CHAPITRE V

Marbrure sur Tranche.

Observations préliminaires.

‘On appelle marbreur, celui qui s'occupe spécialement d'imiter, sur la tranche des livres ou sur des feuilles de papier isolées, les couleurs et les nuances

irrégulières du marbre par des moyens tout à fait différents de ceux qu'emploient les fabricants de papiers peints. C’est un art particulier qu’une trèslongue pratique peut seule permettre d'exercer d’une manière satisfaisante, qui ne saurait rien produire de convenable quand on n’exerce qu'accidentellement, de loin en loin, et qui, dans les villes où la reliure a lieu sur une très-grande échelle, se trouve monopolisé entre les mains d’un fort petit nombre d'ouvriers d'élite. Nous allons en décrire les procédés généraux, mais en faisant remarquer qu'ici, comme en tant d’autres choses, le tour de main est presque tout.

Les outils ou instruments dont le marbreur a besoin ne sont pas en grand nombre. Ce sont:

1e Un baquet en chène de 83 centimètres de long sur 50 à 65 centimètres de large pour qu’un volume in-folio puisse y être à l'aise, et de 5 à 8 centimètres de profondeur ; il doit être absolument imperméable à l'eau, et muni d’un couvercle à rebords pour que la poussière ne puisse y pénétrer quand on ne travaille point; |

2% Un petit béton rond, pour remuer les matières;

8e Plusieurs vases de terre, pour renfermer les couleurs et les diverses préparations;

ä Un petit fourneau;

5 Un porphyre et sa molette pour broyer les couleurs;

6° Un seau avec son couvercle, pour préparer l’eau gommée que nécessite la marbrure;

%e Un tamis de crin serré, pour passer l'eau gommés et en séparer les résidus; |

8° Plusieurs pinceaux à longs poils, pour jeter les couleurs, autant que de couleurs différentes, le fiel compris. Pour les faire, on prend,d’une part, des brins d’osier, de 8 centimètres environ de largeur et 4 millimètres de diamètre ; d'autre part, une quantité corvenable de soies de porc de la plus grande longueur possible. On place une centaine de ces soies tout autour de l'extrémité la plus mince de chaque brin d'osier, et on les lie fortement avec de la ficelle. Ces pinceaux ont plutôt l'air de balais;

9% Un rondin de bois, sur lequel on frappe avec la hampe des pinceaux comme pour jasper;

10° Un morceau de bois mince, large de 8 centimètres et de la longueur de la caisse à marbrer, nommé ramasseur de couleurs, afin d'enlever les couleurs de dessus l'eau gommée, lorsqu'on veut changer la marbrure;

lie Plusieurs peignes, c'est-à-dire des liteaux de bois percés de trous à différentes distances, dans lesquels on fait entrer à force des petits bâtons ronds, des osiers, par exemple, de 17 centimètres ; ils servent agiter les couleurs, afin de déterminer des parties tantôt angulaires, tantôt onduleuses, tantôt tortueuses, serpentantes, rondes ou ovales.

$ 2. — MATIÈRES EMPLOYLES.

Outre les matières colorantes, le marbreur emploie : la gomme adragante, la cire, le fiel de bœuf, l'essence de térébenthine.