on inet une certaine quantité dans Peau. Le bleu en liqueur, ou l’indigo dissous dans l’acide sulfurique, est aussi bon que les boules de bleu, mais pour l’employer, il faut d’abord l’étendre d’eau, puis y mettre, de temps à autre, plusieurs fois du blanc d’Espagne en petite quantité. On continue ainsi jusqu’à ce que de nouvelles auditions de craie ne fassent plus bouillonner la liqueur, ce qui indique que l'acide sulfurique est tout-à-l’ait absorbé. Cette craie combinée avec P acide se précipite au fond du vase; alors on verse doucement la

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liqueur restée claire. S’il le fallait, avant de laisser reposer, ou ajouterait un peu d’eau : dans tous les cas on lave le précipité avec de l’eau pure, et on obtient de la sorte une autre couleur bleue bien |)lus claire. Le bleu de l’indigo devient plus foncé et tire sur le noir quand on y ajoute do la potasse.

Pour bleu de peinture, le bleu de Prusse est préférable. Ce bleu, qui se vend en tablettes, est le produit du fer et de l’acide prussique (prussiat de fer) : il verdit à la longue, lorsqu’il est exposé au contact de l’air.

Couleurs jaunes.

Terra mérita. 1“ Mettez dissoudre pendant une journée de la terra mérita dans l’esprit de vin ou alcool : filtrez ensuite, et tenez dans un flacon, toujours bien bouché, votre liqueur. A l’instant de vous en servir, versez-en quelques gouttes dans une soucoupe, puis, selon les nuances que vous voulez obtenir, mouillez d’abord dans l’eau pure, ou l’eau acidulée par la crème de tartre, ou l’eau rendue alcaline par le sel de tartre : rincez ensuite dans l’une de ces eaux après avoir trempé dans la teinture.

Le mouillage et le rinçage d’eau pure donnent toutes les teintes de jaune, suivant la force de la teinture. On peut omettre le rinçage d’eau acidulée , ces deux immersions

Ë roduisent toutes les teintes de jaune un peu verdâtre.

nfin celle d’eau alcaline produit toutes les nuances d’un rouge terne et un peu changeant, tirant sur la couleur de la brique.

Rocou. 2° Faites dissoudre du rocou dans de l’alcool, où mettc?-le bouillir quelques moments dans de l’eau avec son poids égal de cendre grnvelée : filtrez la dissolution ainsi que la décoction •, ajoutez quantité suffisante d’eau à la première, et vous aurez une teinture jaune éclatante : elle serait un peu rougeâtre sans l’addition de la cendre. Si vous rincez ensuite dans l’eau vinaigrée , ou alunée , vous aurez des teintes aurore et orangé, très convenables pour les œillets d’Inde. On prépare aussi un bel orangé avec du carmin et du jaune.

3° La graiuc d’Avignon, ou .baie de l'épine-cormier (■ rhamnus infcctorius ) , bouillie pendant une demi-heure

dans une suffisante quantité d'eau , fournit un très béant jaune.

-4° Lu sarre tte ( scrrutula tinctoria) produit un jaune verdâtre : après avoir trempé dans su décoction, il faut rincer dans l'eau uluuér.

5° Le safran, il faut en faire une forte infusion à l'eau, en tremper dans la teinture : on obtiendra un jaune rougeâtre. L'infusion dans l'esprit de vin peut s'appliquer au pinceau, La terra mérita préparée comme je l'ai ail, est aussi un jaune de peinture.

6° Le jaune de chrome s’emploie an pinceau, quand on a besoin d'une nuance claire ; mais comme il est opaque, il sert principalement à colorer des étamines. La terra mérita teint aussi les semoules propres à g rainer les étamines.

Couleurs vertes.

4° La dissolution de la graine d'Avignon, la terra mérita, mêlées au bleu en liqueur après qu’on a détruit l'acide par la craie, forment de très Dcaux verts, dont on varie la nuance comme il convient.

2° La gomme-gutte et l'indigo produisent le même effet. On trempe rarement en vert t cette couleur s'employant sur l’étoffe en pièce plus que sur les pétales ; aussi fovinet-on les nuances en mélangeant le jaune et le bleu. Toutefois, si l’on voulait tremper en vert, comme il le faut pour certaines feuilles, telles que le trèfle des prés ou sainfoin, on

P ourrait tremper d'abord dans le jaune, puis dans le bleu, lus le jaune domine, plus le vert est tendre.

Le jaune indien ( indian yellotc), mêlé d'un peu de bleu de Prusse, est ce qui convient le mieux pour peindre. Ce bleu s’unit aussi à la gomme-gutte, au jaune d’or, au jaune de mars.

Couleurs violettes.

Violet do teinture. 1° Trempez l’étoffe ou les pétales dans une infusion aqueuse d'orseille, puis dans uu bain de bleu, et vous aurez un beau violet. L’infusion d’orseille produit un cramoisi qui tire sur le violet les acides la font passer au rouge. *

2° Délayez dans de l’eau tiède une suffisante quantité d'orseille; faites chauffer ensuite jusqu'au moment de l’cbullilion, et trempez plus ou moins longtemps suivant la nuance que vous voudrez obtenir. Vous aurez un beau gris de lin tirant sur le violet, ou la nuance lapis, recherchée pour quelques iris, quelques violettes des Alpes. En général on obtient le violet par le mélange du rouge et du bleu.

5° Les violets de peinture s’obtiennent par le mélange de la laque et du bleu de Prusse, du cobalt et de la laque carminée, ou encore du carmin de garance et du bleu de Prusse.

Le lilas. Pour teindre en lilas, on emploie une décoction d’orseille de Lyon : pour peindre, on se sert du mélange de cobalt et de carmin de garance extrêmement affaiblis, de celui de la laque et de l’outremer.

Couleurs brunes.

A peine emploie-t-on le brun dans la fabrication des fleurs artificielles : quelques panachures d’oreille-d’ours, de tulipe, de fleure exotiques, voici tout l’usage de cette couleur qui sc pose au pinceau. Le brun se prépare de deux manières : 4° en mélangeant de l’encre de la Chine avec très peu de carmin : on en varie la nuance en ajoutant un peu de jaune, s’il est nécessaire ; 2" en se servant de bistre, qui fournit un brun tout préparé.

Peintures des fleurs. Les fleurs que l’on peint sont les pensées, les tulipes, quelques œillets, les iris, la fleur du catalpa, les géraniums, les roses et autres fleure blanches panachées, les oreilles-d'ours, l’altbea, et plusieurs autres moins difficiles. Pour peindre une de ces fleurs, il faut bien examiner les pétales à imiter, et avec un petit pinceau de martre déposer la couleur absolument d’après nature. Souvent cette opération ne dispense pas de teindre le pétale : ainsi l’on commence par tremper d’abord la tète et les joues du pétale en lilas pour le catalpa, et l’on peint ensuite sur l’onglet et le centre, blancs à la base, puis légèrement coloré*. On gaufre aussi avant de peindre. Souvent aussi on trempe tout le pétale dans la couleur dominante, et on termine au pinceau.

Quand les pétales à peindre sont eu velours, comme il arrive pour la pensée, l'oreille-d'ours, quelquefois la giroflée jaune , on commence par tailler les pétales dans du velours de la teinte la moins foncée : on la pose ensuite sur un papier gris non collé. Cela fait, si la couleur s’étend un peu, on l'applique avec le doigt, sinon avec un pinceau : dans tous les cas, on agit de manière à ce que le papier en boive, une partie. Ces couleurs ne doivent point se voir à l’envers du pétale. Il est de règle aussi de commencer toujours par peindre la tète du pétale, quand on doit le peindre en entier.

Lorsque la fleuriste devra peindre de légers traits, semblables â de délicates nervures, comme dans les géraniums, les iris , elle délaiera sa couleur à l’eau gommée, ou humectera de cette eau le pinceau dont elle se servira. Cette précaution est nécessaire (à moins que la couleur ne soit très gommée de sa nature) pour l'empêcher de s’étendre et de grossir les traits. Les fleurs blanches demandent souvent d’etre trempées en diverses nuances : tantôt leur blanc verdâtre veut être trempé dans une eau très légèrement verte, comme le seringa; dans un bain à peine rosé, comme l’œillet de mai ; quelquefois dans un bain bleuâtre, comme certaines roses blancncs.

D’après ce que nous avons dit, les fleuristes verront quelles sont les couleurs c! substances dont ils doivent s’ap-

f irovisionner. Les jaunes et bleus pour composer les verts eur sont d’abord nécessaires : les rouges viennent ensuite. La crème et le sel de tartre, la potasse, ue doivent pas non plus manquer dans l’atelier.

Outre les préparations générales de couleurs que j’ai indiquées, le fleuriste peut lui-mème faire le bleu en liqueur. Pour cela il prendra de l’indigo, et de préférence celui de Guatimala; il le réduira en poudre très line; il versera dessus, petit à petit, quatre fois autant d’acide sulfurique, ou d’huile de vitriol ; il remuera bien pendant quelque temps cc mélange, et le laissera reposer un jour. Il y ajoutera alors de la potasse en poudre très fine, dans la proportion de 2 grammes pour 3 décagrammes d’indigo ; il remuera bien, et laissera encore reposer vingt-quatre heures.

.le pourrais ajouter ici plusieurs autres préparations de couleurs , mais elles sont trop compliquées , et le manque

de l’ordre dans l’atelier. Vl

d'habitude , la perte de temps , compensent bien l'économie que l’on trouve en n’achetant pas les couleurs toutes préparées. Au reste, voyez à ce sujet l’excellent Manuel du Teinturier de l’Encyclopédie-Roret.

Quant à la peinture des fleurs, il suffit d’avoir une ou deux de ces boites de couleurs qu’on emploie pour le lavis et l’aquarelle. Je conseille aussi aux dames amateurs fleuristes ae s’en munir. Si l’important pour les ouvriers est d’opérer vite , l’important pour elles est de s’occuper agréablement. Or , qu’est-il de plus agréable que de peindre , en quelque sorte , les fleurs en relief, et de transformer en un art charmant des travaux purement mécaniques ? Une palette d’ivoire, quelques pinceaux , voici tout ce qu’exige pour cette classe de lectrices le chapitre des nuances.