DES PRÉSERVATIFS EN LIQUEUR

Les liqueurs s’emploient en bain, en lavage, en friction, en injection, et enfin en bain permanent dans lequel certains objets doivent toujours rester. Nous allons traiter de ces quatre méthodes de conservation.

Du Bain.

Dans beaucoup d'animaux, et particulièrement dans les mammifères, la peau a une telle épaisseur, un tel degré d'intensité, que le savon arsénical ne pourrait la pénétrer assez pour la préserver parfaitement ; c’est alors que le bain devient une opération indispensable. En pé-

ATOS coins PRÉSERVATIRS.

nétrant là peau qu’on y laisse macérer Diag où mo | longtemps, il introduit dans tous ses pores les molécules } de préservatif dont il est saturé, et la garantit pour tou jours de l’attaque des insectes. FA

Voici la composition du bain employé par. les naturas listes-préparateurs de Paris :

Eau commune. . . . .. LEA US 5 Htrég l AlOn. 0 Ce UN Sel.marñin;s 5, SI 7

On fait bouillir ce mélange jusqu’à ce que tout. soit entièrement dissous, et, lorsque la liqueur est refroidie, on: y plonge les peaux. Celles de la grandeur d’un lièvre, ou à peu près, n'ont besoin d’y séjourner que vingt= quatre heures; celles des grands animaux y macéreront plus ou moins longtemps, selon leur grosseur ; huit ou quinze jours ne seraient pas trop pour un bufle ou un zèbre.

Au Muséum d'Histoire naturelle de Paris, on se sert très-rarement de cette composition ; on se contente de faire macérer les peaux dans l'esprit-de-vin que l’on conserve dans des tonneaux faits exprès. Sans chercher à critiquer cette méthode qui peut avoir ses avantages, nous pensons que l’on pourrait peut-être, sous ce rapport, imiter les préparateurs anglais, et ajouter, comme eux, une petite quantité de sublimé corrosif en dissolution dans l’esprit-de-vin.

Cependant, comme nous devons faire preuve d'impartialité, nous croyons devoir montrer ici le danger qu ‘offre l'emploi de cette terrible substance tant vantée par sir Smith, président de la Société linnéenne de Londres. Lorsque l’on veui remonter une pièce préparée au sublimé, soit qu’il ait été employé en poudre ou en dissolution, en débourrant l’animal, il s'élève une poussière qui pénètre dans les narines et peut causer des accidents graves. L'arsenic, quoique beaucoup moins énergique, n’est pas même à Vabri de cet inconvénient. Aussi, n’estce Jamais qu'avec beaucoup de précaution que les préparateurs doivent débourrer les objets en peau qu'ils reçoivent des pays étrangers, et dont ils ignorent la pré- | paration.

Si une peau à été préparée en pays étranger, quelle que soit sa conservation, on doit la soumettre à l’opération du bain; il en est de même des peaux sèches que: l'on aurait préparées soi-même; mais celles des petits

PAU PRÉSERVATIFS EN LIQUEUR. ne 173 quadrupèdes qui auront séjourné longtemps dans une liqueur spiritueuse, peuvent en être exemptées sans un grand inconvénient, parce que l'alcool se sera emparé de toutes les parties graisseuses pour en former de nouwelles combinaisons que les insectes attaquent rarement.

Lorsqu'une peau mal desséchée commence à se corrompre, on s’en aperçoit non-seulement à l'odeur désagréable quelle répand, mais encore à son poil qui se détache et tombe au moindre attouchement. Les corroyeurs emploient, dans cette circonstance, une méthode dont les naturalistes-préparateurs feront leur profit toutes les fois que le cas l’exigera : ils mettent tremper la peau échauffée, dans un bain froid, pendant quarante- ‘huit heures (ce bain sera composé comme nous l’avons dit) ; ils l’en retirent ensuite et font chauffer le bain, dans lequel ils la remettent le temps suffisant pour lui faire contracter un degré de chaleur qui ne doit jamais être assez fort pour la détériorer; ensuite ils la prennent et Ja plongent subitement dans de l’eau la plus froide possible. Cette transition subite du chaud au froid détermine une crispation générale des pores de la peau : ils

se contractent spontanément, et le poil se trouve fixé aussi solidement qu'il l'était avant la putréfaction. Quand le bain n'offrirait pas aux préparateurs le. moyen le plus certain de conserver les animaux composant leurs précieuses collections, ils devraient encore n’en pas négliger l’usage, ne füt-ce que par économie. Une peau ainsi préparée demande moitié moins de préservatif que lorsqu'elle n’a pas macéré.

Passons maintenant aux autres préservatifs en liqueur, moins généralement employés aujourd’hui, quoique cependant quelques-uns puissent être fort utiles. Voici la liqueur tannante que j'ai proposée dans un précédent ouvrage :

Han ou écorce de chêne. . . . . ... .. 9500 gram. DEN poudre. . 1. . 4.029 Pau COmMmMUne, . .. . .. . à à . .., \ POSRHOS.

On fait infuser le tout à froid, pendant trois jours, en remuant de temps en temps, puis on passe la liqueur et on la met dans un vase où l’on a étendu les peaux; il faut qu’elles en soient recouvertes de 27 millimètres au moins de hauteur. Quatre ou cinq jours suffiront pour la macération des petits quadrupèdes ; mais il est nécessaire d'y laisser les autres au moins dix ou quinze jours, Je

ne Live dr PRÉSERVATIFS. $

pense que cette liqueur vaudrait mieux que sites pli généralement employées, si on augmentait beaucoup là quantité de l’alun; le tan, par sa propriété astringentes" maintiendrait parfaitement la solidité des poils. : Je | Un ancien auteur, l'abbé Manesse, composaitle bain del cette manière : 1 AUD or a ptenes si ab ae SCOR 500 gram. Sel MAFINX ren à te 8 Se :

Crème de Harires …. 40. Re L.

Fau Commune. se 0 MERE 2 kilog.

On fait bouillir le tout, on laisse refroidir jusqu’à ce que la liqueur devienne tiède; alors on y plonge les! peaux et on les broie dans les mains jusqu'à ce que le: poil et les tissus en soient parfaitement imprégnés. Lors= qu'ill’employait pour lesanimaux à peau nue, il faisait la préparation à froid, avec la précaution de faire dissou= dre la crème de tartre à part, dans de l’eau bouillante, et de ne la mêler à la liqueur que lorsque sa dissolution était froide ; il laissait macérer les fourrures pendant huit jours, en les broyant souvent dans ses mains.

Des liqueurs employées en lavage à l'extérieur.

Lorsqu'un animal quelconque est monté, si l’on crai=. gnait que les insectes ne l’attaquassent, on l'en préserverait en imbibant ses plumes, ses poils ou sa peau nue, avec une des liqueurs que nous allons indiquer. Les animaux exposés à l’air libre ont surtout besoin d’être ainsi traités, et cependant, par une négligence que nous ne pouvons concevoir, beaucoup d'amateurs laissent dévo= rer de beaux échantillons de leurs collections faute d’employer ce moyer aussi simple que facile.

1° L’essence de serpolet est depuis peu très-avantageus sement employée. Pour s’en servir, on soulève de dis: tance en distance les poils ou les plumes d’un animal, au moyen d’une longue aiguille; avec un pinceau, on dépose tout à fait à leur naissance, c’est-à-dire sur la peau, une ou deux gouttes d’essence, et, lorsqu'elle est bien imbibée , on laisse retomber les poils ou les plumes ; leur extrémité, ne se trouvant jamais en contact avec la lie queur, ne peut être ternie.

20 L’essence de téréhenthine a été préconisée par presque tous les auteurs, et cependant, lorsqu'on veut s ‘en servir, On s'aperçoit avec grand étonnement que de son usage résultent de grands inconvénients; elle ne Le

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Fire PRÉSERVATIFS EN LIQUEUR. UE NL jamais bien sur les plumes, qu’elle graisse et salit malgré toutes les précautions, en s’imbibant et élargissant ses taches à la manière de l'huile : outre cela, elle forme une ‘espèce de glu qui arrête et fixe la poussière de mani ère à ne plus pouvoir l’enlever par la suite.

30 La liqueur de Smith. Cet habile naturaliste anglais, président de la Société linnéenne de Londres, ayant tourné ses vues du côté de la conservation des objets préparés et déjà classés dans les collections, a pensé qu’on ne pouvait employer un moyen plus efficace que la liqueur suivante :

SDS ÉUrTOSIE L 4 ... : Seram, PAT... , Lean. Le HARRIS ss, 2, , 4. 4: 1 litre.

Sur les grands animaux, on l’emploie au moyen d’une éponge qui en est imbibée, et que l'on passe à différentes reprises sur toutes les parties extérieures de l’animal, jusqu’à ce qu’elles en soient parfaitement imprégnées et que la liqueur ait pénétré jusque sur la peau. Pour les petits animaux, on se sert d’un pinceau plus ou moins gros, et l’on agit de la même manière. Soit que l'individu soumis à cette pratique sorte à l'instant d’être préparé et monté, soit qu’il ait déjà séjourné depuis longtemps dans une collection, on le laisse bien sécher avant de le placer dans une armoire.

En France, on remplace cettecomposition dangereuse par du préservatif délayé en très-petite quantité dans del’eau. 49 La liqueur spiritueuse amère, recommandée par d’autres auteurs, se compose ainsi qu'il suit :

| CO DANGER à à . +)... . +1.) O0 ÉTAIT:

ÉMDMIE aan Li , «OÙ ONDES du. 0 4, Li … OÙ MAMPIETIEE VOL 4 J 0 2. à... CARITO.

Le tout se fait infuser à froid et pendant quelques jours dans un vase hermétiquement bouché; on remue souvent la liqueur pendant cet intervalle, et on la passe dans un papier gris sans colle; quand on pense que l’infusion est faite, on la met dans des bouteilles bouchées de même, et on l’emploie de la même manière que la précédente. |

90 Le vernis ne s'emploie que sur la peau nue des reptiles et des poissons , à laquelle il restitue une partie de son éclat; il faut qu'il soit absolument sans couleur et d’une transparence parfaite. Pour l'obtenir ainsi, on le

176 Hu pe FSs RER prépare en faisant dissoudre dans de 'osprit- deviné de la térébenthine fine et nouvelle, qui ait elle-même les. qualités que nous venons d’ indiquer. On l’applique avec. un pinceau de poils d’écureuil ou de martre, et on laisse. l'objet exposé à l'air, mais à l’abri de la poussière, À l’on veut hâter sa dessiccation. |

Des Liqueurs employees en injections.

Le plus grand emploi des injections se fait pour la préparation des œufs d'oiseaux auxquels on veut assurer une longue conservation ; cependant, par une très-mauvaise méthode, on s’en est aussi servi pour dessécher de très-petits animaux.

Pour décomposer les chairs d’un fœtus qui se trouverait déjà formé dans un œuf, on emploiera une forte dis= solution de potasse ou de soude, ou bien de l’éther sul furique.

Quand on veut dessécher un petit animal, un oiseau, par exemple, on arrache par l’anus les viscères contenus dans le bas-ventre, on bouche parfaitement avec de petits tampons de coton les trous que peuvent avoir faits. les plombs du coup de fusil, puis on vide la tête en perçant le crâne dans l'orbite d'un œil, et en tirant la cer-= velle avec un cure-oreille; on y introduit de l’éther, et on remplit ensuite le crâne, les orbites et le bec avec du coton. Cela fait, on se procure une petite seringue à injections, et, par l'anus, on injecte une bonne quantité d’éther. Le jour suivant, on recommence cette opération, mais par le bec, après avoir tamponné l’anus, et l’on continue ainsi jusqu'à ce que le corps, entièrement desséché et endurci par le racornissement des muscles, n’ait plus! rien à craindre de la putréfaction. Cette préparation est assez insignifiante, parce qu'il n’est pas possible de mon ter l'oiseau. Si on parvenait à le mèêttre en attitude au. moven de fils- de-fer passés dans les pattes, les ailes, le cou et la tête, il n’en resterait pas moins maigre, fluet et de mauvaise grâce. Outre cela, les animaux ainsi préser“ vés coûtent beaucoup d'argent, s'ils sont un peu gros, et ils sont d’une conservation difficile.

Des liqueurs dans lesquelles on conserve les objets qui ne. peuvent se dessécher. j°

Les qualités que doit avoir une liqueur dans laquellé on plonge les objets d'histoire naturelle sont, indépen=

| PRÉSERVATIFS EN LIQUEUR. à “run LT damment de celle de les préserver de la décomposition : A0 d’être sans couleur, afin de n’en pas communiquer à l’objet qu'elle baigne; 2° de ne pas attaquer par son mordant les propres couleurs de l’objet; 3° d’être parfaitement transparente, afin de le laisser apercevoir à travers le vase qui le renferme ; 40 de pouvoir résister à la gelée, afin de ne pas briser les bocaux dans lesquels on la mettra.

10 L’esprit-de-vin de 14 à 18 degrés de l’aréomètre de Baumé, paraît être la liqueur qui remplit le mieux toutes ces conditions ; les autres alcools, tels que ceux de pommes de terre, de grains, de sucre, etc., ont les mêmes qualités, mais un inconvénient grave, c’est que tous sont d'un prix assez élevé, et cette raison seule a pu déterminer à chercher d’autres liqueurs composées, capables de les remplacer avec plus ou moins d'avantage.

20 Nicolas recommande la composition suivante :

Dan to nune sn. ds 2 litres.

ADD D die ein, 1 “Hate HolDmiNe, 4. 199 gram.

30 Le naturaliste anglais Georges Graves, dans un ouvrage publié à Londres il y a quelques années, indique une liqueur qui à beaucoup d’analogie avec la précédente :

0 5 onporan BAU COMMARE S Le se LU ue ee 1 litre.

DR Pan Pi, 1,7 4/8 d6 litre:

Voici comment on prépare ce mélange : on pulvérise l’alun et on le met dans un vase capable de résister à la Chaleur ; on fait chauffer l’eau, et lorsqu'elle est en ébullition , on la verse sur l’alun, on laisse refroidir, et on passe ‘dans un filtre de papier gris, après quoi on mêle l'alcool.

Le même auteur recommande encore une autre liqueur composée ainsi qu’il suit, mais dont le mélange se fait à froid :

ICONE 252 0005 US Â litre.

PSE OR ARE RDA AA Re PR RE AE an A url eu dde OND BTAM,

49 L'abbé Manesse, après plusieurs tentatives plus ou moins heureuses, à publié le résultat de ses expériences; il indique comme la meilleure liqueur celle qui ést ainsi composée : $

4178 PRÉSERV Aline e MR y CT T2 e. + + eo < .

"Alcool. His he ee PER ES

L'eau dont on se servira doit être distillée, afin de ne contenir aucune matière étrangère. L’alun sera le plus transparent que l’on pourra trouver, et on purifiera le sel avant de l’'employer. Le mélange peut se faire à froid, mais il vaudra toujours mieux le faire bouillir, avec la précaution de n’y mettre d'esprit-de-vin que lorsque le tout sera refroidi. ‘à . Toutes ces liqueurs sont inférieures à l’esprit-de-vin, par la facilité plus ou moins grande qu’elles ont à geler.

Gannal, que nous aurons occasion de citer souvent dans la suite de cet ouvrage, propose trois liqueurs qui, selon lui, doivent remplacer l’esprit-de-vin avec, des avantages incontestables. Nous allons d’abord indiquer ces liqueurs, qu’employait le capitaine d’Urville dans ses voyages scientifiques; ensuite nous en discuterons les avantages et les inconvénients.

10 Une solution de sulfate simple d’alumine à six degrés.

Sulfate simple date. A 1 kilog.

Eau. 5, . ie , . . 5 RO

20 Dissolution de sulfate simple d’alumine dans de l’eau saturée d'acide arsénieux : — 500 grammes d’arsenic pour 40 litres d’eau; — 6 litres de cette dissolution pour 1 kilogramme de sulfate simple.

30 De l’acétate d’alumine à 5 degrés, saturé d'acide ar= sénieux.

Pour se servir de ces liqueurs, il faut d’abord plonger la pièce que l’on veut conserver ‘dans le premier liquide, et l’y laisser dégorger quinze jours. On la prend ensuite, pour la plonger dans le second liquide, où on peut la laisser de trois à cinq mois. Enfin, on l'en retire encore pour la placer dans le troisième liquide, où on la laisse indéfiniment.

L'auteur dit avoir ainsi conservé depuis trois ou quatre ans des pièces parmi lesquelles il cite : la cuisse et les viscères abdominaux d’un enfant venu à terme; une tête entière ; des insectes ; des annélides, etc., etc. Sa liqueur aurait entre autres avantages, sur l’esprit-de-vin, celui de conserver les couleurs d’une manière ne et

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de ne pas racornir les parties molles, d’ow il résulterait qu'une pièce, après plus ou moins de temps, serait bonne à des études anatomiques comme une pièce fraiche.

Mais ce qui importe le plus à l'histoire naturelle, c’est une conservation indéfinie et non pas limitée. Si nous nous en rapportons à l’auteur, il parait avoir lui-même quelque doute sur ce point. Voici ce qu'il dit en note, après avoir recommandé l'usage de ses liqueurs conservatrices : « Ces liquides qu’on peut employer pour la conservation limitée des poissons destinés aux dissections, ne suffisent pas pour leur conservation indéfinie. »

Supposons, ici, qu’en saturant beaucoup plus l’eau avec ces sels, on obtienne la conservation pendant un temps indéfini, les bocaux seront toujours exposés à éclater par l'effet de la gelée, et ceci est un inconvénient majeur que n’a pas l'alcool. Il faudra faire du feu dans un cabinet d'histoire naturelle, ce feu protégera les insectes destructeurs des collections, il occasionnera des variations de températures propres à favoriser les combinaisons chimiques, et par conséquent la corruption. En outre, son entretien deviendra une dépense considérable, sans proportions avec son utilité dans les petites collections. de

Néanmoins, je crois que l’on pourra tirer un bon parti de la découverte de Gannal, en combinant ses liqueurs avec un spiritueux.

L'emploi de l'alcool pour la conservation des animaux devenant très-dispendieux lorsque ceux-ci sont nombreux, je m'étais proposé, il y a déjà assez longtemps, de chercher un procédé plus économique et tout aussi ellicace. Après un assez grand nombre de tentatives infructueuses, j'en ai trouvé un qui, mis en pratique depuis quelques années, me parait réussir complétement et que, par conséquent, je crois pouvoir recommander aux amateurs qui désirent éviter une trop grande dépense.

Je commence par plonger les objets dans l’esprit-devin ordinaire dans lequel je les laisse séjourner environ trois mois ; au bout de ce temps, je les en retire pour les introduire dans une dissolution aqueuse d’alun et de sulfate de zinc à moitié saturée des deux sels à la température ordinaire.

Dans un bocal plein de cette liqueur, j'ai mis des serpents, des poissons, des batraciens et des crustacés ; j'ai déposé ce bocal dans une pièce exposée à toutes les variations de température, car elle est exposée au midi et