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L’amateur doit commencer ses excursions dès le commencement du printemps, et les continuer jusqu'aux . premières gelées d'automne; car, chaque mois, chaque quinzaine de l’année, voit éclore les espèces qui lui sont, propres, et qui ne paraissent ni plus tôt, ni plus tard.

Les papillons de jour se rencontrent sur les fleurs qui embellissent la lisière des bois, sur le tapis émaillé des prairies, dans les champs, surtout pendant la floraison. des récoltes légumineuses, telles que les luzernes et les trèfles; dans les jardins, et enfin sur les troncs d'arbres dont les feuilles ont nourri leurs chenilles. C’est auprès des peupliers qu’il faut aller chercher les mars changeants et jamais ailleurs; il en est de même de la. pie

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) RCHE DES LÉPIDOPTÈRES. 4 81° art de espèces que l’on ne trouve jamais qu’auprès de a plante où fut placé le berceau de leur enfance. Les seuls moyens de s’en emparer lorsqu'on les a découverts, cest d'attendre qu'ils soient posés, de s’en. approcher avec précaution pour ne pas les effaroucher, et de les saisir avec le filet. Quelques personnes les poursuivent pendant leur vol capricieux, et les saisissent dans l’air avec beaucoup d’agilité et d'adresse

Les papillons crépusculaires et les nocturnes ne sortant de leur retraite que la nuit, seraient très-difficiles à chasser si l'on suivait la même méthode que pour les papillons de jour. On doit les chercher dans les lieux ombragés'ou même obscurs, et on les y trouve appliqués contre les vieilles écorces, les murailles, les rochers : ils sont dans un état d’immobilité parfaite, ce qui donne la plus grande facilité pour s’en saisir, et même pour les piquer sans chercher à s’en emparer avant. Mais cette petite manœuvre demande de la dextérité et de l’habitude, car sans cela l’insecte fait un mouvement, l'épingle glisse sur son thorax, et il s'envole. Si l’on craignait de-le manquer, il vaudrait beaucoup mieux le couvrir d'abord avec le filet, et le piquer ensuite.

Les sphinx et quelques autres crépusculaires sortent de leur retraite à la nuit tombante, et viennent voltiger autour des fleurs’ d’onagre, des belles-de-nuit et autres. plantes d'agrément cultivées dans les jardins. Il faut aller les y attendre, s'embusquer sans faire le moindre mouvement, et les saisir rapidement au vol avec le filet.

La plus grande partie des phalènes se tiennent pendant le jour appliquées sous les feuilles, dans les buissons et les haies les plus épaisses, où l’œil ne saurait ‘aller les découvrir ; il faut les en faire sortir en battant le feuillage avec un bâton, tandis que de l’autre main on saisit avec le filet tout ce qui s’en échappe. Enfin, lorsque l’air est calme et la nuit très-noire, on place un flambeau dans les lieux bas et découverts, on en recouvre la flamme avec un entonnoir en verre ou un verre de quinquet, et l’on voit aussitôt une grande quantité de papillons venir voltiger autour de la flamme jusqu’à ce qu'ils soient pris.

Depuis les premières éditions de cet ouvrage, je me suis procuré de très-beaux papillons de nuit par deux moyens fort simples. Dans le berceau de verdure d’un jardin je déposais une veilleuse allumée dans un verre, et je là reconvrais d’un entonnoir en verre pour empé-

toute la nuit. Le lendemain 16 te des arbres, leu tronc, et jusqu’à la charpente du berceau étaient de ainsi dire couverts de jolies phalènes au YŸ avaient été 'aitirées pendant la nuit. Ÿ

Je plaçais également une veilleuse dans un appartement donnant dans la campagne, et jet laissais les: croi- 4 sées non pas ouvertes, mais entr'ouvértes, de manière à. ë ne laisser que 160 millimètres d'intervalle entre les deux | battants, afin de former comme une ouverture de nasse. Le lendemain, je trouvais beaucoup de phalènes contre la tapisserie et les corniches du plafond, et même des. sphinx, mais plus rarement. En employant ces’ deux pro-" cédés, on est bien sûr de se procurer assez promptement toutes les espèces de phalènes vivant dans Rs? canton.

Lorsque l’on tient un papillon dans la poche de la. chape, il faut le tuer de suite pour empêcher qu'il se. brise les ailes en se débattant, ou qu'il se décolore, car on sait qu'il ne doit son éclat qu ’à une poussière très- | | fine que le moindre attouchement imprudent enlève sans’ retour. Pour cela on prend la poche par le milieu avec. la main gauche (fig. 37 et 38), tandis qu'avec la main, droite on force tout doucement l'animal à gagner le. fond ; alors, avec le pouce et l’index on saisit sa poitrine dessous les ailes, en les rapprochant l'une de l’autre sur le dos, eton presse, avec la précaution de ne pas l'en. 4 dommager, jusqu’à ce qu’il soit mort. Lorsqu'il ne fait. plus aucun mouvement, on le fait tomber dans la main gauche en renversant le filet de là main droite, et, avec” une épingle proportionnée à son volume, on l’enfile au : travers du thorax (fig. 89), entre la tête et île cor ps, eton… le pique sur le liége de la boite. of 1

Quelques espèces ont la vie extrêmement dure, etcette. Fe précaution n’est pas suffisante pour les en priver sur-le M champ. On emploie un autre moyen qui consiste à leur passer une épingle au travers de la poitrine, au- -dessous Ge l'insertion des ailes, afin de maintenir celles-ci en position, de les empêcher de se gâter en battant continuel= . lement sur le liége de la boîte. Enfin, on emploiera tous! les moyens que l’on pourra imaginer pour leur conser: ver de la fraicheur et de l'éclat, sans lesquels ils perden: toute leur valeur. Ceux qui ont le corps mince et délié se dessèchent très-promptement, et pour peu qu’on lés conser ve trop longtemps dans la boite de nt leur

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les ent e prendre une ‘bonne ue AA € on ut la leur. donner. Il faut donc chercher à leur faire

même.

* « Quand nous foulons sous nos pieds, dit Shakespeare, ün insecte sans défense, il éprouve des angoisses aussi vives, des souffrances aussi cruelles, que le géant atteint d’une blessure mortelle. » En outre, en se débattant contre la mort, il est rare qu'il ne gâte pas ses couleurs. Pour tuer rapidement les insectes et sans les endom- mager, voici le procédé recommandé par John Coakley

Lettsom. « Il faudra, dit-il, les attacher sur un bouchon de liége du côté qui "doit faire face au fond d’un bocal de

verre dont il bouchera bien exactement l’orifice ; mettre

dans le bocal un peu de soufre, et l’échauffer par degrés

jusqu’à ce que la vapeur du soufre s’exhale. Dans ce

moment l’insecte perdra la vie sans que la beauté de ses

couleurs. soit endommagée. »:

Mais tous ces moyens ne suffisent pas encore pour se.

procurer les espèces les plus précieuses ; il faut nécessairement élever des chenilles, et comme cette matière n’a encore été traitée dans aucun ouvrage français, nous allons lui donner le développement convenable et e:

faire un article particulier. Un auteur allemand, M. Théo

dore Thon, bibliothécaire de la Société minéralogique se 7

Iéna, dans a traduction de la première section de notre ouvrage, qu'il à publiée en Allemagne, a considérable-

ment augmenté notre article de l'éducation des chenilles,

mais malheureusement cet homme de lettres s’est abandonné, comme il est facile de s’en apercevoir, aux élans d’une imagination ingénieuse, et sa théorie sur la plupart des points, se trouve continuellement en contradiction avec l'expérience. Il en résulte que nous ne pro-

‘0 pas de son travail, au moins dans ce chapitre : |

PA Éducation des chenilles,

On se procure des chenilles en allant les chercher sur les végétaux dont elles. se nourrissent; car On Sait que ces petits animaux ne se rencontrent guère que sur la plante que chaque espèce affectionne, et jamaïs sur une autre, Nous allons, pour exemple, indiquer au lecteur quelques végétaux sur lesquels il doit fixer ses recherches s'il veut trouver les espèces les plus rares; mais,

prendre cette attitude, autant que possible dans la boîte

# “ Va vf

| oi tout, î faut l'instruiré dés s connaîtra qu'une planté recèle dans son ou plusieurs chenilles. de

L’attention se dirigera d’abord. sur les cbr. Ébualel et arbrisseaux isolés, c’est-à-dire éloignés d'autres indi vidus de même espèce; la raison en est que beaucoup de. papillons quittent peu les lieux quiles ont vus naître, et: que, ne trouvant dans les environs qu'un arbre de. l'es pèce dont ils se nourrissent, ils sont obligés de s’y réunit en grand nombre : on ne les cherchera jamais sur les. végétaux ombragés, ou à des expositions froides et tour-. 4 nées du côté du nord. 4

Avant de chercher dans le feuillage, on regardera sur. la terre au pied du végétal, et si l’on n’y voit aucun ex= crément de chenille ressemblant à de petites graines noi-" res, on peut porter ailleurs ses recherches. Dans le cas” où on y en trouverait, on visiterait les branches, et Fon chercherait l’insecte sur celles dont on apercevrait les feuilles rongées et comme déchirées. Le soir, un quart d'heure après le soleil couché, ou le matin avant son le-. ver, on serait sûr de le trouver, mais pendant la journée il en serait autrement, par la raison que plusieurs es-" pèces fuient les rayons du soleil, et descendent de lar-. bre le matin pour n'y remonter que le soir ; elles ‘s’en-: foncent dans la terre ou se cachent sous quelque pierre. à proximité. C’est donc là qu'il faudra les aller saisir.” Pour ne pas s’exposer à des erreurs, c'est-à-dire à élever dés larves pour des chenilles, voici les caractères aux=. quels on distinguera ces dernières : leur corps est nu ou couvert de poils, d’épines simples ou branchues, etc.;. il en est de forme allongée, presque cylindrique, et com-. posée de douze anneaux, avec neuf Stigmates de chaque côté : toutes ont seize pattes au moins, dont six écail-. leuses attachées aux trois premiers anneaux, et dix PiPR braneuses. +

L’amateur doit diriger ses recherches ainsi qu'il sus pour se procurer les espèces remarquables :

Le papillon flambé, sur le prunier et le pêcher ; — el machaon, sur la carotte, le fenouil et l’aneth. Les che-. nilles de ces deux espèces se reconnaissent parfaitement | aux deux cornes molles, d’un rouge orangé, ayant la forme d’un Y, placées entre leur tête et le premier ani neau du corps. — Sur l’ortie, le morio; — le mars, sur le peuplier; — sur la violette, le nymphale petite-vio- | lette ; — le polyommate strié, dans les graines de bague-

| at Ÿ De tête de mort, sur a pomme de terre; — le smérinthe du tilleul, sur cet arbre et plus fre équemment sur l’orme ; — l'épiale du houblon, dans la racine de cette plante; — les cossus gâte-bois, dans le __ bois du saule; — le bombyx grand-paon, sur le poirier et sur l’orme; — le bombyx feuille-morte, sur la ronce et ‘le prunier ; — le bombyx processionnaire, sur le chêne; — la phalène en faucille, sur l’aune et le bouleau ; — la phalène en doloir, sur le chêne ; — l’herminie He sur les bruyères ; — la botrys pourprée, sur le chêne; la pyrale des pommes, dans la pomme ; — celle du Tosier, dans le fruit du rosier ; — la teigne fripière, sous les meubles, dans les appartements : : — la teigne des tapisseries, dans les étoffes de laine; et enfin beaucoup d’espèces sur les plantes dont elles portent les noms.

On voit, par le peu que nous venons de dire, de quelle manière on doit diriger ses recherches pour en obtenir des résultats satisfaisants, et surtout qu'il ne faut pas explorer seulement le feuillage des végétaux.

Comme les chenilles sont “extrêmement délicates, que Aa moindré pression, le moindre froissement les ferait infailliblement périr, il faudra mettre beaucoup de précau- tions pour s'en emparer. Le moins que l’on pourra, on les saisira avec les doigts, nou pas qu'elles soient dange- reuses, comme le pensent quelques personnes, mais seulement pour ne pas les blesser. On coupera la tige ou la feuille sur laquelie on en trouvera une, et on la mettra ‘avec elle dans une boîte faite exprès pour cet usage. Cette boîte, en carton ou en bois, sera, comme nous l’a- -vons dit, toujours entretenue très-propre et sans la moindre odeur : elle offrira plusieurs cases à l'intérieur afin que les, chenilles ne puissent pas communiquer les unes avec les autres ; et enfin, en les apportant, .on prendra garde à les trop “ballotter.

Arrivé chez soi, on placera chaque espèce dans des boites séparées, larges de 30 centimètres, et hautes de 50 centimètres, vitrées sur le devant pour donner du jour, et criblées de petits trous sur les côtés et le dessus, alin de faciliter autant que possible la circulation de l'air. Le fond de la boîte sera recouvert de trois ou quatre doigts de sable très-fin et très-sec, pour que les chenilles puissent s'y enfoncer facilement lorsque les espèces qui ont l'habitude de s’enterrer pour se chrysalider, voudront se métamorphoser ; dans un des coins, on placera même des petits brins de bois pourri, parce que quelques che-

Naturalisie préparateur. 8

nilles $ enr SD ere A a sorte de fc C tériaux pour se chrysalider. La vitre formant le de de la boite sera ajustée de manière à s'ouvrir commode ment, et par conséquent à servir de porte. Enfin, on pla=« cera dans l'intérieur une petite bouteille à goulot étroit,. pleine d’eau, dans laquelle on enfoncera la base des ra meäux destinés à nourrir les élèves. Nous avons dit qu quelques espèces se font la guerre; l'expérience appren dra suffisamment à les reconnaitre, et on les placera dans des cellules à part, pratiquées pour cela dans les boites." On peut aussi faire construire, pour cette éducation, desw boîtes garnies en toile métallique, comme celle que NOUS. avons ligurée n° 46, ou même placer la chenille et la. plante qui la nourrit sous un petit cône de la même toile” métallique, comme dans notre fo Aer

Nous avons supposé qu'en prenant des. chenilles à Ia chasse, on aura remarqué avec la plus grande attention la plante dont chacune se nourrit. Tous les quatre ou. cinq jours, au plus tard, on ira leur chercher de nou veaux rameaux de ces plantes, et on les leur donnera en. même temps qu’on Ôôtera ceux sur lesquels elles se se-” ront déjà nourries depuis le même temps. On ne tardera jamais davantage, par la raison que lorsque les tiges restent trop longtemps dans l’eau, elles absorbent une grande quantité d'humidité qui communique aux insec- | tes une diarrhée presque toujours mortelle.

Il faudra aussi avoir le soin de mettre dans la boîte quelques petits morceaux de rameaux secs, pour leur. servir de communication lorsqu'elles voudront descendre du feuillage sur le sol, et aussi pour leur fournir des brindilles où elles puissent commodément établir leurs coques, ou suspendre leurs chrysalides.

Autant qu'on le pourra, les boites seront placées , un lieu aéré, entièrement exposé aux influences atm sphériques, excepté à la pluie. Les chenilles nourries dans des appartements fermés sont très-sujettes à avor-. ter au moment de leur métamorphose, et la raison en. vient sans doute du défaut d'air et des exhalaisons de carbone résultant de la respiration de l'homme, ou des mauvaises odeurs auxquelles ces petits animaux sont extré- | mement sensibles. #2

Les chenilles mettent plus ou moins de temps pour. prendre leur accroissement, mais il leur faut rarement moins de quinze jours, et, plus rarement encore, plus de. trente à quarante. Deux ou trois jours av "+ leur pren

ière métamorphose, elles cessent dé manger, et se promènent dans tous les coins de la boîte avec une inquiétude visible. C’est principalement alors qu'il faut les traiter avec beaucoup de ménagement et ne pas les tou-

cher avec les doigts, et cela pour deux raisons : la pre-

mière est que leurs organes ont acquis un tel degré de sensibilité, que, le moindre attouchement les blesserait; la seconde, c’est que leur contact devient douloureux

pour les. personnes qui touchent les espèces velues. Voici :

pourquoi : les poils qui couvrent la plupart des chenilles sont raides et fort aigus ; au moment où l'animal va

se. métamorphoser, ils se détachent de sa peau avec la

plus grande facilité, s'introduisent dans l’épiderme de la main indiser ête qui veut saisir la chenille, y causent une

rougeur douloureuse, de petits boutons, et souvent . même de l’enflure. Leur extrême finesse empêche qu’on

puisse les apercevoir et les arracher ; souvent même la main les porte sans attention dans les parties du corps où là peau est plus délicate, par exemple, au cou et aux paupières, et où, par conséquent, l’incommodité devient plus désagréable. Chaque fois qu’une chenille change de peau, ce qui arrive trois ou quatre fois dans le cours de sa vie, elle peut faire éprouver le même inconvénient, et c’est là sans doute ce qui a inspiré à beaucoup de per-

sonnes un si grand éloignement pour ces animaux.

Soit qu'une chenille se métamorphose à nu, soit qu'elle s'enveloppe avec une coque de soie, elle reste plus ou moins longtemps en état de chysalide. Beaucoup de papillons diurnes éclosent après quinze à vingt jours. Les

papillons de nuit mettent quelquefois plus de temps

pour opérer leur métamorphose, et les sphinx restent orinairement chrysalidés pendant sept ou huit mois, quel-

quefois davantage. J'ai conservé des chrysalides de grand

paon pendant deux ans, et ellès m'ont donné de beaux papillons aù moment où je n’y comptais plus. Toutes les chenilles qui se chrysalident en automne ne sortent guère de leur état de nymphe avant le printemps suivant. On conçoit que, pendant l'hiver, les boîtes où sont renfermés ces insectes doivent être mises à l'abri des See lées, mais dans un endroit sec et aéré. Cependant voici un fait qui m'est arrivé, et qui prouve que les chrysalides craignent peu l'hiver. J'avais laissé dehors une boîte dans laquelle j'avais déposé des chrysalides de sphinx ; pendant des gelées très-fortes, il me vint à l’idée de les visiter, et je trouvai mes chrysalides gelées et dures

comme des petits blocs de nu e: b nn I la boîte, et je ne fus pas peu surpris de je voir toutes, printemps, se métamorphoser en papillons. Je recon mande ce fait à l'attention des physiologistes.

À mesure que les papillons se dégagent des enveloppes ‘ dans lesquelles ils étaient emmaillottés, on les pique comme nous avons dit, et par ce moyen on obtient les individus les plus rares et les plus frais. Quelquefois l'o= M pération par laquelle ils se dégagent de la prison est. très-difficile pour eux, et il n’est pas mauvais de leur porter-un peu d'aide. Avec des ciseaux on élargit letrou que l'insecte, en se chrysalidant, a pratiqué à l’un des deux bouts de sa coque, mais on laisse dessus la pièce en. forme d’opercule. 4

On peut, en chassant, se procurer un assez grand nom- À bre de chrysalides que l’on placera, à mesure qu’on les trouvera, dans une boïîte remplie dé mousse très- sèche, | afin de les empêcher de balloter et de rouler les unes sur. les autres pendant le transport. IT faut les chercher sous” les chaperons des murailles tournées au midi, contre les.

. troncs d'arbres, sous les vieilles écorces et les piérres, en-" fin dans les trous et les parties de rochers abrités de la. pluie. Au mois de février, on ira à la recherche des chry-" salides de sphinx, au pied des arbres sur lesquels on. sait que vivent leurs chenilles. On les y trouvera enter-. rées de 40 à 50 millimètres au plus de profondeur, et l’on. reconnaîtra parfaitement la place où il faut creuser pour: les découvrir, à la finesse et à la légèreté de la terre, formant comme une espèce de poussière noire jamais re-. couverte d'herbe. C’est principalement à travers les pe-. tites brindilles joignant le tronc et sortant des racines, que l’on sera certain de faire des recherches fructueuses." Les nymphes trouvées de cette manière se placeront dans. les boîtes, et seront traitées de la même manière que. celles des élèves. « Dans les climats chauds, dit M. Lettsom, les insectes de chaque espèce, particulièrement les, plus gros, sont sujets à être mangés des fourmis et autres. petits insectes, surtout avant qu'ils soiént parfaitement” desséchés. Pour éviter cet inconvénient, il faudra suspendre au plafond, par le moyen d’une ‘ficelle, le mor- ceau de liége sur lequel on aura attaché les insectes pour

s’y. dessécher, et enduire cette ficelle de glu ou autre

substance visqueuse, afin que cette vermine vorace

PANE ENIPERS TN ae À Ua RAA PL MO

RECHERCHE DES DIPTÈRES. tre CR

(5 à it particulièrement dans les pays où abondent les ter- . mites qu'il faudra prendre cette précaution indiquée par . M. Lettsom, non pas tant pour les chrysalides vivantes que pour toutes jes collections que l’on aura recueillies. Les termites, ou fourmis blanches, se glissent par un petit trou, ou bien elles en font un elles-mêmes dans les boites du. bois le plus dur, et, dans une nuit, elles peuvent détruire entièrement une collection que l’on aura mis. plusieurs AAnées à rassembler, à

$S 10. RECHERCHE DES RHIPIPTÈRES.

Cette classe ne se compose que de deux genres d’insectes très-petits, dont les larves vivent en parasites entre les rie de l’abdomen de quelques espèces de guêpes et d'andrènes. Ils ressemblent un peu à de petites cigales, et sont fort rares dans les collections, où on ne peut guèreles conserver que sur du papier-glace, comme nous IedisOns page 64. Fo: yez fig. 89.

Les insectes à deux ailes ont été moins étudiés, et cependant ils offrent autant d'intérêt à l'observateur que ceux des autres classes. Ils ont aussi l'avantage de se dessécher aisément sans trop se déformer, et de se conserver très-bien dans les collections. On les pique sur le thorax et on les prend avec les pinces à filet et la chape à papillon.

4: Les NÉMOCÈRES, si reconnaissables à leur corps altlongé, à leur thorax bossu, et à leurs pattes longues et déliées, s, se trouvent généralement dans les lieux frais, humides, à proximité de l’eau où vivent la plupart de leurs larves. Ils volent ordinairement le soir et le matin, souvent en troupes nombreuses. Les cousins, les moustiques et quelques autres, sont très incommodants par leurs piqüres. Ils déposent leurs œufs, assez gros comparativement à la taille de ces insectes, à la surface des eaux stagnantes, et les collent les uns contre les autres en petits groupes, affectant les formes les plus bizarres, tantôt d’une chaloupe, d'un radeau , etc. Il est important que le naturaliste qui n'est pas seulement un prépara- . teur, joigne un de ces groupes à l’insecte qui l'a fait, où au moins qu'il en prenne une note descriptive.