IMITATION DES RELIURES ÉTRANGÈRES

T1 serait sans doute désirable d'appliquer es reliures étrangères à leurs livres respectifs, mais il ne faudrait point, par exemple, s'engouer des reliures anglaises de manière à en imiter les défauts. Ainsi les Anglais ne parent point ou très-peu leurs peaux en général. Au travers de la garde collée sur le carton, on aperçoit souvent les contours inégaux qu'elle y empreint, et ces bosses formées par le cuir produisent l’effet le plus'‘désagréable. Quand les amateurs remarquent cette défectuosité dans les ouvrages des relieurs français, ceux-ci croient répondre, sans laisser de réplique, par ces paroles : « C’est le genre anglais. »

Les reliures étrangères différent entre elles, pour la plupart, par la dorure, les marbres ; d’autres se distinguent par l’endossure, les mors, la division des nerfs ou filets, si ce sont simplement des reliures à la grecque. Il faudrait être bien peu connaisseur pour ne pas reconnaître les reliures anglaises, hollandaises, allemandes, italiennes et espagnoles, à la seule inspection des dos. Un véritable amateur s'y trompe rarement. Quant aux cartonnages, les Allemands négligent d'amincir sur les bords et de battre la portion de carte qui forme le faux dos, et qui est collée en dedans des cartons. Le cartonnage terminé présente tout le long du mors en dedans une épaisseur surabondante, déjà très-disgracieuse, at qui la devient davantage en ce qu'elle se loge dans celle du livre, et paraît souvent à trois ou quatre cahiers. En revanche, les Allemands forment une jolie rainure en dehors du livre le long du mors. Sa profondeur dit être égale à l'épaisseur du carton, le papier doit y être

collé jusqu’au fond, et non pas, comme dans la plupart de nos cartonnages, courir le risque d’être crevé lorsqu'on y appuie la moindre chose.

En copiant trop servilement les étrangers on s’égare. Delorme d'abord, puis Bozerian jeune; et Courteval l'ont bien prouvé. Simier et Thouvenin eux-mêmes, sont tombés trop souvent dans le gothique, dit Lesné, pour avoir trop cherché à calquer les doreurs anglais. La seule chose bonne à copier dans leurs reliures, c'était la bonne façon des mors, la justesse des filets, et celle des encadrements.

Les Anglais couvrent leurs livres classiques d’une toile enduite de colle forte, ou plutôt d'une espèce de cirage. Cette reliure, assez laide d'ailleurs, est solide, économique ; elle convient bien aux livres de classe qu'elle soutient suffisamment, car elle est souple et peut facilement supporter tous les efforts des enfants. On l’a adoptée dans quelques coliéges, en coupant les angles des cartons. De cette manière, la reliure s’écorne moins en tombant. Il vaudrait peut-être mieux que les coins fussent arrondis en quart de cercle; mais cette reliure n’est bonne qu’autant que le livre est cousu solidement. Ce perfectionnement, conseillé par Lesné, est trop onéreux, dit-il, pour tous les livres classiques, et convient particulièrement aux dictionnaires.

Les Anglais rétrécissent généralement les titres, qu’allongent outre mesure les Allemands.

L'époque de l'introduction des dos brisés en France est très-incertaine. Mais il y a fort à croire qu'elle s’est établie il y a cent ans. Les reliures de Hollande en auront probablement donné l'idée. Les bons vuvriers du temps, tels que De Rome, ne firent ces reliures qu'avec répugnance, parce qu’ils voyaient com-

bien il était facile de supprimer une infinité d'opérations, et de passer légèrement sur les autres; qu’enfin, ila prévoyaient que ce genre, une fois adopté, entraînerait la ruine de l’art. Ils en firent toutefois, mais avec des modifications solides. Ils continuèrent à passor la tête et la queue en parchemin fort, et le . milieu en parchemin très-mince, et revêtirent les dos . de toile à la hollandaise. Les ouvriers du 2 ordre * supprimèrent la toile; ceux du 3 les parchemins et . la colle forte, et ces derniers plurent malheureuse- ment beaucoup au public.

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ProCÉDE DE MM. V. PaRISOT ET J. GIRARD POUR DONNER AUX RELIURES L'ODEUR ET L'ASPECT DU CUIR DE RUSSIE.

On fabrique aujourd’hui en France les cuirs parfamés qu’on importait autrefois de Russie. L’odeur . particulière de ces cuirs, qui les fait rechercher, est due à une huile essentielle contenue dans l’écorce du bouleau, à laquelle on a donné le nom de bétuline. Nous allons en indiquer la préparation, bien que ce * ne soit pas le relieur qui l’extraie et qui s’en serve . pour donner à son cuir l’odeur et l'apparence du vé- , ritable cuir de Russie. | . « On prend 1,500 grammes d'écorce externe de bou- | leau. Après l'avoir séparée de l'écorce interne et # l'avoir divisée convenablement avec des ciseaux, on i la place dans un alambic avec 10 litres d'alcool à 53. ‘ On laisse macérer pendant deux heures, on fait °} ensuite chauffer au bain-marie jusqu’à ce qu’on retire : deux litres d'alcool; on arrête le feu, puis on laisse ; refroidir, mais incomplétement; on filtre la liqueur ‘ encore un peu chaude, et l'on traite le résidu à trois

reprises différentes de la même manière ; la quatriëme fois on fait macérer l'écorce avec l'alcool chaud pendant vingt-quatre heures. Au bout de ce temps, on chauffe de nouveau, et l'on filtre comme dans les opé. rations précédentes.

« Les liqueurs provenant de ces diverses opérations étant rassemblées, une grande quantité de bétuline se précipite par le refroidissement, la liqueur surnageante est introduite dans un alambic et soumise à ls distillation au bain-marie jusqu’à ce qu'on retire la plus grande partie de l'alcool ; le résidu est versé immédiatement dans un vase en porcelaine. Par le refroidissement, la liqueur se prend en une masse semblable à la gelée. Cette masse est une nouvelle quantité de bétuline; le tout est placé sur un filtre, afin de séparer les dernières portions du liquide qu'elle peut contenir, et ensuite placée à l’étuve pour en déterminer la dessiccation. Des 1,500 grammes d'écorce employée, ‘on obtient 350 grammes de bétuline.

« Nousavons vu, comme MM.Duval-Duval l'avaient déjà remarqué, qu'on ne pouvait extraire complétement toute la bétuline contenue dans l'écorce de bouleau.

« On emploie, pour préparer les 850 gramines de bétuline, 10 litres d'alcool; et l’on retire 7 litres et demi, ce qui fait un quart de perte.

« On a dépensé, pour combustible, 1 franc, ce qui fait revenir les 350 grammes de bétuline à 6 francs 65 c. Toutefois, nous devons faire observer que si l'on opérait en grand, le prix de la bétuline serait moindre.

« On a pris 15 grammes de bétuline, qu'on a introduit dans une cornue à laquelle on avait adapté un

un =

récipient ; ceci fait, on a porté la cornue à une chaleur modérée qu'on a augmenté successivement; la . bétuline a commencé par se liquéfier, puis la chaleur augmentant, elle s’est décomposée. Il a passé à la distillation, sous forme de vapeurs d’un jaune clair, une huile d'abord fluide qui est devenue plus épaisse à la fin de l'opération, les vapeurs étaient plus jaunes et plus abondantes.

« Il resta dans la cornue un produit charbonneux.

« Le produit obtenu de cette distillation pesait 10 grammes; il avait une consistance oléagineuse, il était d’un brun foncé, d’une odeur forte et insupportable, insoluble dans l’eau, dans l'alcool, mais soluble en très-grande quantité dans l’éther sulfurique.

« Le prix de ces 10 grammes obtenus se composait. ainsi qu'il suit :

15 grammes de bétuline, à 10 c. le gram. 1 fr. 50

Cornue et récipient........,.... ds 89 Combustibla............,............. ë 10 TOM Suns ds 2 fr. 40

«Nous avonsfait dissoudre ? grammes de cette huile. de bétuline dans 20 grammes d’éther sulfurique, puis, avec cette liqueur, nous avons opéré de la manière suivante pour enduire la reliure de cette substance. Lorsque le livre est relié et qu'on va appliquer sur le carton la peau qui doit le couvrir, on enduit ce carton des deux côtés au moyen d’un pinceau avec l'huile de bétuline dissoute dans l'éther; on laisse évaporer l'éther, puis on recouvre avec la peau comme dans la reliure ordinaire, on colle les gardes. Plusieurs livres ainsi reliés ont une odeur agréable de tuir de Russie : 2 grammes ont suffi pour un volume in- 8e, ;

« Voulant nous assurer si nous pouvions employer l'huile empyreumatique d’écorce de bouleau, nous avons agi de la manière suivante :

«Nous avons pris 100 grammes d’écorce exterrre de bouleau, divisée convenablement; nous les avons introduits dans une crnue à laquelle nous avons adapté un récipient pour recueillir les produits volatils; nous avons placé cette cornue ainsi disposée dans un fourneau à réverbère, puis nous avons chauffé; elle se décomposa et fournit des vapeurs blanches, épaisses, qui vinrent se condenser dans le récipient que l’on avait fait plonger dans un vasé contenant de l’eau froide.

« Peu à peu ces vapeurs devinrent plus épaisses,plus colorées ; la liqueur qui s’écoulait dans le récipient était plus dense. Au bout de deux heures, la décomposition était complète; il restait dans la cornue un charbon volumineux. Le produit de la distillation pesait 64 gram.; mais il était formé de deux couches, une supérieure épaisse, ayant l’odeur d'huile de bétuline, odeur altérée par l'acide pyroligneux provenant de la décomposition du bois qui sert de support à la bétuline : la couche inférieure était colorée en jaune foncé, pesant 4 grammes: elle était formée par dé l'eau contenant une petite quantité d'acide pyroligneux en dissolution.

« Cette seconde couche fut séparées de la premièrequi fut conservée pour nous servir dans les opérations suivantes. Une certaine quantité de cette huile empyreumatique fut saturée par la craie (carbonate ds chaux) délayée dans une petite quantité d’eau, puis laissée en contact pendant un jour, en ayant soin d'agiter de temps en temps. Au bout de ce laps de temps, on laissa déposer ét l’on décanta de manièrs à

séparer les deux couches. La couche supérieure fut conservée. Nous avons pris 2 grammes de cette huile saturée et? grammes d'huile non saturée ; nous avons fait dissoudre chacune de ces huiles dans 20 grammes d'éther, comme nous l’avons fait pour l’huile de bétuline pure, puis fait relier des livres avec chaque liqueur. Nous avons alors reconnu qu'avec l’huile empyreumatique saturée par le carbonate de chaux, on obtenait une reliure dont l’odeur se rapprochaïit de celle fournie par l’huile de bétuline pure. Quant à la reliure faite avec l'huile empyreumatique, elle avait une odeur désagréable d'acide pyroligneux. Comme on le voit, on pourra se procurer des reliures qui auront l’odeur de cuir de Russie, à un prix peu élevé, avec l’huile empyreumatique de l'écorce de bouleau saturée par la craie.

« On pourra, si l’on veut, se servir de l'huile pure de bétuline pour obtenir une reliure qui aura une odeur plus agréable de cuir de Russie. On pourra aussi, de cette manière, conserver les livres sans altération.

« Cette huile peut non-seulement s'appliquer sur les livres reliés en peau, mais encore en papier, elle ne tache pas la reliure et n'empêche en aucune façon le travail du relieur. »

La peau qui convient le mieux pour fabriquer le cuir de Russie artificiel est celle de la vache, bien tannée, puis lavée à plusieurs reprises et enfin teinte en rouge. Cette peau acquiert un aspect très agréable quand, au moyen d’une éponge, on l’humecte, du côté coloré, avec de la gélatine dissoute dans l’eau. Seulement, cette eau gélatineuse ne doit pas étre trop concentrée, et l’on ne doit pas l’appliquer sur le cuir dans une trop forte proportion.