Parage des peaux

Le maroquin, avons-nous dit, ne doit pas être mouillé. Avant de le parer, on se contente de le bien étendre, la fleur en dessus. On ne le marque pas non plus avec le plioir, pour le couper, mais avec dela craie. Enfin, pour le parer, on mouille les bouts des ! doigts avec de la salive, et l’on roulé les bords de la peau, en les prenant successivement du côté dela chair. On parvient ainsi à les ramollir et alors le couteau à parer prend beaucoup mieux.

On pare les peaux sur la pierre à parer avec la paroir ; on les ponce de temps en temps jusqu'à ce que la surface soit devenue bien douce et qu'il n'ÿ existe plus aucun grain qui puisse arrêter le couteau

GOUPAGE ET PARAGE DES PEAUX. 185 à parer. Alors on les laisse sècher complètement. On doit éviter de graisser la pierre avec de l’huile, ce qui constitue un danger permanent pour la peau.

Le couteau doit être bien affilé, et pour entretenir son tranchant, les ouvriers le passent de temps en temps sur leur pierre. Toutefois, leur but, en le passant sur la pierre, n'est pas tant de l'affiler, que de faire passer le morfil de l'acier du côté de la lame qui touche le cuir, et qui la fait mordre davantage. Par le travail, ce morfil se rejetie en dessus, et en le passant sur la pierre, on le fait revenir en dessous, ce qui le fait mieux couper.

On étend la peäu sur le bord de la pierre, du côté de la fleur, et avec le couteau on enlève de l'épaisseur de la peau, du côté de la chair, en prenant un peu diagonalement à partir de 3 à 5 centimètres du bord, et en allant en mourant jusqu’au bord.

Il faut avoir soin de tenir bien tendue la peau de la main gauche, et de ne pas élever ou trop abaisser la main droite qui tient le couteau à parer. Si cette dernière main était trop élevée, on couperait la peau avant d’être arrivé au bord; si elle était trop abaissée, on ne couperait pas: il faut un juste milieu, et l'habitude rend bientôt maître.

Toutes les peaux se parent de la même manière. On les plie en deux, fleur contre fleur, au fur et à mesure qu'on les pare, et on les entasse afin qu’elles conservent leur humidité.

Le maroquin est un peu plus difficile à parer, parce qu'il n’est pas mouillé, et il demande une main plus exercée. Il est quelquefois si coriace sur les bords, qu'on est obligé, pour le parer, de le mouiller légèrement avec une éponge humide. Alors, en agisgant avec précaution, il n’y a plus de ces du-

retés que les relieurs attribuent à tort au cylindre.

Le relieur n’emploie aueune peau qu'il ne l'ait parée, afin de faire disparaître les épaisseurs sur les bords. Le but dela parure est, en effet, d'amincir la peau en partant, comme on l'a vu, de 8 à 5 centimèt. du bord, et réduisant insensiblement l'épaisseur jusqu’à ce qu'il ne reste que l'épiderme sur le bord. El faut que chaque coup de couteau enlève une épaisseur égale de peau, afin que celle-ci ne présente ni creux ni bosses. Il faut aussi nettoyer de temps en temps la pierre et la peau, de manière qu'il ne s’introduise entre les deux aucun corps étranger, qui, faisant paraître la peau plus épaisse en apparence sur ces points, rendrait l'opération défectueuse.

Si l'on aperçoit un défaut dans la peau, on doit éviter d'employer cette partie, mais si la chose n’est pas possible, ou que l'accident soit arrivé depuis qu'elle a été taillée, le bon goût indique assez qu'il ne faut pas s’en servir, à moins qu'on ne parvienns à masquer tellement bien ce défaut qu’on ne puisse pas l'apercevoir. Par exemple, si ce défaut se rencontrait sur le dos, il faudrait tourner la peau de manière qu'il pût se trouver placé sous la pièce du titre, qui le couvrirait parfaitement, soit sur une au-

tre place, où l'on mettrait beaucoup de dorure qui le masquerait. S'il devait se rencontrer sur le plat, ce qui serait toujours très-vilain, il faudrait au moins tourner la peau de manière à placer ce défaut sur la surface de derrière, et tâcher de le cacher, autant que possible, par de la dorure, ou da moins par de la gaufrure. Le bon goût du relieur doit présider à tout cela, et il ferait mieux de faire le sacritice des morceaux défectueux.

GOUVRURE. 185

$ 15. — Couvrure.

Quelle que soit la nature de la peau avec laquello on se propose de couvrir un volume, les manipulations sont les mêmes ; il ne s’agit que de coller celte peau avec de la colle de farine.

Ï] n'existe de diffronce que dans les précautions à prendre pour ne pas tacher les matières précieuses qui se salissent ou se ternissent facilement, telles que le maroquin, le mouton maroquiné, la moire, le satin, le papier maroquiné ou d'une couleur unie et délicate. Nous expliquerons ces différences. Occuponsnous d'aberd du veau ordinaire et de la basane.

Pendant que la peau est encore humide, on l'étend sur un carton, puis avec un gros pinceau, on la trempe avec de la colle du côté de la chair, qui est celui qu'on doit appliquer sur le carton, et l’on a soin de distribuer la colle bien également sur toute la surface, et de ne pas en mettre trop. On enlève ensuite le carton, et l’on étend la peau sur la table, ou mieux sur un autre carton sec. On place la carte sur le milieu de la peau, si elle n’a pas été déjà collée sur le dos, comme nous l'avons dit, et l’on passe un peu de colle sur le bord du mors du volume, des deux côtés, afin que la carte 8e colle dans ces deux parties. On pose le volume, la tête en haut, à côté de la carte, après avoir mis les châsses bien égales; on retrousse la peau et la carte sur le dos et le restant de la peau sur l’autre carton, en ayant soin de ne pas déranger les châsses. |

En prenant ces précautions, on voit que les châsses sont à la hauteur des tranchefiles et ne les excèdent pas, ce qu’on appelle arranger les châsses droit à la trancheñile, et l'on s'aperçoit que la peau

(86 COUVRURE.

dépasse de trois centimètres environ tout le tour du volume.

. Tout étant ainsi disposé, on place le livre en travers devant soi, posé sur les cartons de la gouttière, le dos en haut, après avoir retiré çà et là la peau qui dépasse les cartons. On le saisit alors des deux mains, et à pleines mains, et l’on appuie avec force pour tendxs bien la peau sur le dos. On tire fortement cette peau, afin de la tendre parfaitement et qu'elle ne fasse pas de plis.

Lorsque la peau est bien tendue sur le dos, on pose le livre à plat sur la table, la gouttière vers soi, on étire la peau avec soin, et, avec le plat de la main, on la fait bien adhérer au carton; on tourne le dos vers soi, puis, avec un plioir uni, on frotte légèrement la peau, sans en altérer l’épiderme, pour effacer les rides et les plis, et afin d’abattre le grain. On retourne le livre, toujours la gouttière devant soi, et l'on opère sur ce côté comme on l'a fait sur le premier.

On ne saurait trop bien tirer la peau sur le dos et sur les cartons du volume. Cette opération est indispensable pour que la peau s'applique exactement tant sur le dos que sur les plats du livre, et qu'il n’y reste aucun pli, et en même temps pour amener vers la gouttière l’excédant de colle qui peut s’y trouver.

L'on pourra, avec quelque raison, craindre qu'en tirant de toute sa force et à poignées de mains, une couverture sur un volume, par des efforts qui agissent principalement sur le dos, les mors ne se trouvent tellement gênés, qu’ils ne puissent ensuite s’ouvrir qu'avec peine, ou bien qu'ils ne soient dans le - cas de casser dans la charnière; l'expérience prouve qu'on doit être sans inquiétude. Le relieur ne trouve

COUVRURE. 187

pas Your ce travail la main d’une femme assez forte,

à moins que ce ne soit pour de très-petits formats. I ne s’agit ici que de tendre parfaitement la peau, et toutes les précautions ont été prises, comme on l’a vu aux $ 9 et 10, pour serrer les cartons, contre les mors, de la quantité nécessaire pour ne rien gêner.

Les ficelles sont assez fortes pour soutenir l'effort,

et la couverture conserve l'élasticité suffisante pour se prêter à tous les mouvements.

La couverture ne saurait être jamais trop tendue. On enlève légèrement avec le doigt la colle qui se présente au bord du carton, et l’on tourne le volume la queue vers soi ; on ouvre la couverture, et avec le pouce de la main gauche et le plioir de la droite, on rabat la peau qui dépasse sur le dedans du carton le long de la gouttière, en la tendant toujours et empéchant toute espèce de pli. On passe le plioir sur la tranche du carton, afin d’en rendre les angles bien vifs. On en fait autant de l’autre côté en retournant le volume. |

Il arrive souvent que, malgré tous les soins possibles, la peau, et surtout le maroquin, se ride sur le long des mors, auprès des nerfs: aussi, les bons ouvriers metteut-ils des nerfs très-minces, surtout pour les petits formats.

Ce qui précède se rapporte aux dos à nerfs. Pour les dos brisés, la peau du dos est soutenue par une bande de carte que l'on y colle et sur les extrémités de laquelle on rabat le bord excédant de la peau.

Quand les deux côtés de la gouttière sont bien couverts, on s'occupe de rabaître de même la peau sur les cartons en tête et en queue, et de faire la coiffe. Pour cela, on prend le volume par la gouttière; on pose le dos du livre sur le bout de la table,

188 COUVRURE.

en laissant tomber dessus les deux cartons, le livre un peu incliné du haut en bas, et l'angle inférieur de la gouttière appuyé contre le bas de l'estomac, où il est tenu solidement dans une situation verticale. Le reliour ayant ainsi les deux mains libres, appuie légèrement sur la tête, en décolle un peu la carte, qu’il pousse en arrière, afin d'obtenir la place nécessaire pour rempleyer la peau devant la-trancheñfile et sur

les cartons.

Ce pli se fait selon la ligne droite que présente

l'extrémité des deux cartons, en ayant toujours soin de tenir la peau avec les pouces, de manière qu’il ne se fasse ni rides ni plis, et que la coiffe, qui est à l'extrémité du dos qui recouvre la trancheñile, la déborde un peu. Alors on abat le volume sur la table, on l'y fait reposer sur le dos, en le tenant par la gouttière, les cartons libres: ceux-ei tombent à droite et à gauche; on achâve de coller la peau sur 28 deux cartons, en se servant du plioir, et avec les précautions que nous avons indiquées pour la coller du eôté de la gouttière. Il ne restera plus que les angles à coller, ce qui se fera dans un instant. On retourne le volume de haut en bas, et l'on collela peau de ce côté, comme on vient de le faire du côté de la tête.

Le relieur soigneux apporte une grande attention à coiffer ses livres, parce qu'il sait que c’est par là qu’ils commencent à se détériorer. Les coiffes des anciennes reliures dépassaient presque toujours les cartons, et cela nuisait à leur conservation dans la bibliothèque.

Observations. cu |

Avant d'aller plus loin, nous avons quelques ob-

servations importantes à faire.

COUVRURE. 189

1° Si l'on s'aperçoit, en rabattant la peau sur la carte pour faire la coiffe, que celle-ci ne forme pas une assez grande épaisseur, on introduit sous la peau, avant de la rabattre, un petit morceau - de peau mince ou un morceau de papier, après l’a: voir collé sur les deux surfaces, ce qui donne l'épaisseur convenable. |

% Si la couverture est en maroquin, en mouton maroquiné, en soie, etc. matières qui par leur nature exigent la plus grande propreté, pour ne pas les tacher, ou pour ne pas altérer leurs formes, on ne les tire pas avec toute la force que nous avons prescrite pour La basane et le veau ordinaire. On se contente de bien appliquer la couverture en serrant avec le pouce et le restant de la main, en même temps sur les deux faces du livre auprès du dos; il faut surtout avoir les mains très-propres, un tablier blane, et travailler sur une table couverte d'une serviette propre pliée en deux ou en quatre. Le maroquin exige surtout de grandes précautions, ainsi que les peaux maroquinées, afin de ne pas abattre leur grain; il faut bien se garder de frotter sur css peaux avec le plioir, au moins aussi fort que nous l'avons indiqué pour les autres peaux,

8° Lorsqu'il s’agit de faire la coiffe à ces couvertures délicates, il y a aussi une précaution importante à prendre. Pour les couvertures ordinaires. nous avons dit d'appuyer le dos du livre sur le bord de la table, qui doit être arrondi, en l’inelinant un peu vers soi, et le tenant par la gouttière avec l'estomac. Ici, cela se fait de même, mais, pour ns pas s’exposer à tacher le dos, ou pour ne pas faire des marques qu'on ne pourrait peut-être plus enlever,

on prend an morceau de carton de la grandeur du

volume fermé; on le met sur le bord de la table, on appuie le dos dessus, et, en le faisant basculer, on entraîne le carton qui garantit le dos précieux qu'on a l'intention de préserver de tout accident. On n6 saurait recommander une trop grande propreté dans ces divers cas. on

& Lorsqu'il s’agit de couvertures précieuses ou délicates, on doit coller sur le carton du papier blanc, afin d'éviter les taches que le carton pourrait communiquer aux couvertures. Les ouvriers appellent cela blanchir le carton.

5° Avant de couvrir un volume doré sur tranche,

on enveloppe les trois parties de la tranche avec da

papier bien propre dont on colle les extrémités l’une sur l’autre légèrement, afin de ne pas dégrader la dorure dans les opérations subséquentes, ou lui faire perdre sa fraicheur. On enlève ces papiers lorsque la reliure est terminée.

6° Si l'on venait à faire disparaître le grain du maroquin, on pourrait y remédier en retravaillant la peau à l’aide de la paumelle, pour en relever le grain, comme on le fait dans la maroquinerie.

$ 16. — GOLLAGE DES ANGLES.

On ouvre le volume, on redresse les peaux qui, dans les diverses opérations qui viennent d'être décrites, se sont couchées l’une sur l’autre du vôté des angles. On les relève dans une position à peu près perpendiculaire au carton; on les pince entre I pouce et l'index, comme si l'on voulait les coller l'une sur l'autre, puis, avec des ciseaux, on le coupe en biais jusque tout auprès de la pointe d8 l’anple du coin, et l’on ne laisse que ce qui est néces”

te 7 cn

. e saire pour que les peaux se recouvrent sans laisser voir le carton. de

Après cette préparation, on met, avec le bout du doigt, un peu de colle sur les peaux et sur le carton, et on les applique l’une sur l’autre en appuyant avec l’'ongle des deux pouces, pour faire passer, sans laisser d'épaisseur, la peau des bords des côtés, sous celle de devant, ensuite on frotte avec le plioir, afin d'éviter tous les plis.

Les angles en parchemin que l’on placé avant de coller la couverture, ainsi que nous l'avons dit page 180, se collent de la mêmé manière que nous venons de l'indiquer.

On passe le plioir fortement dans les mors, afin de . faire bien coller la couverture dans cette partie, pour les bien arranger et les rendre parfaitement uniformes.

La coiffe est une des parties les plus importantes du volume ; on doit la rendre le plus solide possible. C’est par la coiffe qu’on prend le volume pour le sortir de la bibliothèque; l'on court le risque de la déchirer si elle ne présente pas une grande solidité, et le volume perd toute sa grâce.

Dans l’état où nous l’avons laissée, elle n’est qu'à moitié faite. Pour la terminer, on prend un pelit plioir en os dont le bout est bien arrondi, quoique un peu pointu, et ne présente aucune partie tranchante, On enfonce la pointe du plioir dans les angles du dos près de la trancheñile, afin de bien appliquer les peaux l’une sur l’autre. On appuie fortement avec le même plioir sur les angles du carton, qu’on a coupés près du dos, et qu'on nomme mors du car-

192 ACHEVAGE DE LA COIFFS,

ton, afin d'y faire bien appliquer la peau dans tous les sens. On rabat ensuite la peau sur la trancheñile, en frappant doucement dessus avec le plat du plioir incliné vers soi, ce qui s'appelle coiffer la tranchefile.

Cette dernière opération ne se fait plus guère aujourd'hui comme nous venons de le dire. On obtient le même résultat d’une manière plus simple.

On prend le volume de la main gauche, on le pose verticalement en travers devant soi, le dos appuyé sur la table; et dela main droite on tient le plioiren o8, le même dont on vient de se servir, pourvu qu'il soit bien plat.

Au lieu du plioir, il vaut mieux employer une petite règle en buis, de 5 centimètres de large et de 5 à 7 millimètres d'épaisseur, dont cette petite surface soit bien à angle droit avec sa largeur.

On peut encore y suppléer par une équerre dont l’une des branches repose sur la table, par son épaisseur, tandis que l’autre est bien verticale. On présente cette branche verticale contre la coiffe, on fait baseuler circulairement le volume sur son dos, en appuyant le plioir ou mieux l'équerre contre la peau,

Par ce moyen, la coiffe prend une jolie forme régulière, la tranchefile se trouve bien couverte, et cette opération n’exige que quelques instants pour que la coiffe et les cartons ne forment qu'une ligne droite, On en fait autant sur la queue et avec les mêmes présautions.

On place le même plioir sur les bords des cartons, afin qu'ils présentent une face bien carrée, les angles saillants et non arrondis, comme ils le seraient sans cette manipulation.

On glisse, entre les deux cartons de la couverture

et le volume, un morceau de papier qu'on a arraché de la couverture d’une brochure en la débrochant pour le relier. Co papier, plus épais qu'une feuille simple, garantit le volume de l'humidité. Il ne faut pas perdre de vue que pendant toutes les opérations qui se rapportent à la couvrure, l'ouvrier doit porter la plus grande attention à tenir ses deux cartons toujeu:s à la même hauteur l’un de l'autre.

Aussitôt que le volume est arrivé à ce point, on le met à la presse entre deux ais à mettre en presse, afin de bien marquer le mors. Ces ais sont plus épais d'un côté que de l'autre; on place l'angle d'r côté épais dans le mors et bien également des deux côtés du volume, de sorte qu'en serrant la presse, le vo- Iume est seulement comprimé dans ces points ; tout le reste est libre.

Lorsque le mors est bien marqué, ce qui a lieu après quelques minutes, on passe un gros fil qui entoure le volume en passant dans les mors, près du dos, sur la tête et sur la queue, dans les coins de la coiffe. On arrête ce fil après avoir fait plusieurs tours ; il sert à conserver la forme que l’on a désiré donner aux angles de la coiffe. Cela fait, on ôte le volame de la presse, et on le met en pile pour le faire sécher.

Pour les volumes couverts de maroquin, etc., on les met en presse en sens contraire, la gouttière en dessus, afin que les plats ne touchent pas la presse.

Si le volume est couvert en veau, qui doit rester fauve, on frolte toute la couverture avec une légère dissolution d’alun.

Nous devons faire à ee sujet quelques observations. Il faut, pour aluner le veau, 8e servir d'une

194 FOURTTAGE ET DÉFOUETTAGE.

éponge fine et pure. Ce genre de reliure veut être traité avec soin. Presque toutes les reliures en veau des xv° et xvie siècles étaient fauves. Pasdeloup s’est Ïllustré dans la teinte égale d'un jaune-brun, parfois très-foncée, qu'il donnait à ses reliures, qui sont, comme on sait, fort recherchées des FES amateurs.

On n’a prodigué le velours et surtout la moire qu’à la fin du xvrne siècle. Ce n’est pas que, bien employée, bien dorée, la moire ne produise un très-joli cflet. On double rarement un livre de moire, sans y mettre des charnières (ou mors) pareilles au cuir qui couvre le livre. Lorsqu'ils en sont dépourvus, ces livres restent presque toujours raides dans les mors, parce que, pour être employée proprement, la moire doit être collée sur un papier mince, et que cette double épaisseur de papier et de moire rend les mors un peu grossiers.

$ 18. FOUETTAGE ET DÉFOUETTAGE.

Lorsque le volume a été cousu à nerfs, ces nerfs doivent être saillants, et le volume ne peut pas être à dos brisé. Il en est de même des nerfs rapportés sur les volumes grecqués à dos brisé. Pour faire bien paraître les nerfs des uns et des autres, il faut fouetter les volumes, c’est-à-dire les lier d’une certaine manière avec une sorte de petite corde qu’on nommo corde à fouet.

On prend deux ais plus longs que le volume ; on place ce volume entre les ais, de manière que ceuxci débordent la gouttière. On fait une boucle au bout de la ficelle, on enveloppe les bouts des deux ais, et l’on serre fortement ; on fait deux ou trois tours et l'on arrête la ficelle : de là on passe à l’autre bout et

FOUETTAGE ET DÉFOUETTAGE. 195

l’on enveloppe l’excédant des ais de ce côté avec la même ficelle, en serrant bien et faisant deux ou trois . tours, et l’on arrête de même : alors, avec le restant de la ficelle, on enveloppe les nerfs en croisant les ficelles. |

Pour bien concevoir cette opération, supposons, par exemple, que le dos n'ait que trois nerfs, un vers la queue, un vers la tête et un au milieu. On prend le volume de la main gauche, tournant la queue vers soi; on arrête la ficelle sous les ais près de la queue ; on la fait passer tout près du premier nerf, en l&issant le nerf entre la ficelle et la queue ; on entoure le volume et l’on ramène la ficelle contre le même nerf. Les deux ficelles bien tendues se trouvent croisées sur le plat du livre, et le nerf est pris entre deux ficelles. De là on passe au second nerf “qu'on embrasse par-dessus, puis par-dessous au second tour ; on en fait autant au troisième et à tous les autres; enfin, on arrête la ficelle et l'on met le livre à sécher. On conçoit facilement que le nerf est parfaitement détaché et très-bien marqué.

Lorsque le volume est bien sec, on détache la ficelle, et c'est ce qu’on appelle défouetter ou ôter le fouet.

On ne peut pas fouetter les volumes couverts en maroquin ou en peau dont la fleur est trop délicate ; on risquerait de gâter le grain qui constitue la beauté de ces couvertures. Dans ce cas, on se sert d’une palette à dorer à deux filets, on la fait un peu chauffer, et l'on embrasse le nerf entre ces deux filets, ce qui les détache parfaitement. On se sert aussi d’un outil spécial nommé pince à nervures, au moyen duquel le travail sa fait plus vite.

Lorsqu'on désire former un double nerf sur le dos du volume, et dans le même cas, on se sert d’une pa-