NN ST
Lt
te comme savent tous He am ateurs, | d'œufs d'oiseaux des pius complètes. Il a eu la 6 sance de me,communiquer, sur la manière de les prép:
rer, de les conserver et d’en former une magnifique CONS lection, telle que la sienne, un excellent mémoire. ju je |
donne ici textuellement.
Des OŒufs et des Nids, par M. A. LEFÈVRE.
Malgré la multitude des systèmes ornithologiques qui,
depuis quelques années, sont venus se heurter les.uns
les autres, le naturaliste a bien de la peine à trouver un guide qui puisse le conduire à travers le chaos de la sy-
nonymie et le dédale des méthodes plus ou moins arbi-
traires ; aussi la véritable science, celle des faits, n’a que
très- -peu avancé.
Enfin, on paraît commencer à comprendre que Ja clas-
sification méthodique, n’étant qu’un moyen de faciliter l'étude, ne doit pas devenir le but absolu des investiga-
tions de la science, et que c’est dans les actes mêmes des -
oiseaux qu'il faut les étudier. D'abord, se présente le ber-
ceau de leur enfance, le nid; puis l'espoir de la famille,
les œufs! Il est donc tout naturel qu’on se soit occupé de rassembler en collection ces deux premiers éléments de l'ornithologie.
J’essaierai ici de donner les meilleurs moyens de les conserver; ceux de se les procurer ayant été indiqués
dans un autre chapitre de ce Manuel, je n’en dirai ici. que quelques mots.Lorsqu'on trouvera un nid, on devra
s'assurer s’il contient des œufs. S’il n’y en a pas, on at-.
tendra qu'il s’en trouve garni, et il sera du plus grand
intérêt de constater l'intervalle de temps qui s’écoulera
entre la ponte de chaque œuf. En général, les oiseaux de même espèce choisissent ou les mêmes plantes, ou des
lieux semblables, pour asseoir leur nid; et, dans. la
même contrée, ils sont fort souvent construits des mé-
mes matériaux. Cependant, assez souvent, ces nids diffé-. rent entre eux, soit par les matériaux que fournissent
les diverses localités, soit par leur complication et leur volume, toujours en rapport avec le nombre des couyées |
qu’ils ont déjà contenues, soit par leur position ou 1 choix de la plante qui les porte, soit enfin par beauc d’autres causes. Vie
Il faudra, dans tous les cas, s assurer de l'espèce <
Le À
De ae
seau à Net) le nid appartient, et cela n’est pas toujours facile. On fera des observations attentives pour Ssur-
prendre le père et la mère à leur entrée et à leur sortie
du nid, pour les voir sur leurs, œufs, ct si l’on n’y réus-
sit pas, on tentera les moyens que nous allons indiquer.
Pour les petits oiseaux, on peut fixer des gluaux autour
et au-dessus du nid, mais très-près. Probablement, on . verra s’y prendre les propriétaires du nid, et on acCourra |
pour empêcher qu’ils ne gâtent rien en se débattant, &i
toutefois les gluaux étaient assez près pour cela. Pour les grosses espèces d'oiseaux, on peut emplover les lacets et autres piéges.
Les auteurs de la couvée reconnus, on enlève le nid avec ses supports naturels, chaque fois que la chose est possible. On ne conserve néanmoins aue les branches indispensables, et on élague les autres. On fixe la base
dans une planchette qui devra tenir la branche debout
et porter l'étiquette annonçant l'espèce d'oiseau à laquelle le nid appartient. En dessous on Ha une note indiquant, s'il se peut, l'époque à laquelle le nid a été commencé, la durée de sa construction, le lieu où il se trouvait, l'époque à laquelle a commencé la ponte, le temps qu'elle à duré, le nombre d'œufs qu'elle à four-
nis, etc., etc. Pour les nids placés à terre, on les posera
diréctement sur la planchette. Une soucoupe en verre,
Le Collée sur cette planchette, serait bien préférable : elle
devrait avoir à peu près la forme de l'extérieur du nid, qu’ ‘elle soutiendrait alors très-bien.
Les nids sont fort difficiles à conserver, à cause des matières animales qui les composent souvent. Je conseillerais de les imbiber avec la liqueur de Smith, ou avec une solution d'acide arsénieux, ou enfin avec une décoction de noix vomique. Pour ceux qui sont composés d’une matière blanche, on pourrait se servir d’une solution de strychnine. On apportera beaucoup d'attention . pour préserver les nids cimentés de terre, afin de ne pas délayer celle-ci. On les laissera bien sécher, eton les pla- Cera dans la collection, avec le soin de mettre dans chaque nid un des œufs qu’il contenait; les autres seront dans la collection d'œufs.
Après avoir noté tout ce qui est indiqué tue haut, on ‘ observe l état plus ou moins avancé de l’incubation, eton passe à la préparation de l'œuf, ainsi qu'il suit. A lun des bouts, où sur le flanc, suivant le mode d’arrange- ment adopté dans la collection, on perce, avec un petit |
en ayant soin de ne pas rencontrer les parois de la co-
rreiet que Von. roule entre ses dieu trou, dans lequel on introduit une aiguille arrond À
l'aiguille, on perce le jaune et on le mêle avec le: blanc
quille, ce qui la raierait. On bouche ensuite le trou avec le doigt, et l’on secoue fortement l’œuf pour bien mÉler son contenu. Alors on pose dans le trou, la fine pointe. d’un chalumeau en verre, eflilé à là lampe d’émailleur assez finement pour qu il ne bouche que la moitié du trou. On souffle fort avec la bouche et le liquide reflue… et sort par la partie de l'ouverture restée libre. Lorsque | plus rien ne vient, on prend un chalumeau à réservoir, : c’est-à-dire ayant ‘dans son milieu un renflement comme une grosse perle ; on aspire de l'eau jusqu'à ce que le : réservoir soit plein, et on l’insufile ensuite fortement dans l’œuf. L’eau en ressort, entraïnant avec elle les res- | tes du jaune et du blanc. À Quand l’œuf a été couvé, au lieu d’eau pure, on inbras d duit dedans une forte dissolution d’alcali fixe de soude ou de potasse ; on laisse agir l’alcali quelques heures, on vide ce qui peut sortir, et on recommence jusqu’ à ce que le fœtus soit entièrement décomposé ; on rince ensuite à. l’eau pure. ie Lorsque les œufs offrent quelque solidité, cette opéra- : tion étant très-longue, on peut s’y prendre autrement. : Avec la pointe bien aiguë d’un canif, on trace un cercle ou un ovale sur un flanc de l’œuf; on y revient long- : temps en le creusant, jusqu’à ce que la coquille, entièrement coupée, laisse partir une espèce de couvercle ou | opercule. Par ce trou, qui, d’ailleurs, peut être assez grand, on extrait facilement le fœtus, que l’on peut conserver dans l'alcool. On rince, et lorsque l'œuf est complétement sec, on prend de la gomme dissoute mêlée d’un’. peu de farine, on en met un peu sur les bords de l’ouverture, et l’on replace le morceau qui s’y attache très bien. On peut, si cela paraît nécessaire, peindre ce rac= | cord à l’aquarelle, en préparant la gomme qui sert à Su coller l’opercule avec un peu de couleur. : “2 Les œufs sont blancs ou colorés, ou plus ou moins tas chés, ou enfin recouverts d’une couche calcaire plus où moins épaisse et solide; leur coquille est ou rude, où mate et à pores très-lâches, ou lustrée et à pores très: serrés. Dans tous les cas, avec de l’eau froide et une pe tite brosse, on lavera les œufs en ayant soin de frotte moins fort ceux qui sont tachés a ‘viennent doses
ug
A rrsousEaux, ‘2890 ame arc que leurs taches sont quelquefois r moins | solides que celles des oiseaux aquatiques. On ne devra jamais enlever les couches calcaires dont sont enduits les œufs de flamants, grèbres, cormorans, fous, etc. : elles sont caractéristiques , et d’ailleurs naturelles. Jamais, non plus, on ne devra vernir les œuls, le plus ou moins de luisant étant souvent le seul caractère distinctif, surtout dans les œufs blancs.
Reste l’arrangement des œufs en collection, et plusieurs méthodes sont employées pour cela. /
410 On les place sur du coton, dans des petites cases en carton, qui, chez quelques personnes, sont vitrées. :
20 On les colle sur le flanc percé, sur une petite planchette de carton blane, soit en long, soit en travers, en laissant en bas une place pour l'étiquette.
30 Voici ma méthode particulière : après avoir vidé l'œuf par le bout, je perce l’autre bout d’un très-petit trou ; je prends une épingle à insecte (il y en a qui ont jusqu’à 8 et 11 centimètres de longueur); j'enfile d’abord dans Ja longueur de l’épingle un petit billot de moelle de sureau, puis l’œuf de part en part par les deux petits trous, et enfin un second billot de moelle de sureau. Je pique l’épingle sur une planchette, je mets un peu de gomme entre chaque billot et l’œuf, et je serre celui-ci entre ses deux supports de moelle de sureau, après l’a- voir fait tourner jusqu’à ce qu’il soit bien fixé "d’ aplomb ; je laisse sécher, et tout est fait. On peut mettre sur la même planchette plusieurs variétés de la même espèce. C'est une erreur de croire que les œufs ont des caractères spécifiques aux bouts. )
… Ilarrive quelquefois qu’un œuf qui mérite d’être conservé se trouve cassé. Dans ce cas, et lorsque cela sera. . possible, on gommera les bords de la fracture et on les … rapprochera, en tenant avec précaution l’œuf serré entre. deux billots de liége, au moyen d’une épingle qui traversera la coquille. S'il y manque des morceaux, ou qu’on ne puisse rapprocher les bords de la cassure, on prend de la baudruche très-fine et très- -transparente, on en colle une bande sur les morceaux rapprochés; on laisse sé- Cher, puis, avec un scalpel très-tranchant, on coupe de cette bande tout ce qui est inutile, en suivant la fracture et laissant seulement un petit liséré de la bande de chaque côté. La colle que l’on emploie se fait avec de la farine, et on y ajoute très-peu de gomme. Si l’on a em- Y ployé de la baudruche très-fine, elle se distingue à peine .
ee nr
eur la couille dé l'œuf; mais, à la rigueur, on. ut | peindre. ST Il reste maintenant à enseigner la. manière de nr
voyager une collection d'œufs. Au fond d’une boîte lé-
gère, on pose un lit épais de coton cardé, sur. lequel on place les plus gros œufs, avec la précaution qu'ils ne se
touchent pas, et on garnit de coton les vides quise trou-
ton, et, sur celui-ci, d’autres œufs plus petits; on regar-
nit de coton, et l’on continue ainsi lits par lits, jusqu’à
ce que la boîte soit pleine. Quelques personnes emballent dans la sciure de bois ou de son. Cette méthode est trèsmauvaise. Ces matières, formant une poudre plus ou moins fine, pénètrent toujours dans les œufs, ce qui oc-
