BASANES
Les basanes sont des peaux de mouton ou de brebis, tannées par le procédé ordinaire, c’est-à-dire au moyen du fan, ou écorce de chêne. On les réserve pour les reliures communes; mais, afin de prévenir l'effet, généralement peu agréable, de leur couleur naturelle, on leur communique les nuances les plus variées à l’aide de la teinture, ou bien on y produit dif- ‘férents dessins par le racinage, la jaspure et la marbrure, opérations qui sont décrites plus loin. Elles reçoivent également fort bien la dorure et l'estampage.
Un fait, cité par M. Ambroise-Firmin Didot, en 1852, peut donner une idée de la quantité de basanes que consomme la reliure. « Parmi les ouvrages que publie notre librairie, dit ce savant éditeur, un seul, l'Almanach général d-: commerce, qui paraît cha-.
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que année, et dont la grande dimension exige une peau entière de mouton, exige la dépouille d’un troupeau de douze mille moutons pour recouvrir les douze mille exemplaires qui se vendent actuellement. »
La peau teinte en vert sur chair, qui sert pour la reliure des registres, est également fournie par la race ovine; mais, malgré le nom que lui donnent beaucoup depersonnes, ce n’est pas une basane, car, au lieu d’être tannée à l'écorce, elle a été préparée au moyen de l’alun et du sel marin, en d’autres termes, avec la substance que les chimistes appellent chlorure d'aluminium. C’est donc une peau mégie ou mégissée, et uon une peau tannée proprement dite.
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Les veaux destinés à la reliure se préparent avce des peaux de veau minces. On les tanne à l'écorce de chêne, puis on les soumet aux mêmes traitements qui servent à donner de la souplesse aux cuirs à œuvre. Les corroyeurs, aux altributions desquels appartiennent ces traitements, s’attachent aussi à rendre l'épaisseur des peaux aussi égale partout que possible, et ils y parviennent en les drayant avec soin, “est-à-dire en les débarrassant de toutes les chairs ‘utiles, par l'opération appelée drayage.
Les peaux de veau ne s’emploient guère avec leur couleur naturelle. Le plus souvent, on les revêt. de nuances artificielles par les procédés de la teinture. On en fait surtout usage pour les reliures d’amateur et de bibliothèque et, en général, pour toute reliure
ou demi-reliure sérieuse.
